蓝田国437年,新皇郁墨祁登基,改国号泰隆,当年是泰隆元年。
新皇登基,根基未稳,朝堂众多势力蠢蠢欲动,都希望杀个他措手不及,其中一派便是以丞相苏铮为首。其他势力逐渐被瓦解,流放的流放,抄家的抄家,都说新皇上来后手段了得,但是丞相这一派,他迟迟未动。一来,他还未找到有力证据,二来,丞相初入朝时,年轻气盛,得罪了不人,武将直白,自是不来往,文臣心思的绕绕弯弯便多了。利益驱使着他们抱成一团。
苏壁是丞相苏铮的庶子。
从小到大苏壁都以为,自己束发头顶,身着长袍,是个男孩子,直至他十一岁,才发觉自己身量与学堂里的其他孩子不甚相同。
“娘!”
“怎么了?”江琼被苏壁扑了个满怀。往后踉跄了几步,把苏壁稍稍拉离自己的怀里。
“娘,孩儿为什么,和其他孩子长得不一样?”
看了看苏壁微微发育的身子,幸亏她瘦弱,不太让人看得出来,但到了这时,已然是她发育的时候了。江琼叹了口气,将苏壁带到内室,从衣柜里取出绑带,替她束上。
“壁儿,你是个聪明的孩子,想必,你已经知道了。把这些那去,以后除了睡觉,其他时候不得解下,也不要怨娘,时机还未到,以后,娘会把一切都告诉你的。”
苏壁还想再说些什么,看着江琼的鲜有的严肃与认真,他点了点头,把这几根绑带揣在衣袖里,跑出了内室。
一晃就是两年,她十三,在她眼里,生活似乎从来都是一个样,每日,下了私塾,便是整日里到处玩耍。一日,皇上却下令他父亲,即当朝丞相苏峥,带他的子女进宫赴宴
江琼不过是个妾,在府里并不受宠,并未进宫面圣,也未曾对苏壁嘱咐任何话语,只将他服装正了正:“去吧!”
“娘亲……”
“又不是进入宫中便不回来了,权当见识见识世面。”
似是吃了一颗定心丸一般,苏壁跑开了。江琼怔怔得盯着苏壁,似是陷入回忆,垂着头。不过稍纵,微微叹息了声,又继续忙手头中的事。
或许是换了个环境,苏壁在皇宫中安分了不少。只是到底还是个孩子,对一切都还是好奇得很。因着不过是个庶子,跟在人群后面,见四下里似乎没人关注,便偷偷的瞄了瞄这大殿的东西了起来。
“丞相家里真是人丁兴旺啊!”
“是微臣府里的各位姨娘比较争气罢了,让皇上见笑了。”该死的,这小皇帝竟也敢对本相施压。
“在最后面的公子看着不错。”从一进来,他就注意到苏壁了,留着那嫡子也没什么用,一看就是被宠坏的,留着反而是个麻烦。但至于留,必然是要留一个的,不如试试这个庶子,看着似乎有趣些。
苏壁全然不知,自己的小动作早已落入皇帝郁墨祁的眼中。甚至不知,她已经被皇上点名了。
“壁儿,快上前来行礼!”苏铮有些诧异,皇上没有准备留下自己的嫡子苏泽,反倒是……不过这样也好,这样的庶子更容易拿捏。
苏壁忽得被点名,虽是没有殿前失仪,但到底是被吓了一跳。或许是初生牛犊不怕虎,只是愣了一愣,便平静了下来:“草民苏壁,参见皇上,皇上万岁万万岁!”
“嗯,平身!”仔细端详了苏壁一番。嗯,除了长得略显女气了些,其他倒是不错,“三日后,送入宫中吧!”
“是!”
“跪安吧!”
“臣告退!”
出了殿门,苏铮回头看了看苏壁。他似乎依旧是那般天真烂漫,脸上的稚气掩盖不住,这样毫无心机的人似乎是最好拿捏的。只是他突然心慌,似乎有什么将会脱离他的控制。
一行人回了丞相府。
“大家都回去休息吧,今日定是累了,苏壁,你也要休息好啊!”苏铮饱含深意的看了苏壁一眼。
“是,父亲。”
这几个孩子都陆陆续续走了,直至到了苏铮看不到的地方,苏璃与苏清这两个嫡长子与嫡长女拦住了苏壁的去路:“站住,你以为,你逃得掉?”
“什么?大哥,你在说什么?”
“你母亲勾引父亲失败,所以就要你来讨好父亲,来入他的眼吗?”苏清忽然上前,凑近苏壁。
苏璃此时也凑上前:“甚至,你连父亲都不屑,准备勾搭皇上?你是否是欠教训?”
苏壁慢慢后退,至多再退后一步,他就要踏进湖里了,这时,管家过来了:“大小姐,公子。老爷有请。”
“是,我马上去。”回答完管家,苏清又盯着苏壁看了一眼,“今日就暂且放过你,等日后再收拾你。”
看着苏清和苏璃离开了,苏壁回头看去,才知道,自己刚才离危险是有多近,不过一步的距离,他便要落入水中。
苏壁缓了缓砰砰直跳的心,这才回了自己的院子。
丞相府另一处,苏璃与苏清二人去了苏铮的书房:“父亲。”
“嗯。其实叫你们来,是有件事想说。”
苏璃与苏清二人对视了一眼:“请父亲赐教。”
“这几日,你们莫要去寻苏壁的麻烦了。”看着苏璃与苏清二人似乎想要开口辩解,“不用解释了,你们的事情,我都知道的一清二楚,就在刚刚,你们就去找了他的麻烦了吧!”
“父亲,我……我们……”
“放心,我不责怪你们。你们也听到了,皇上点名要苏壁去,这是好事。你们以为,进入宫中,是好事?那真是太天真了,进入宫中,就意味着,你们再也回不来了。”
“父亲?”
“皇上对我备戒,若你们进入宫中,是作为棋子的,有用,你还能活着,一旦没用了,等待你们的,只有死。”
“那岂不是……”
“他已经够可怜了,且让他舒坦地活几天吧!”
“好的,爹爹,孩儿一定听从父亲的话。”二人先后出了苏铮的书房。
“哥哥,我们真的不去再教训他了么?”
“不必了,你没听爹爹说吗?那就且让他得意几日吧,哦,我的好弟弟将面临这样的苦难,真是不舍呢!”
“哥哥,你可别这样,怕是巴不得吧!”
“妹妹,你怎么能这样说哥哥呢?”苏清朝着苏璃挤眉弄眼了一番,二人相视一笑,只等着日后看好戏了。
这边,苏壁进入院子,江琼正做着衣裳。
“母亲。”
“嗯,壁儿回来了?有没有饿了?母亲去给你做一些点心吧!”
“母亲,壁儿不饿。”
看着苏壁似乎情绪不高的样子,江琼忙问到:“壁儿,怎么了?”
“母亲,孩儿,三日后就要留在宫中了。母亲,孩儿是不是永远都见不到你了。”
江琼抚着苏壁的手突然顿了顿:“怎么会,我是你的母亲啊,你只是进宫一趟,当然还是有机会相见的。不要想太多,在宫中谨言慎行一些,不留下把柄就是了。”
苏壁没有说话,她不过是个孩子,眼前的事情令她有些看不清,摸不透。
“壁儿,不要想那么多了,很多时候,我们没得选择,只能走一步算一步。”
“母亲。”
“我这里你不必担心,我不会给你留下任何后顾之忧,你走后,我便会搬出丞相府。我在京城有套院子,绝不会给苏铮留下任何可拿捏的把柄。”
“母亲,我只是想知道他的目的。”
江琼叹了口气:“你是个质子。”
“但至少,我可以保证我的安危,在相府,或许我可以随随便便被弄死,而无人知晓。”
“你能如此想,那便是最好的了。”江琼牵起苏壁的手,“走吧,不要想那么多,多想也无益,今日也累了,去休息吧。”
下午,苏壁在室内休息,苏铮差人唤了江琼过去。
“老爷。”
“琼,这几年,你受苦了。”苏铮走上来,伸出手,想要去握江琼的手。
江琼只当没看见,把手不着痕迹地往后缩了缩:“老爷唤妾身前来,是有什么要吩咐的吗?”
没有握到眼前人的手,苏铮皱了皱眉,似是不满意她的故意躲闪,但看到江琼这般低眉顺眼的样子,忽得那股气又消散了去:“本相只是想着,近几年,欠你们母子的甚多,一时不知该是如何是好。”
“其实不必这般麻烦的。”沉默了良久,江琼突然开口。
“嗯?”
“老爷也知道,妾身的命一直不太好。早年四处漂泊,幸亏遇到了老爷,才有了这样一个还算安稳的生活。妾身这几日翻看了《地藏经》,深受启发,从前皆是妾身不够虔诚,故受了这般多的起起伏伏。壁儿是妾身的儿子,妾身请求,将壁儿送入宫中后,请老爷一并将妾身送入寺庙,为壁儿祈福,妾身愿从此青灯古佛相伴。”
“你一早就计划好了?”
“妾身不争气,并不受老爷宠爱。当然妾身也有自知之明,并不欲争宠。所以,壁儿便是妾身的全部了,如今壁儿要走了,妾身本就是无根之人,又如何能在相府安营扎寨?”
“这是你的真心话?”