“爹！”

“阿爷！”

吐了血的杜世城像个瘪了气的气球，摇摇欲坠，不要说高举的巴掌，就是身子都一头往地上栽去。杜大金一脸血沫子，大惊失色，还是杜栓眼疾手快，一把搂住了。

周氏听见大金把她想说却不敢说的话一口气说了，心里的沟沟坎坎瞬间都似抹平了，呼吸都顺畅舒坦了。

可好景不长，杜世城被大金大逆不道的话气得突然吐血晕倒。她一下子感觉到了大祸临头，也顾不得脸疼心口疼了，拔腿就往魏氏屋里跑。

“娘，娘，不好了，出大事了！”周氏一边跑，一边凄厉地尖叫。

魏氏拿了米交给杜桃，正准备再捂下被窝。被周氏的叫声一惊，太阳穴突突地跳。

“你鬼嚎什么！”魏氏以为是大金忍不住疼，周氏装疯卖傻地瞎闹。

周氏哐当一声推开屋门，魏氏刚想斥责她，却见杜栓跟在后面，连托带扶着把耷拉着脑袋的杜世城扶了进来。

“孩他爹！”魏氏吓得六神无主，赤脚就下了地，杜栓把杜世城安置在床上。只见杜世城两眼紧闭，面如金纸，嘴角还挂着血丝。

“你爹刚还好好的，到你们屋里去了一趟，怎么就这样了！”别看魏氏平日里骂媳妇打孙女，那也是狐假虎威，靠得是杜世城的默许。这会儿杜老爹突然不省人事，她的天都塌了！

“娘，你先别问了，赶紧请大夫吧，我看这情形，怕不是……老二他……”周氏断然不敢讲是大金把公爹气吐血的，只好往死人身上赖。

“对对对，杜栓，立刻去医馆请钟大夫！”魏氏如梦初醒地吩咐杜栓。

院子里闹糟糟的，鸡飞牛叫，难得早起的三房两夫妇也赶到了魏氏房中。周氏心虚，借口照顾大金，溜走了。

杜世城已经被掐人中苏醒了，他环顾四周，见只有三房和老婆子在身边。魏氏急急地问他发生了什么事，他只张张嘴，终是什么话也没说，闭上眼，假寐。

穿着一身天青色长袍的钟毓，肿着眼睛来了，这一家子还没过12个时辰，他就来了三趟。他一看杜世城的模样，心中一惊，这病竟来得如此凶险？

钟毓诊脉施针，一盏茶的工夫，杜世城的脸色终于缓了过来。

“大夫，我家当家的怎么样？”魏氏拉着钟毓的袖子，眼巴巴地问。

“以后不要抽烟，少生些闲气。”几日前，钟毓初次上门就已知杜世城病重，却没到药石无医的地步，没想到今日却陡然恶化了。

“你是说，我爹今儿是气的？”谢氏插了句嘴。

老爷子抽烟抽了大半辈子，哪能说不好就不好了。这一早上，二房悄没声的。事是在大房屋里出的，若说被气，只能是大房一家子。谢氏趁机上眼药。

一言不发的魏氏看着杜世城惨白的脸，又想到周氏躲避的眼神，她什么都明白了。

“杜叔，凡事看开点，多为自己身体着想。”钟毓收起银针，难得他今日肯多劝导两句话。

杜世城闭眼不答，只眼角滚落几滴浊泪。

“诊金多少？”魏氏问。

“今儿不收。”钟毓轻言。

听得这话，魏氏和三金夫妇，吓得面如土色。大夫不收费，离阎王殿就不远了！

“那那那……”魏氏心跳得厉害，不禁结巴了。

“今儿杜叔是急火攻心，我已施了针。明日我再来，探查出实象，方可对症下药。”钟毓扣上药箱说。

魏氏嘘了口气，三金夫妇面面相觑。

杜梅姐妹齐齐在屋外站着，见钟毓出来，着急地询问：“我阿爷怎样？”

“你阿爷暂时没事。”钟毓往简单里说。

“哦。”杜梅松了口气。阿爷虽然不维护二房，却也没任由大房来糟践她们。杜梅对他还是比较敬重的。

“给你阿爷做点绵软的吃。”来过几次，连钟毓都知道，杜梅姐妹是在厨房里长大的。

“知道了。”杜梅带着妹妹们行礼。

钟毓顺道到大房看大金他们的伤。随在钟毓后面，拿着小半升米出来的魏氏，听见他们的对话，脸上有了一点愧色。

杜梅用灶膛里烧的炭起了小炉子，坐上个陶罐，慢慢炖煮米粥。

破天荒的，魏氏把早上刚捡的，还热乎的五个鸡蛋拿到厨房来，吩咐先给杜世城做两个桂圆糖水蛋，其他三个做菜。

糖水蛋很好做，一会儿工夫，一碗白盈盈嫩乎乎的汤水就做好，杜梅让杜桃端到正屋去，她今天有很重要的一餐饭要做。

今天虽是二金头七，但大顺王朝有丧事不过年的风俗。现在已是腊月二十六，办过头七之后，就脱孝过年了。寻常人家按日子要隆重办的三七五七显然没时间了。因此，杜梅决定这次要办个体面隆重的祭奠。

鸡飞狗跳了一早上，总算暂时安定下来。胡乱吃了早饭，杜梅估摸时间不早了，赶紧把活给姐妹三个派下去。杜樱去方氏家割肉，杜桃去河边淘洗青菜萝卜和昨日就择好的野菜，她自己挑了两条养在水桶里的鱼杀了，杜桂最小，自然是负责烧火煮饭。

杜梅姐妹做惯了厨房里的活，配合也很默契，杜梅掌勺，杜桂烧火，杜樱切菜，杜桃帮着拿碗盘碟子。

半晌，萝卜烧肉、红烧鱼、青菜豆腐、炒荠菜百叶、马兰头拌豆干，炒马齿苋、雷蘑炒鸡蛋。七样菜，有鱼有肉，荤素搭配，红黄白绿色彩鲜艳，味道更是不用说了。

方氏给杜樱割的是最好的五花肉，红白相间，经霜的萝卜爽脆甘甜，再加点自家夏天梅雨季做的豆瓣酱，肉的肥腻融入了萝卜的清爽，经酱熬煮提鲜，滋味厚重浓郁。

鱼，杜梅拣的大个的，马上就要开春了，满肚子的鱼籽。热锅冷油，炸两片姜，将鱼两面煎黄，注入半碗热水，汤瞬时就沸成了乳白色，又搁了点酱，小火熬煮一刻钟，收汁撒葱花，鱼香扑鼻。

冬日的青菜崩脆，新做的豆腐白嫩，烧肉的时候留了一点肥油，煸软青菜，加入水，将豆腐改刀切小块，入锅在沸汤中滚上几滚，一大碗碧绿雪白的的青菜豆腐就成了。

将百叶切半指宽的条，与鲜嫩的荠菜一起下锅，大火一炒，荠菜化出的汁水，把豆黄的百叶也染上了绿色。

马兰头和豆干汆水，去涩去腥，放凉沥干后，豆干切丁，马兰头切粗末，加糖熟盐熟油，充分搅拌，两种不同的清爽清香相互融合，互相激发。

马齿苋切段，大火快炒，加盐装盘，不过四五息的工夫，青绿变碧绿，清香转浓香。

雷蘑最是娇气，昨日刚采的，杜梅虽用湿布覆盖着，经过一夜，边缘还是有些变硬变黑了，原本是要加在鸡汤里的，现在没法只好切片和鸡蛋同炒。

三个鸡蛋磕在碗里，大力搅拌，少少的加一点冷水，热锅冷油，快速滑炒，又嫩又蓬，倒入雷蘑片，放几粒酱豆子增色，蛋蘑酱都是鲜物，鲜上加鲜，爽~滑幼嫩。

厨房里水汽氤氲，灶膛的火跳跃明亮。杜梅的额头沁出了汗也顾不上擦。她的厨艺都是她娘言传身教的。

杜家沟人本是庄稼汉，不讲究色彩也不讲究搭配。一锅熟，吃饱肚子是正经。许氏这样烧饭做菜，常被周氏借题发挥，好吃好喝完了，还嫌她做的花里胡哨，哗众取宠。每每这个时候，都是二金维护她。这就更令周氏生气，魏氏不喜。

待杜梅能够着灶台了，许氏更是细细教导。杜梅也是冰雪聪明，似在厨艺上有很大的天赋，一经点拨，触类旁通，比她娘有过之无不及。许氏欣慰，之后陆陆续续添了几个孩子，厨房就慢慢交给杜梅了。

今天，魏氏给的全是粳米，这是过年才有的饭食。饭气蒸腾和鱼肉鲜蔬的味道混合在一起，穿过门窗，四处飘散。

大房屋里窝着灰溜溜的五个人，杜大金祸从口出，老爹情况不明，自己身上虽比昨天好些，可还是不能动弹。

周氏脸上倒是大好，可公爹的那一脚可是十足十的力道，虽钟毓说，没有伤到要害，可皮肉之苦是免不了的。

杜柱热是退了，可脚却是伤得不轻。杜桩嘴狠，脸上白吃了苦头。不过大房屋里现多的是外伤药，周氏给杜桩脸上四五道抓痕上了药。心里直犯嘀咕。

自从二金出了事，大房的麻烦事也接二连三。杜桩吃撑了肚子，杜栓被公爹打，最奇的是杜柱挑个刺，都差点搭上小命！自己和大金就更不要提了，偷鸡不成蚀把米，现在更是差点害了老爹。

周氏心里越想越害怕，她不想这些事是自己的心术不正惹的祸，却只想着那日的阴风和三个儿子讲的鬼影，以及村里遍传的二愣子遇鬼活不成的事情。很明显，这二金是要报复欺负他老婆孩子的人啊。照他平日里巴心巴肝疼人的性子，就算家里人也不会放过的。

“二叔啊，你和大金是亲兄弟，我错了，你就放过我们全家吧。”周四双手合十，叽叽咕咕默念。

“娘，我饿了！”杜桩的肚子忌口了几日就好了。他正是长身体的时候，闻着外面飘来的饭菜异香，肚里的馋虫造反了！

“你这个呆子，就知道吃吃吃！”周氏第一次没有站在小儿子一边，她是被吓的。

按理，今天是二金魂灵回来的日子，他们做了那么多的错事，还是不要出去撞见的好。她把全家拘在屋里，不开门不开窗，只在暗沉沉的屋里枯坐。

大金屁股疼得起不来，杜柱脚疼得起不来，杜栓昨儿傍晚到今儿早上连跑了三趟医馆，累得不轻，乐得躺着歇歇。唯有杜桩，恢复了生龙活虎，好了伤疤忘了疼，恨不能一口吃下头猪。

头一回被周氏骂，杜桩看看家里其他人，疼的疼，累的累，也觉得自己过了份，他咽了口口水，又翻身睡觉。没有肉吃，睡觉养精神。