然而再三权宜，各种考量，韦叶痕还是决定再拿小琴去卖第三次。

不是被她缠不过，也不是想拜师之后当她的师兄，而是，他发现当初在皇宫里当胸打他一记重掌的恶人，可能听说他未死，居然又追到孤叶城来了！

虽然还没见到大恶人本人，但是却见到了送过他地图和银子的那名蓝衣少年，还有很多服色相近的蓝衣人，腰间佩刀。

韦叶痕藏身暗处，听到这些人在城里四处打听“一个长得像女孩子一样漂亮的男孩，八岁左右”——这分明就是在打探他的行藏！

这一行人中，蓝衣少年当然是知道韦叶痕要上山拜师的，这条路都是他指的，可奇怪的是连过数日，这些人还没上云雾山找过，看来不是蓝衣少年走漏的风声。

只要蓝衣少年一直保持缄默，那么最安全的地方就是云雾山，那里终年都笼罩在云雾之间，山下有百丈冰雨地带的阻隔，自然条件十分恶劣，除非能拜入至臻门下，否则孤零零一两个人在山上是活不了几天的。

可恨那些道士贪财，没有出家人的慈悲心肠，不凑够了二百两，万难敲开山门。

“好吧，再卖你一次。”韦叶痕答应了，“不过这次我要连自己一起卖掉，这样才能放你在我眼皮底下，使你不去招惹麻烦。”

“真的？太好了！”小琴兴奋地往前一指，“不如咱们卖身进那一座飘着绸带的四方楼？我从窗户里望见了一大盘鸡腿，有这么大！”她用小手比划。

韦叶痕顺着她的小手看去，面色古怪地问：“你知道那是做什么生意的楼吗？”

“卖鸡腿的楼！”

“那是青楼。”

“青楼？”小琴歪头，“屋檐上缠满了粉红绸带，怎么叫青楼呢？”

“你可知道那是多危险的去处？”

“没关系啊，”小琴流着口水，满不在乎地说，“有了小师兄你的保护，我可以上任何危险的地方（吃鸡腿）都不害怕！”

“不行，才不听你的馊主意。”

韦叶痕决定还是先去找人贩老六，做生不如做熟。可是，当他牵着小琴的手来到老六门口，发现大门紧闭，只好又去其他几个人贩的窝点碰运气，同样都吃了闭门羹，看来近日官府查得严，让这些人都遁了。

“就去那家嘛，我都走累了！”小琴遥指青楼门。

“……好吧。”这一次韦叶痕真的答应了。

两人本就是兄妹，男孩儿长得俊，女孩儿小脸嫩，手牵手走进青楼后门，要求自卖自身，眼光精明的老鸨岂有不应之理。

于是，两张卖身契换了三张五十两的银票，他们手里终于凑足了二百两，只差一个合适的时机溜走。

不过老鸨和打手们看得很紧，想走不像从寻常人家中出走那般容易，一定要一击即中，否则有了逃跑的黑记录又没跑成，那日后想再跑就难了。

小琴年纪太小，没到可以调教的年纪，老鸨主要看中的是韦叶痕的俊颜，买下小琴纯属买一送一。

韦叶痕年纪不过八九岁，眼神偏冷，有着不属于他这个年龄的早熟，城里很多有钱老爷好这一口，于是老鸨开始悉心教授他各种青楼课程，他也假装好学，使那些人放松警惕。

半个月后，小琴端着一个茶盘，叼着一个鸡腿，悄悄钻进韦叶痕的“绣房”。

“叶哥哥，我看见那个救我一命的大胡子叔叔了。”她激动地说，“这下好了，我要唱歌给他听，以报他救命之恩！”

说着，她拉起韦叶痕往前厅走去，抬手就要跟一个虬髯大汉打招呼。

不等她开口，韦叶痕先一步将她的手腕捉住，并死死捂紧了她沾油的小嘴。那大汉的穿着，和蓝衣少年一般无二，分明就是那蓝衣少年口中的“枭禁十四卫”！

这些人此行来孤叶城，都是冲着韦叶痕来的，万一他们从老鸨口中得知这里有个漂亮男孩儿，那么想跑都没有机会了。

说跑就跑，时间不等人。回房后，韦叶痕当即打了一瓢凉水，洗尽脸上的脂粉，又拿一把炭灰抹黑面孔，换上一早准备好的粗布麻衣。

迅速做完这些之后，回头一看，小琴还在用没长齐的奶牙撕扯着一个卤鸡腿，吃得又辛苦又欢乐，韦叶痕当即夺下鸡腿，用炭灰和旧布衣为她变装。

两人前些日子已看好了后院一个狗洞，将洞口掏大，并以杂物遮挡。他们一先一后地从狗洞爬出，因为小琴吃圆了一圈，出来的稍稍有点费事，差点被后院的杂役发现，着实一番惊险。

逃出来之后，两人飞奔向城外的山神庙，拿了埋藏的银子，又往云雾山的方向奔去。

与此同时在妓院里，虬髯大汉已经从老鸨口中听说了，楼里刚来了一个八九岁年纪，俊俏得不像话的清倌，当即要老鸨引他去看。来到韦叶痕房中，哪里还有人在。

虬髯大汉爆了一个粗口，问老鸨那臭小子穿何样衣物，又是何样妆扮，老鸨一一照答。

刚步入房间的蓝衣少年李周渔听见了，却说：“不，不是找一个一身水红的漂亮男孩儿，而是要找一个穿着破旧，面孔漆黑的小乞丐。”

“你怎知道？”虬髯大汉问。

李周渔俯身，从床边的脚踏上捡起一粒炭灰，又猛地掀开及地长的床单，自床下找出了一套发皱的水红绸缎衣衫，答案不言自明。

那小子很聪明，他不是盲目逃走，而是有计划的改装离开。

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于是，以虬髯大汉时南天为首，李周渔为副的一队十几人的枭卫，开始满城打听一个黑脸小乞丐的行踪。

很快，有名官差为了巴结枭卫，带来了一个线人，一个叫老六的人贩子。

老六知道这群蓝衣人是京城来的大官，低头哈腰，谄媚地笑着，提供出他所知的情报：“那名小乞丐叫阿叶，他还有个妹妹，会唱会跳，特别能吃。这兄妹二人常在这一带坑蒙拐骗，连小人也上过他们的当。”

“怎样坑蒙拐骗？”李周渔问。

“阿叶将他妹妹假意卖给小人，小人又转手卖了出去，结果那小丫头转身就从主顾家里逃跑了，害得主顾闹到小人的门上讨人。”

“你可知他们藏身何处？”时南天问。

“阿叶曾做过小人的跟班儿，帮小人跑腿传信，赚几文散钱。可他小小年纪就虚伪得很，假装清高，不肯吃小人家的饭，也不睡小人家的床，一到晚上他就去城外的山神庙里睡。”

“头前带路！”时南天沉声一喝。

“是！”

一行人走到山神庙外，老六指给他们，“就是这里了，小人曾见到他们兄妹二人在这里生火搭灶的做饭。”

时南天点头，说时迟那时快，抬手一刀，将老六整个人从当中一劈为二，鲜血横飞，各种鲜红的内脏肠肚和发绿的胆囊流了一地。

而完全反应不及就丧了性命的老六，左一半的面孔朝天，嘴角上甚至还留有一丝谄媚的笑。

李周渔皱眉道：“时老四，你这样做不合规矩，让我们很难收拾。”

时南天骂道：“什么是规矩？连他们这群天杀的人贩子也有一套规矩，难道按照规矩办事，他们就从畜生变成人了！”

李周渔道：“可以命地方官员锁拿进府衙，严刑拷问之下，或者还可以救出几个被拐卖的孩童。”

时南天冷哼：“要是当官儿的管用，这帮狗日的就不会将人口生意做得这般猖狂。”

李周渔道：“虽如此，你我身着官衣，直接领受上命，倘若连你我都不信任圣上擢升的地方官，又怎能让百姓对朝廷有信心？到时上行下效，底下的枭卫也学你这般，心里头一个不痛快，地上立时就躺一票死人，那枭卫的声名又有谁去维护？”

时南天不耐道：“什么狗屁道理，莫说与老子听，老子只知道，有个小乞儿窥探了太子殿下的机密，朝里几位御史都想将他挖出来，作为废太子的证据。咱们这趟出来，其实就是出来杀人灭口的，不是吗？！”

李周渔皱眉：“‘废太子’这种话岂是你我能挂在口边说的？时老四您还是慎言吧，否则早晚祸及己身。”

“你不也说出口了？”时南天大为不悦，“李十四，你别以为太子看重你，你就能站老子头上发号施令了。想当枭卫一把手，得等你的太子先登基了再说！下次再听见你教训老子，老子也给你一刀！”

此时，枭卫已完成了对山神庙的包围，时南天大步一迈，走进庙门。

身后的李周渔微微摇头，无声叹息。

然而，庙里并没有半个人影。时南天当即怒道：“死人贩敢骗我们！老子再去剁他两刀！”

李周渔道：“未必，你看那里。”

角落的土堆里，胡乱埋了几颗桃核，还很新鲜。有熟悉本地风物的枭卫说：“据此半里地外有一座莫疾山，山上有一片野桃林，据说是天上桃仙下界时留下的。”

“走，去桃林！”时南天当先冲出。

远远望见莫疾山，不过是一个小土丘，李周渔摇首道：“这里绝对藏不了人，不必搜了，先回城再做打算吧。”

时南天不肯回，问那个认路的枭卫：“这附近还有别的山吗？”

那人答道：“还有一座云雾山，传闻是仙人之境，十分神秘，不知其入口。”

“抓几个樵夫来问话！”时南天下令。

于是，附近的猎户和樵夫很快被抓来了好几十人，一问之下，都道不知。

时南天不肯罢休，觉得这些人没说实话，当下从腰间抽出长鞭一条，四下狠狠挥动几鞭，当时便有一个猎户被抽瞎了眼睛，哀声惨绝地喊起来，更有七八只血淋淋的耳朵“啪嗒”、“啪嗒”落于尘土之间。

李周渔的眼瞳骤然一缩，面上却不动声色。

时老四此人虽然为官严正，嫉恶如仇，一向雷厉风行惯了，为圣上办成过不少事，但他天性中自有一种残忍凶狠，难以驾驭的野性。这不只败坏了枭卫的名声，更加让任用他的人不放心。

太子殿下已然授意，此次北行，杀小乞儿只是借口罢了，最主要的目的是要李周渔不留痕迹地，把时南天葬进云雾山，让他没命回京。

当今圣上老了，多年前他立二皇子宇文澜为太子，可是近两年，他更喜爱文武出众、卓尔不群的三皇子宇文昙，早有改立太子之意，只是没有一个合适的借口。

太子宇文澜喜好男色，一直是东宫内的不传之秘，最近这件事被圣上手下的御史知晓了，一直想揭发出来，闹得最大的就是这一次乞儿闯东宫，恰好撞见太子与大将军之弟欢好，而且太子还是被压在下面的那个。

一旦此事传出，一则太子声誉受损，天潢贵胄贪恋男色，国将不国；二则会有人质疑太子没有与女子繁衍子嗣的能力，储君地位岌岌可危。

还好当时太子及时藏起了大将军之弟，闻声赶来的宫人都只看见太子抱着一名宫女亲热。瞧见真相的小乞儿不能留，连枭卫营统领时南天也不能留了。

只因时南天别的女人不娶，偏娶了汤家二小姐，偏偏汤家三小姐又嫁给了中书侍郎董三辩。最巧的是，董三辩就是三皇子宇文昙的亲娘舅。

因了这一层关系，太子殿下疑心时南天的忠心已然动摇了，偏向了三皇子宇文昙。

于是，太子密令李周渔除掉时南天之后，再刻意去交好、培植时家的新少主时炯，那样一来，时家的势力依然可以为太子所用，又除掉了不安定因素。