又过几日，沈复受了父亲沈稼夫的示意，预备着去江宁游学，开始着手检点行李。

陈芸固然心里舍不得，可一想日征月迈，明年初秋即是场期，只得含悲带泪为沈复打点细软，又反复叮咛：“你这一去，可千万要一心一意在学问上，万不能学米筛千只眼，白白浪费光阴！”

沈复知道她一心为了自己，也不顶嘴，只是一老一实听着，然后依依不舍同她告别。

送走沈复，陈芸触目悲观，足足伤心了几日，慢慢才放开怀来，管理府中大小事宜。

其时，周夫人......