江南来信了！
傅婉清万分惊喜，先前的忧虑立马被抛之脑后，快步便下了台阶，急匆匆的往管家说的地方去。
一边的捻音愣了愣，也连忙跟上来撑伞。她的步子重了，有时踩在水里，溅起的雨水便染了鞋面，晕开一片深色……纵使天上没下什么雨，地方也不远，却也不好淋着雨过去。
……
傅家有五个姑娘，除去二小姐婉颜，仅剩的两个嫡姑娘乃是一母同胞。傅婉清是其中一个，另一个则是已经嫁为人妇的长姐。
长姐嫁去了江南，算起来，已经要有两个年头没见了。她是新妇，一时间也站不住脚，再加上路途远，常常联络娘家怕落了话柄，只能挑着些大日子来往，所以在这时能收到长姐的一封信也是稀奇。
两人一路到了地方，见库房前堆着许多木箱子，上面拿红布盖着，估计里面都是江南特有的衣裳料子。傅婉清顿了顿，视线往后移，有下人轻手轻脚的从马车上卸货，端下来是一盆盆稀奇古怪的盆栽。
现在虽然才开春，但京城里还算是暖和，送来的盆栽都冒出绿芽，生机勃勃。
“玉如意一对，玫瑰紫釉圆肚瓶，一只珐琅彩瓷孔雀瓶一只……”点货的是一个严肃的婆子，将单子放置于视线齐平，眼神却一个劲的往搬货的伙计们身上看，生怕这些奇珍异宝被他们磕着碰着了。
忽然，她转头瞥见傅婉清，面上猛的笑了，一边说道：“四小姐来的正好，老奴才验货呢！别的小姐都还没瞧见，你快挑几件中意的带去，大小姐这会送来的都是好东西呢。特别是这些个名贵的花草，搁在京城里都是少有的呢！”
傅婉清随口应了声，忽然又觉得奇怪。正如婆子说的，这些都是上好的东西，也不逢年过节的，长姐怎么会送这些过来？江南那头只是个从商的……片刻后，她问道：“我听说还带了信来？”
婆子恍然，朝外头招手，“信，快把信拿来。”
傅婉清顺着她的手势看过去，只见马车边上站了一个十六七岁的丫头，身穿厚实的蓝色小袄，手揣半在衣袖里，半旧的百褶裙盖住了鞋面。听见叫声，丫头哆哆嗦嗦的抽出手，转身去行囊里翻找。
这丫头越看越熟悉，傅婉清眯着眼睛打量了半天，一直等到丫头走近了，用生了冻疮的手把信递给她时，傅婉清才迟疑着问道：“冬菱？你是冬菱吗？”
没等丫头开口，婆子便唏嘘不已，“难得四小姐还记得她，可不就是冬菱吗！当初一家子都跟着大小姐去了江南，今年爹娘都病死了，大小姐可怜才放她回来的，想着让咱们大夫人相看着许个好人家。”
“爹娘都没了？”傅婉清心生怜悯。
“就是啊！要不怎么说她命苦呢，连个兄长也没有，爹娘一去，现如今什么倚靠也没了，就只能指望着咱们大夫人慈悲，给她挑个好人家了。”婆子念叨着。
冬菱是家生子，从前一直跟着长姐的，所以和傅婉清也还算相熟，今天能认出来并不奇怪。她心里怜悯，却也没说什么，正要打开手里的信，便见那丫头上前了一步，屈膝跪下了。
“奴婢其实不愿意嫁人。”冬菱抬起头，眼里哀求着，脸上有些许苍白。“只是大小姐处境艰难，江南那头又是从商的人家，能配的都是市侩之人，大小姐怕耽误了奴婢，不等于才把奴婢撵了回来，奴婢是不想嫁的……”
话音刚落，婆子就吓了一跳，伸出一只粗壮的胳膊要把她搀起来，一边使眼色，说道：“小蹄子嚼什么舌根呢！大小姐过的好着呢，不然哪里能送来这些个好东西，你不愿意便不愿意，扯上咱们大小姐做什么！”
闻言，冬菱喃喃了几下嘴唇，无奈的低下头不再言语了。
傅婉清也没想到会遇见这样的事，思忖了片刻，抬头说道：“你要是另有想法，家里可以将你的身契拿来，另给你一笔钱……”
“四小姐！”冬菱急促的打断，苍白的脸上浮现潮红，“奴婢生在府上，除了这里再也没法安身了，就让奴婢留下吧！伺候四小姐也好，伺候大夫人也罢，只要不撵我出去，就是当一个外院的丫头奴婢也愿意的。”
一旁的婆子愣住了，眼神狐疑。在的她印象里，冬菱并不是一个老实丫头，今天她能说出这样一番话，实在可疑。
傅婉清也有些惊讶，沉默了片刻说道：“那你去同娘亲说吧，反正也不是什么难事。”
冬菱欣喜万分，起身正要说话，喉咙里便一阵发痒，不由自主的咳嗽起来。顾忌着是在人前，她急忙侧开了身子，从荷包里扯出一条帕子掩住嘴，腰弯的如同熟透了的虾子，一时间怎么也直不起来。
“呦，我的姑奶奶呦！”婆子惊呼，连连后退，“病的重了也不知道避着点人，快来人！把她带下去休息去！可别过了病气给咱们。”
看着冬菱被扶走，消失在长廊尽头，傅婉清莫名的不安起来。京城里算是暖和，虽然还时不时的下雨，但怎么也穿不着她那样的厚衣裳——冬菱刚才的穿着，在府上的丫头们里极为显眼。
看样子，冬菱确实是病了。
她的神色被一边的婆子瞧见，婆子便积极的解释道：“四小姐不知道，他们来时还天寒地冻的呢！冬天路上冷的慌，赶的又急，身体弱的都得了风寒，时常反反复复的，幸好现在到了府上，不然还不知道得病死多少人呢！“
听见这话，傅婉清再回头看去，这才注意到搬货的伙计们也有气无力的，歇在一边的几个人静坐着，额头上冒着冷汗，一边朝手上哈着热气。
见状，她心里咯噔一声，急忙问道：“他们今天歇在哪里？什么风寒这么厉害，竟然病倒了一片？对了，和娘亲说过了没有？“
婆子明白她的意思，脸上笑开了花，片刻后答道：“四小姐莫要忧心，早先便同大夫人讲过了，大夫人说将他们安置在外头的宅子里休养，等老奴对好了货，便就让他们都回去休息，定然不会叫咱们府上的也染上病。“
