养殖珍珠是怡春五岁时成的事。福来和福来家的（桂香）被邢夫人委以重任。桂香忠心，福来聪明机变，有他们做大管事，也能让人 放心。

先是托邢小妹，在她夫君张耀祖做官的南边买了一处两百亩的庄子，庄子里田地还罢了，只把周边的据说盛产贝壳的一条河、另有两座荒山都买了来，花了八千两银子，然后把福来和福来家的叫来面授机宜，只说是旧时家里的一本闲书上曾有个方子，能人工养殖珍珠，其实养殖珍珠，除了母贝的选择，就是珠核植入时的消毒最为重要，土法就是用度数高的白酒消毒，再用烧开的水冷却后多洗几次手等等，如此这般交待一番。

福来家的（桂香）倒是忠心，自是赌咒发誓，为夫人尽心做事，福来却心里暗忖，这事要是成了，岂不是天大的功劳，有荣国府做后台，金山银山也赚来了。邢夫人许诺二人，若这事成了，一是银钱上不会亏待他们，二是待时机成熟，将他们全家脱籍，日后孩子们也可读书上进，若考出来了，他们两人也可做老太爷老夫人了，福来桂香大喜。福来桂香带着邢夫人收养在庄子上的孤儿，已经大了能做事的邢青山、邢青河、邢青日、邢青月、邢青星跟着一起去了南边的庄子。

整经营了五年，在年前，邢青山、邢青河带回了两匣子珍珠，稍小一点的匣子是一色拇指盖大小的圆白珠，稍大一点的匣子是小指盖大小不等的圆白珠，另有个半尺见方的小盒子，里面竟有一对鸽蛋大小的莹润润的粉珠，就这些，三万银子打不住，当初的投入全回了本，刨去了人工等花费，净赚了也有一万五千两有余，估算之后，邢夫人大喜，重赏了两人，又将给福来和其他人的赏赐让他二人带回去。

福来是个伶俐的，派了邢青山、邢青河回来，是将庄子上的出产送来为名，因大部分银子都投入养珠了，银子只有五百两，大部分是普通的粮食野物干果干菜倒也罢了，还有两对活的小梅花鹿、四对活的锦鸡，白兔、黑兔各四对，算是个稀罕物。

贾赦虽知道邢夫人用嫁妆银子在南边又买了庄子，但他是正经豪门公子出身，虽贾母不喜他，可贾母婆婆的嫁妆，也就是贾赦奶奶一辈子的体己绝大部分都给了贾赦，一个庄子哪放在他眼里。故而，邢夫人的庄子送回些出产，他并不在意。

而五年了，才送回这么些出产，府里上上下下又笑话邢夫人就是个小家子出身，买个庄子五年才有些出产。贾母再次确认邢夫人是个没才干的，王夫人虽暗笑，接到邢夫人送来的野物，倒也派人回了礼。

邢夫人一概不理，只将些野物干果各房分了，并没落下李纨、赵姨娘等失意人，两对活鹿都奉给了贾母。黛玉、宝钗，一人送了一对白兔，因湘云一向对她恭敬，并不因贾母的态度不敬自己，也送了湘云一对，湘云喜盈盈的来拜谢邢夫人，只说跟黛玉的白兔养在一起.邢夫人喜欢湘云的地方，就是无论何时何地，从不自怨自艾，实在值得敬佩。

余下的，迎春、探春、惜春、宝玉、贾环、贾琮也有选白兔的，有选黑兔的，也有选锦鸡的。只怡春，不愧是邢夫人的女儿，只对母亲说折现银子就行，邢夫人不以为异，反以为荣，她也觉得，这些活物，除了观赏也没别的作用，不如银子实在，于是私下给了女儿一百两的银票，不需她叮嘱，怡春就收到了中空的錾银铜手镯里。

要说这中空的錾银铜手镯，是邢夫人私下派费管事到银楼上打的，一共打了四只镯子，两只簪子，都是中空的,邢夫人是留着以后抄家前藏银票用的。邢夫人有一天百无聊赖，打发了人出去，自己正摆弄的时候，被怡春发现了，觉得好玩，非要一个镯子，邢夫人无奈，只得给了她一个，告诉她，里面可以放银票，别人都发现不了，但平时不要用，否则，堂堂将军嫡女，戴着铜手镯，会被别人发现里面的秘密。怡春乖觉，只将手镯放在妝盒最下面的夹层里，平日里并不戴着。

怡春的养成，完全是邢夫人的功劳。邢夫人来自现代，在怡春的教养上，就绝不肯与这个时代的旁人相同，除了亲自喂了两个月母乳，平日里在怡春两岁之前，晚上亲自带着怡春睡，白日里亲自教她认字，说故事，在这个大家族中，潜移默化的教育出来一个腹黑的小怡春。

好在她“小家子出身”，她教养怡春的方式，贾母无视，贾赦不理，二房除了以此再诋毁她一回，也做不了什么。

养殖珍珠这事，邢夫人知道，背后没有族里支持，吃不了独食，但若是族里知道，只怕银子就到不了她手里。因此，她想了又想，唯一稳妥的就是卖养殖珍珠的技术。

这事，她需要帮手，而贾家，从来不是她的选择，这事还得邢氏三姐弟联手才行。

她给邢小妹的信是派邢青山他们带去的，张耀祖经过十年的经营，如今已经是从五品的同知，在当地有了些势力。

邢小弟这些年，虽然有邢夫人的各种扶持，可能真的是能力有限，吊车尾考中了举人后，连考两次进士，都榜上无名，好在他为人并不迂腐，反倒劝邢夫人，不必为他着急，只说命里有时终须有，命里无时莫强求。落榜之后，也肯打理些庶务。这事还得邢小弟帮着出力。

邢夫人派人给邢小弟送信，要邢小弟入府，邢小弟先见了姐夫贾赦，贾赦虽不耐烦，毕竟如今小舅子也有功名在身，耐着性子，寒暄了一刻，就命他自去见邢夫人。

如今邢小弟已长成，不能进二门，邢夫人在二门外的贾赦的小书房接待邢小弟，屏退了身边伺候的众人，要大丫头荷香、荷叶将书房门窗俱都打开，荷香、荷叶一个站在门外把风，一个在窗下的回廊处把风。

邢夫人将那个稍大一点的匣子交给邢小弟，示意他看，邢小弟打开匣子，就惊讶的瞪大眼，吃惊的看着邢夫人说：“大姐，你在古书上看的养珠方子真的管用？竟真的成了？！”

邢夫人点头：“祖上有灵，保佑咱们姐弟，合该咱们成事，如今养珠的事成了，咱们倒要从长计议了，要想个法才行，要不然，祸事就在眼前了。”

邢小弟合上匣子，将匣子小心的放在书案上，低下头想想才道：“大姐，这事姐夫知道吗？”

邢夫人瞪他一眼：“老爷自是不知，他知道了，还有咱们姐弟的好处吗？”

邢小弟为难道：“大姐，这天大的买卖，若无府里撑腰，只怕做不下去。”

邢夫人见弟弟这么说，才道：“我倒是有个主意，这买卖不能咱们一家去做，将这个法卖给南边的商人巨富，不妨多卖几家，待他们那里也成了，咱们再大张旗鼓的去做，就说是邢家也买了这个法，我南边的养珠生意本就是咱们姐弟三个的，卖这个养珠法，得来的利也按养珠的分成来算，只是要辛苦弟弟亲自往南边去一趟，与妹妹商议一下如何掩人耳目才好？”

邢小弟沉吟半晌，点头道：“大姐，多亏了你，才有这生财的法，卖这个养珠方子，就稳妥极了，如何分成，小弟但凭大姐，待我回去收拾一番就启程。”

珠子尚未脱手，邢夫人只将私房银子中拿出五千两的银票给了邢小弟，两人又商议一番细节，邢小弟告辞而去。

余下事宜，就是修书让福来配合邢小弟、邢小妹，其他的只得尽人事听天命罢了。

这日，邢夫人正在房中端坐，看着怡春在窗边的软塌上坐着绣荷包，就见荷香来报，二房周瑞家的来给太太请安，邢夫人道声请，荷香打起了帘子，周瑞家的进来，忙给邢夫人请了安，邢夫人见她手中拿着个匣子，问道：“你一向在二太太身边伺候，今儿怎么有空到我这儿来？”

周瑞家的笑道：“薛姨妈给姑娘们送的宫里头作的新鲜花样的堆纱花，每人两支，我给三姑娘送来。”邢夫人笑道:“多谢她想着三姑娘。”怡春听了，放下荷包，走过来，拿了两支堆纱花，看了看，笑对周瑞家的说：“多谢薛姨妈想着，周大娘辛苦了。”示意身边的大丫头红珠赏周瑞家的，红珠早就拿出装了一把铜钱的荷包塞给了周瑞家的，周瑞家的略推了推，就收下告退了。

见周瑞家的走了，怡春小嘴一撇，对邢夫人道：“娘，您看，不过是两支堆纱花，倒当成稀罕玩意，周大娘竟巴巴的亲自送到各处，真真是---------”冷笑不已。

怡春一年大似一年，对母亲邢夫人在府中的地位逐渐有所了解，自然心里是不服气的，对二房的人也亲近不来，何况她毕竟是将军府嫡小姐，有邢夫人的提点，虽不自矜身份，但对商户家的薛姨妈一家还是不以为然的。何况，黛玉入府后，怡春非常喜欢这个仙女似的妹妹，两人交好，而薛姨妈一家来了不久，府里人人都说宝钗好，倒说黛玉小性、目下无尘，生生压了黛玉一头，她是非常气愤的。虽说宝钗人才是好，她还是喜欢真心待人的林妹妹。

邢夫人笑道：“你二婶娘的实在亲戚，周瑞家的自是要巴结了，人之常情罢了。”

怡春一笑不提。