悠长的钟声，汇聚在汴京城的每个角落，宣布着五代动荡的终结，隐匿在平静下的惊天巨变在宫墙内拉开帷幕，那日，万里无云，天晴如洗，后周恭帝于金銮殿前下诏退位，俯身恭迎中原新主，宋帝登于高位，俯万物于身下，接受世人朝拜，这一年，是后周显德六年，也是宋建隆元年。
——引
开宝六年四月。
雾色尚未散尽的皇城，怎么看都带着几分变幻莫测，一封急报，跨越了千山万水，跨越了层层叠叠的琼楼金阙，停在肃穆的殿阁前，快马收纲，送信人匆忙甩蹬，呼喊着跑至门前求拜君王，侍卫们依例搜了身，方才有人入内禀报，片刻，只听内室传来一声深沉有力地声音，“宣”。
送信人似是得了特赦令，起了身，将信放入红漆托盘，高举过头顶，弓着身子随内监入宫，昏暗的房间内，只点着两盏微弱的灯光，宋太祖赵匡胤此时刚刚晨起入文德殿，朱红色的墨汁方晕好，尚未在奏折上落上第一笔，迎目便看见了脚下跪拜的臣子。
气息不稳，风尘仆仆，这都是赶了急路的状态，赵匡胤眉间微蹙，问道“什么事如此慌慌张张，竟敢御前失了体统。”
“臣有急事上奏，万望陛下恕罪。”送信人高举托盘，音色急切地继续道“今晨房州急报，郑王殿下于昨日辰时薨逝了。”
赵匡胤面不改色，眸中似是升腾起一股子同情，声音略显沉重地说道“郑王的身子骨打年前就一直不利索，向来是用药膳养着，倒是没想到如此之快，竟...哎！”赵匡胤说着叹了口气，闭目沉思了片刻，继而淡定的抬起双眸，死死盯着面前此人，语气却仍平静地问道“生老病死，总是人之常情，既非边关祸乱，何至快马急报？”
送信人不禁慌了一下，忙解释道“启禀陛下，是周太后娘娘在房州下的懿旨，臣不敢违逆。”
“哦~”赵匡胤截住话，反问道“周太后是你的主子，还是朕是你的主子。”
平常的问话，却带着不平常的意味，送信人只觉周身一颤，方意识到自己的大不敬，当今皇帝善待前朝遗孤不假，但也绝不会允许威胁自己地位的人存在，如此算来，郑王的死，许是必然，自己竟然愚蠢到怜悯旧主，只怕今日免不得人头落地，思至此处，连声告饶道“臣罪该万死，官家恕罪......”
赵匡胤面沉似水，手中的玉珠飞快转动，心中酝酿着怒火，眸光一闪，正待发落，却被门前传来的一声“父皇”打断了怒气，阳光映进昏暗的内殿，光束尽头闪出一位少女，左不过十四五岁的年纪，穿着玉色绣折枝堆花襦裙，外罩粉霞锦丝罗衫，千叶含珠玉饰固住秀发，缀着点点流苏，生来冰肌玉骨，眉目如画，绝色天成。
“大清早的，父皇就大动肝火，仔细身子。”永安郡主柴熙云匆匆见了一礼，径直走到赵匡胤身侧，赵匡胤不觉紧了眉头，责怨道“没规矩，谁让你闯进来的，没见有外臣吗？”柴熙云闻言立收了笑脸，低头轻弩着嘴，不悦之情即现在脸上，赵匡胤不忍多责备，软下语气问道“几时来的？”
柴熙云见他态度和缓，当即顺阶而下，打上一记娇美的笑容，回应道“儿臣刚到。”
赵匡胤似是松了口气，只对地下的人怒道“自己去领板子。”又补道“还不谢郡主救命之恩。”
“是，臣叩谢陛下不斩之恩。”送信人慌慌张张地磕了几个头，又抬眸转向柴熙云，似是压抑了一股子无奈与不舍，语气滞了片刻方道“多谢郡主救命之恩。”
柴熙云并不理解他那复杂神情中所夹杂的一股子同情，因而只微微示意了一下，便由着他退出了殿外，赵匡胤转过身看着她，忍不住轻轻叹了口气，伸出手唤道“过来。”
柴熙云顺势往他身前靠近，眸光中满含笑意，赵匡胤盯着她的面庞端详了片刻，见那眉间颦笑，皆是故人模样，一时思绪缭乱，久久不言。
“父皇”柴熙云轻轻唤了句，只见皇帝眸中瞬时覆上阴翳，似是自语，也是问询地说道“好孩子，这许多年过去，可还记得你父皇母后的样子吗？”
柴熙云面上缓缓闪退笑意，微颔首摇头，轻轻启唇道“父皇的样子儿臣还有些印象，对于母亲……”柴熙云抿唇不语，无声无息地一声叹息被她隐在喉间。
赵匡胤一时触及到她那双冰冷惆怅的眼眸，只觉心头微颤，长叹道“你很像你的母亲。”赵匡胤不自觉避开她的目光，思绪陷入了回忆，“先皇是不可多得的治世明主，宣懿皇后更是风华绝代，母仪天下，他们是一对璧人，生出了吾儿这般玲珑剔透的人才，云儿，世事无常，生死本是常情，有件事，望你不要伤心，房州急报，你哥哥昨日辰时薨逝了。”
一束震惊地目光投来，再次直迎她的眸光，赵匡胤顿觉心头一阵抽搐，他仿佛看到了十二年前朝阳宫中的那个幼女，一如今日的惊慌与无助，十余载，他每每念起柴熙云当初的神情内心都会陷入极度的愧疚当中。
当年陈桥驿，他穿上黄袍，杀回汴京，接受禅让，后周王朝一夜倾覆，未经世事的小公主不得不去接受这个既定的事实。无论给了她怎样的尊贵与恩宠，也无法抹平那亲人四散，国破家亡的悲哀，十余年对兄长的思念，纵使柴熙云不说，赵匡胤也猜得到，如今一朝念想成空，让她去面对郑王冷冰冰的骸骨，着实有些残忍。
柴熙云终是哭出了声，这场突如其来的生死离别，打得她措手不及，让她切实记起了那段曾经。
那一年，她的姨娘兼养母符太后领着年仅七岁的柴宗训，在金銮殿上宣布退位，次日，便依旨出居房州。这场看似名正言顺的政变，因着符太后的缜密安排，晋王夫妇的保护以及赵匡胤的怜爱，并没有以血淋林地下场收尾，十余载赵官家的疼爱，甚至让柴煕云渐渐淡忘了自己的家国之痛，但这一刻，不容思考的事实摆在她面前，如同万剑噬咬着她的心，让她泪流满面。
和哥哥，怎么就是永别了呢！
柴熙云缓步移至案前，恭恭敬敬地跪下去，带上几分恳切的语气，泪声道“熙云求官家，准许郑王尸骨归京，陪于先皇之侧，莫让他孤魂独荡于异乡，您怜念儿臣，也请怜念儿臣的兄长，儿臣请旨。”
“郑王是先皇的嫡子，你的兄长，依礼依法都要按国葬，尸骨当然要归京。”赵匡胤探手去扶她，柴熙云又叩了个头，“儿臣斗胆，再请一旨。”
赵匡胤收回手，静心听着她接下来的话，“当年，姨娘原是放心不下兄长年幼，这才将儿臣托付于官家，随兄长出居房州，如今，兄长既逝，姨娘孤身一人待在房州，终归不便，恳求官家准许姨娘回京，也全儿臣孝道。”
柴熙云虽已过及笄，但身量尚小，俯身在殿前显得格外娇弱，尤其哭声未止，身子发抖，更是让人不落忍，赵匡胤虽说心存犹疑，瞧着她的模样，也总归说不出拒绝的话，毕竟，总是他对不住柴家。
赵匡胤思着念着，缓缓起身，走到柴熙云面前，探手将她身子扶正，柴熙云仰着头，精巧的面庞早已泪水如洗，赵匡胤顿觉揪心，右手抚上她的云髻，轻声哄道“不怕，不怕，父皇皆依你便是。”
当日，帝旨下，召周太后回京，郑王以国礼大葬，辍朝十日，晋王赵光义亲率皇子公主，文武公卿，周身缟素，于京郊外迎灵柩返京，柴煕云亦在其中。
对于姨娘的记忆，柴煕云已是模糊不已，只是从零星的几点记忆和这些年来往信件中，能看出她是个温柔如水的女子，今日京郊再见，那双冷清的眸子和有增无减的孤傲，似在告诉世人她并不软弱。
一身玄色衣裳，洗尽铅华，素身净面，周太后张开手，柴熙云便扑进了怀前，滚烫的泪水，交织在母女二人的心迹，重逢，当真是久别。
周太后符照，即小符后，睿武孝文皇帝的第二任皇后，宣懿皇后的亲妹妹，一个胆色俱存的女子。面对久而不见的幼女，颤颤巍巍，泪水纵横，尘封往事注入脑海。
是为了长姐临终托孤，也是为了辅佐一代英主，二十二岁，她甘做替身，进入帝国权利的中心，与众臣博弈；先帝崩猝，她垂帘听政，辅佐幼主；生死存亡之际又写下了退位、立帝两封诏书，保全了稚子富贵，免去了兵戎相向，然而，十几年来的殚精竭虑，如履薄冰，小心谨慎，都在柴宗训骤然薨逝那一刻化为乌有，是天灾还是人祸，她心知肚明，即使尽力伪装，也难掩眸中的愤恨，这种仇恨被她压了多年，终于在这次沉重的打击前原形毕露。
国丧之礼，天下举孝，柴宗训葬于顺陵，安与睿武孝文皇帝与宣懿皇后之怀前，谥曰“恭皇帝”，然因其长眠之日年仅双十，此后纷纷扰扰数十年，关于其死因的猜测未曾休止。
三年后，即宋开宝九年，十月二十日夜，宋太祖赵匡胤猝死，次日，其弟晋王赵光义废原太子德昭，于一片非议声中登基称帝，史称宋太宗。
