杜梅最近太累了，心里又牵挂着她爹的头七祭奠，今日总算是完成了心愿。这天夜里，她早早躺下了，睡得尤其踏实。

雪白的四壁，屋顶没有架大梁也没有铺芦席，竟是和墙壁一样的雪白平整，正中间有一个描花的圆盘发出比油灯亮得多的光，而且没有呛人的烟气，也没有摇曳的火焰。这里完全是异于大顺王朝的所在。沉睡中的杜梅重踏梦境，这一次的感觉异常清晰。

梦里的杜梅是可以随意走动的，她蹑手蹑脚地东张西望，不想被主人发现。

这屋子不大，一个姑娘披散着头发，枕着个四方的厚垫子，姿势怪异地窝在一张大椅子里，似是睡着了。

她身上穿着件古怪的衣裳，既没有盘纽也没有系带，而且短的连腿都盖不住，而腿上直接穿着同色的，样子倒和亵裤差不多。

她的脚上穿着双杜梅从没见过的袜子，勾勒出小巧精致的外形。杜梅有点羞赧，跟这姑娘比，她布做的袜子，实在太丑了。

杜梅好奇地轻轻撩起耷拉在姑娘脸上的碎发，不禁一惊，这姑娘……竟和自己有七八分相像。

二房屋里虽没有铜镜，她还是在水里见过自己的模样的。看骨骼身段，尤其是胸前的丰满，杜梅知道这姑娘的年龄比自己大。

屋子的主人睡着了，而且长得和自己有几分相像，莫名就觉得亲切。杜梅便没了先前的拘谨，开始四处摸摸看看。

姑娘睡的那张大椅子，只能说外形像椅子，其他的一点也看不出来。阿奶堂屋里的八张椅子全是一色木头雕花的，寻常不让人坐。据说家锁叔为做椅背上的雕花，整整忙了一个月呢。

而面前这张椅子全是布做的，而且是很粗的麻布，在大顺朝，只有穷人才拿这个做衣裳穿。杜梅伸手摸摸，布粗是粗，却有很好的弹性，比家里的棉絮还软和。难怪这姑娘竟倒在这儿睡着了。

大椅子前面是张长条的大桌子，横七竖八地堆着几本书，书的面皮上滑溜溜亮晶晶地反着光。杜梅看过三房杜杰夏天在院子里读书写字，他上私塾的书，远没有这个漂亮。

她信手翻开一页，只见一个个字符小小的，挨挨挤挤站成一排排，有的到头折回，有的半路就打住，看着实在有趣。杜梅不识字，只记得杜杰摇头晃脑拿着书是从右到左竖着念的。可这书是从左到右横着看吗？

书旁有本翻开的册子，可为啥只有横杠杠，没有字呢。杜梅往前翻了一页，上面写着字，龙飞凤舞，大小不一，用了红蓝黑三种颜色，还画着一些令人费解的标记。

她想这肯定不是一本书，书上的字都是整整齐齐地排好队呢。杜梅小心地又翻了回去，极力保持原样。

翻开的地方卡着一个细细长长的管状物。跟她手指一般细，却比她手指长一些，前段慢慢变细只剩一点点凸起。

杜梅好奇，拿起来看看，一不小心，那一点点凸起划在了纸上，留下了一条比她母亲的绣花线还细的黑线。

见闯了祸，她慌忙想把那根线拈走，可却是越摸越黑，连手指头都变黑了。她赶忙把那神秘的东西放回原处，心里担心被主人发现，紧张地直搓自己那只黑了的手指。

桌上显眼的位置上，还有一个黑匣子，四四方方的，上面画着一个被虫子啃坏的苹果。旁边连着一条黑线。杜梅小心地摸了一下，触手冰凉，不知道是什么做的，她怕再闯祸，赶忙缩回了手。

黑匣子旁边有个更小更薄的，比她的手大不了多少的匣子，中间黑，四周白，顶端一处冒着一星点绿光，底下也连着根线。

杜梅贴近了听听，居然是这个里面发出的女声。她吓了一跳，莫不是有鬼藏在里面？那绿盈盈的光，看起来像极了鬼的眼睛。

大着胆子，杜梅伸手抓住白匣子，右手食指刚好卡住背面一处凹槽，把它捏牢了。倏然，亮光一闪，原来黑色的部分，突然亮了，出现了一排排的字和图画。杜梅一惊，差点把匣子甩出去。

缓缓神，聪明的杜梅立刻明白，女声并不是鬼，而是在念匣子里的字，而这些字讲的正是关于鸭子的。

她轻轻捧着匣子小心翼翼地放回桌上，像捧着给她母亲的一碗汤，不舍得洒出一滴来。

那张女孩睡觉的大椅子旁边还有另一张一模一样的，唯一的区别，就是麻布上的花色不同。椅子里除了四方的厚垫子，还有块折叠得整整齐齐的厚棉布。

杜梅见女孩睡得蜷在一起，似乎有点冷，她就展开布给她盖上。当然，她还有点小心眼，要是女孩突然醒了，掀布起来还要时间，自己正好可以趁机躲起来。

杜梅做这个梦很多次了，好奇心让她一直想知道女声到底说的是什么，于是她坐下来认真听。

屁股刚往那大椅子上一坐……

妈呀！杜梅像坐在刺上似的，一下子弹跳起来，这椅子看着硬邦邦的，没想到一坐下去，居然一直往下陷，把杜梅吓着了。

来这屋里，杜梅每干一件事，都被惊吓一回。可她毕竟是个十三岁的女孩子，胆大好奇是天性。杜梅使了吃奶的劲，双手摁在大椅垫上，发现确实是会陷下去，但绝不会让自己摔着。

于是，她再次扶着把手慢慢坐下去。心里有了准备，待坐稳了，左右挪挪，哎呀，这真的不是一般的舒服。

这大椅子比她和妹妹们的床还要软，还要暖。往后一靠，背也陷进去一块，整个身子像是窝在云端里，又像是在秋天摘回来的棉花堆里打滚，又软又暖。这么看来，坐阿奶堂屋的椅子简直是受罪，又硬又凉。

在大椅子里找了个舒服的位置，抱住厚垫子，这厚垫子里不知道揣的什么，又轻又软。杜梅竖着耳朵听那个女声。

“……据古籍《吴地记》载……”

杜梅听到这句话，自动把古籍记载，理解成许氏给她们姐妹讲故事的开篇语：古时候。那就是很久很久以前，阿爷的阿爷的阿爷活的时候。

“……江南素有水乡之称，周边水网密集，湖泊交错，最是适合鸭子生长，春孵夏长，散养河滩水中，多食水草螺蛳河蚌鱼虾，秋季产蛋……”

听着听着，杜梅一下子有了直观的感受，觉得说的简直就是她从小长大的地方——杜家沟。她脑海里自动浮现出杜家沟的射山河、射山湖，鱼嘴口，还有哪些叫不上名字日日流水的沟沟坝坝。

原来鸭子可以放在水面上散养？杜家沟人都是把鸭像鸡一样圈养的。

杜家沟水里螺蛳河蚌多得很，因为没什么肉，忙得又费事，吃多了还闹肚子，所以基本没有人吃。

这些竟然都可以用来喂鸭呀，阿奶养鸭都是用糠麸和猪草拌匀了喂，家家都一样，因为费粮食，所以每家都只养几只鸭，还没有鸡养得多。

女声说水多的地方最适合养鸭子，为什么杜家沟人都不养呢？原来是他们不知道鸭子还可以这样养！杜梅挠挠头，她像拣了宝似的笑起来。

“据现代科学研究，鸭蛋营养丰富，富含蛋白质、磷脂、维生素、钙钾铁等营养物质，有滋阴清热、补钙养血、生津益脾的功效……”

现代是个什么东西，杜梅不知道，如果联想到前面的话，那就是相对于古时候？杜梅可以肯定，说的不是大顺王朝，那……那是现在她待的地方吗？这个地方叫现代？

“现代”，杜梅在心里默念了一回。

前面的话，什么蛋白质，钙钾铁，杜梅闻所未闻，听得云山雾罩，不解其意。只后面滋阴清热她听懂了，在杜家沟，谁家要是在大夏天的晚上喝上一碗菊花脑鸭蛋汤，那一天的酷热都消弭殆尽了，邻居们必然会羡慕的不得了。

她突然想起来，鸭贩子钱茂达说，县城里，鸭蛋卖一文半一个呢。她心里像被狗尾巴草挠了一下，有种拨云见日的颤栗感。

“……成年鸭子一年产蛋约250-300枚，……”

杜梅听到这里，心里更激动了，按最少200枚算，一只鸭子下的蛋就得卖300文，10只鸭子3000文，就是3吊钱，100只就是30吊钱……。杜梅常去卖绣品，看掌柜的算账，她无师自通，居然学会了。

杜梅捂住了嘴巴，天哪，100只鸭子下的蛋，就可以卖30吊钱。她怕自己算错了，又反复算了算。

杜家沟最好的水田也不过七八吊钱一亩，30吊钱能买多少田？杜梅的小脑袋里打结了，算不过来。

后面女声又说了什么，她完全听不进去了，她自顾沉浸在自己的盘算里。

钱茂达的鸭苗是2文钱一只，100只是200文，加了水草螺蛳河蚌，粮食就费得少，鸭子不挑食，高粱、玉米、黄豆、糠麸残渣都可以喂。鸭子养半年就可以下蛋了。

杜梅越想越兴奋，她要养鸭！她要带着母亲弟妹过上好日子！

“嗯~”大椅子上睡着的人突然伸了个懒腰，翻了个身。

杜梅一惊，心怦怦跳，吓出了一身冷汗，本能地想逃跑。

二房屋里，杜梅一个翻身坐了起来，浑身汗浸浸的，梦境太过真实，以致她有点发懵，怔怔地环顾了下四周，黑色的夜幕正在慢慢拉开，微光投进屋内。

“哦，原来，我还在这里。”杜梅看着许氏，又转头看看妹妹们。她们睡得踏实而安稳。

“相信我，好日子会来的！”杜梅默念一句，穿衣起床。

年关近了，还有大堆的事情等着她去做呢。