三人正用着午膳呢，薛姨娘身边的丫鬟却急急忙忙地跑进来，一脸惊恐，说话也结结巴巴的。
薛姨娘有些不满，好容易两个孩子聚齐了，她死丧着一张脸做什么？不由斥道“你身后是有鬼撵你？慌慌忙忙地做什么？”
陆栖池隐约隐觉得，怕是璇玑院出了事儿。
那丫头神色却有些不对，带了些哭腔道:“回姨娘，璇玑院的六少爷染天花去了……”
三人都是一怔，薛姨娘诧异地道:“天花怎么会传到宋府来？！六少爷不是风寒吗？”
薛姨娘着急不是没有道理，毕竟这可是人命关天的大事儿，弄不好整个宋府都要赔进去。
“不知道，似乎有好些日子了。一开始说是风寒，但过了些日子还不见好，太太不准下人吐露半个字，一院子的瞒了好些日子了，太太私下里也找了好些大夫，原以为是给三姑娘请的，也没人注意，不曾想今日……今日六少爷竟是生生断了气儿，连着奶他的婆子也……”
“老太太知道后气得险些昏厥了去，太太在松鹤堂侍候着呢。”丫鬟有些颤颤的，说起松鹤堂的情形还有些心有余悸。
原是六少爷宋承荣这几日都有些不舒爽，还有些高热，白氏以为是风寒，也不太当事儿，请过大夫后被告知有可能是天花，白氏这才吓坏了。
她是知道得天花会有什么下场的，于是封了璇玑院所有人的口，瞒得连宋枕玉都不知道。瞒了两三日，六少爷的奶娘发现六少爷身上已经开始出现红疹子，就知道是天花无疑了。
又来来去去请了好些大夫，都碍着太太的身份半个字都不敢吐露。宋枕朝还当这些大夫都是请去给宋枕玉的，没想到针对的居然是六少爷。
剩下的旁人不说陆栖池也猜到了，白氏若不是个木头便知道不能让六少爷离开去庄子，那可是她膝下唯一的嫡子，若是有个三长两短，她便是悔也悔不及的。
后来还是宋承荣命薄，没熬过去。
“这好端端的，怎么会得了天花？”陆栖池不由问道。据他所知，这天花多的是在瘟疫蔓延的地方，在乞丐下人里头居多，六少爷整日养尊处优的，怎么会犯这种病？
薛姨娘看着面前的一双儿女，思虑着道“先别管这些，你们俩儿这些日子便好生在院子里待着，哪儿都不要去，老太太和太太让你们去请安也称病别出去。”
两人都应下。
母子三人原是等着宋大老爷回来的，可还没等他回来，璇玑院就传来了白氏哭天喊地的声音，声嘶力竭，肝肠寸断。
陆栖池和薛姨娘互相看了一眼，心下了然。薛姨娘悬着的半颗心算是落下了，没了也好，省的她胆战心惊的，白氏和她明里暗里斗了这么多年，对于她的儿子，薛姨娘自然没有多少怜悯。
白蔻进来道:“回姨娘，小姐，老太太已经将六少爷的尸身移出璇玑院了。”
陆栖池有些疑惑，这事儿啊，处处透着古怪，可又处处挑不出毛病来。
薛氏哼笑道:“因为三丫头推攮了你，老爷可没少怪罪，太太忙着去给三丫头求情呢，一时疏忽，六少爷就这么染天花了，也辛苦她瞒了这么久……”
她替陆栖池理了理衣襟，看着女儿娇俏的脸庞心里有了些欣慰，又叮嘱道:“快去换身素净些的衣裳，簪子也挑着白玉翡翠戴，到时候别让你爹爹瞧见了不快。”
“那院子也晓不得干不干净。”薛姨娘道，招呼她身边的丫鬟过来，送她回院子里换衣服去。
陆栖池颔首，安抚地拍了拍薛姨娘的手，打帘出去了。她总觉得这事儿里透着蹊跷，但她知道，大太太定然是不会如此轻易就认栽的，等宋老大爷回来了，恐怕还要再闹一场。
“枕朝！”
薛姨娘有些不放心，面上尽是担忧之情，她虽是个妾室，但有什么好的她都紧着宋枕朝，弥补她在身份上的矮人一头。
从前宋枕朝待她说亲不亲，也说不上疏远，但言语里总是有些烦躁和不耐的。薛姨娘也只当她性子傲，依旧如珠如玉地宠着。
不曾想摔了一跤，枕朝倒是待她亲香了许多，到底是自己的亲骨肉，薛姨娘心里也慰贴了许多。
陆栖池转过身看了薛姨娘一眼，随即笑着道:“娘，我去去就回了。”
她开始认清局势了，她已经不是那个高高在上的陆栖池了，如今她的父亲是宋家长房嫡长子，现任通州知州，母亲是府里的正得盛宠的薛姨娘，是云州富商家的姑娘。
她是宋枕朝。一个自恃貌美，骄横泼辣的庶女，担得句“天仙皮囊，泼妇架子。”
“姑娘，三姑娘的舅舅来了。”白蔻似乎刚刚得到消息，紧赶慢赶地来了。
宋枕朝挑眉，“舅舅？哪个舅舅？”
太太身份说高不高，说低也不低，是帝京百年官宦世家白家的……旁支小姐。白家嫡系在帝京是要风得风，要要雨得雨，俨然是第二个陆家，他家的嫡公子白衡便是第二个陆恕己。
陆家当初有多风光，白家就有多体面。
白氏虽说是旁支的旁支的旁支，但到底姓白，和帝京的白家多少沾亲带故，不然也不会让宋大老爷聘回来做正房太太了。
“昌阳侯白衡。”
宋枕朝顿了顿，脑子飞快地转起来，白独醒？他可是白家唯一的嫡系一脉，和白氏要说真有关系那也就是同姓白了，他怎么会突然到宋家来？莫非是给白氏撑腰的？
这八竿子打不着的亲戚，那声舅舅也怪叫得出来的。宋枕朝有些好笑，到底敛下了眼底的神色，去凑凑那个热闹。
她死前白独醒就已经隐隐有和陆恕己并肩的样子了，陆恕己被发放，他更是一举登上了文官之首。当时她还笑，白独醒，世人皆醉他独醒，这字取得倒是有趣。
直到一场春秋大梦罢了，她才知道，他确实是最清醒的那个。
“姑娘，您瞧瞧，要换什么颜色的衣裳？”合欢道，她是打小侍候宋枕朝的，也知道她平时最喜欢那些颜色淡，显得风雅品高的衣服，满屋子的衣裳，没几件鲜亮的。
宋枕朝拿眼看了看，才知道原身是个表里不一的，明明自己心思狭隘，脾性极大，偏偏就喜欢这些温柔规矩的衣裳，若是仔细打扮起来，一眼看过去，约莫也是个中规中矩的大家闺秀。
“就那件，天青色的吧。”宋枕朝指了那套蜀绣的挑花下裙和祥云梨花褙子，绕过胭脂色的账幔去换衣裳了。
申姜给她系衣扣，节节盘扣系得一丝不苟，她突然问道:“祝小姐递了好些帖子来请小姐呢，小姐……要不要，去一趟？”
“就说我身子还未大好，推了吧。”宋枕朝没有丝毫犹豫，这些日子，那些帖子都被她推得干干净净，一家不去，就家家都没去。
申姜点点头，也没多说什么，“哦。”
她住的地方叫琅嬛小筑，伺候的四个贴身丫鬟分别是合欢，赤药，申姜和白蔻，原来这几个丫鬟的名字都取自中药药材。
侍候的还有一个方妈妈和向妈妈，二等丫鬟六个，三等丫鬟若干。这么一看，宋枕朝在府里确实得宠，就看这丫鬟人数就知道，已经超出编制了。
琳琅满目的首饰和得体规矩的丫鬟，恐怕让薛姨娘费了许多心思吧。宋枕朝对着铜镜抚平衣裳上的褶子，让丫鬟挽了一个中规中矩的发髻，簪了两只白玉簪子作罢。
枕朝一面朝松鹤堂走，一面同合欢道:“如今闹成什么样了？”
合欢道“大太太已然哭昏厥过去了，老太太也难受得紧，全靠三房太太撑着，已经派人去请老爷了，这时候也该回来了。因着是早夭，这丧事儿不能大办……”
枕朝道声晓得了，薛姨娘还在禁足，也懒得淌这趟浑水了，但枕朝作为六少爷的庶姐，怎么也得去走一趟。
到了松鹤堂，不似合欢说得那么闹腾，隐隐还听得见老太太有些欢喜的说话声，宋枕朝看了看四周，府里的六少爷不是才刚刚去了吗？不见悲戚，倒看得见下人丫鬟眼里隐隐的兴奋。
“昌阳侯在里面。”白蔻附耳。
低低地嗤笑一声，宋枕朝眼里竟是薄凉，方才还鸡飞狗跳的府邸，如今竟变得井然有序了，那昌阳侯来的倒是时候，枕朝说不出的讽刺。
老太太身边的丫鬟打帘让她进去，里头却是坐了满屋子的人，老太太，三房的叔叔宋三老爷，他的太太周氏，强撑着笑意大太太白氏，面带欢喜的宋枕霜，冷漠的宋承轩，除了宋承赴和宋枕朝，就连“病”了好几日的宋枕玉都来了。
可枕朝还是第一眼就看见了那个坐在上首的男人，周身气质清贵，长眉细眼，高鼻薄唇，直裰玉靴，眉眼淡漠，像是染了隆冬的雪，整个人都冰凉得很。
他微微掀起眼皮，直视着枕朝的眸子，四目相对，枕朝突然想起她自承乾宫回来，他站在风雨里，稳稳地扶住她的手，压低声音道:“娘娘小心。”
原来，他便是昌阳侯白衡。
“侯爷见笑，这是我那四丫头枕朝。枕朝，来见过你舅舅。”老太太招手示意枕朝过来，眼里从未有过的喜爱和善，放眼通州，宋枕朝都是出了名的才女美人，若是能给昌阳侯做了妾，那他们和宋家岂不是亲上加亲？
