陈老爷子也算讲情谊，天天净给人赔棺材赔钱了，一大把年纪还得去别人家劝慰比他年轻几十岁的死者家眷。今儿还特意备了好酒好茶上门找老先生致歉：“我听人……管您叫什么索命……”

“嗨，老少爷们闹着玩。”

“这些天劳您费心了，咱打住了！我呢，也怕再有人送了性命；您，也保个清誉，说书说成了索命，您不往心里去，我可亏欠得很，不合适了！”陈老爷子说着，着急地跺了跺脚，一看就是在为找不到人这件事焦虑，只是目前这状况实在是无法再继续了。

说书的老先生，那都是博学多识，心思也灵敏，一眼就能看出来陈老爷子心里有事，敷衍句“哪有说书能要人命的？哈哈，上哪儿说去我也不怕”，压低了声音问：“您，真不找人了？”

陈老爷子低头想了想，嘀咕着：“人，倒是还要找……就是，就是……我不说您也知道，那地方不是谁都能待的，咱只能找有良心的人！”

老先生哭笑不得，心说这事儿确实办不了！你说要高的胖的矮的瘦的，这好办。良心……这怎么弄？难不成上台去问“您各位有良心吗？”，又难不成有人举手说“唉这呢！我没良心！”？

思来想去，老先生说了句：“您，恕某愚钝。不甚明白：哪样算有良心？”

“额……”陈老爷子歪着头想，“啊……咱就说哪样算没良心的吧！”

对，这话在理，除去没良心，剩下的就算是有良心的吧。

陈老爷子低声说：“别的咱不说，就说最近这个叫‘红鬼’的。”

“嗯对，怎么着？”

“他背着一条人命呢！”

“噢？有这事儿？”

“对，我也是听了常在这儿喝茶的老少爷们说，才刚知道。”

“怎么回事？”

“他不是爱喝酒吗？那天喝了酒，三更半夜走在小路上，碰巧，遇到跟他一样晚归的酒鬼了。两人面对面过去，也不知是碰了胳膊还是绊了脚，言语不合就推推搡搡起来。这红鬼气性上来了，一使劲，给人推倒在地了。那位也是喝多了，躺下就着，就这么昏在地上了。本来这红鬼要走了呢，明儿地上这位醒了大不了受点风寒，也没甚么打紧，可是呢……”

“怎么样？”

“怎么样？红鬼睁大了眼睛一瞧，那位腰上别着钱呢，还不少！环顾四周，夜黑风高四面无人，操起了颗硬石，给人脑门上来了几下，可就断了气啦！他呢，抢过人家的钱，抱过人家的酒，又胡吃海喝去啦！”

“这……有人瞧见了？”

“倒是没人瞧见，他不是又接着喝酒去了吗？直从天黑喝到了天亮，别人随口调侃他几句，他自己把这事儿就说了。是，喝多了嘛，别人听了也哈哈一笑不当回事，但事后再一斟酌，可能是真事！――平常他可没那么些钱，就算有，他也不可能舍得全拿出来――十有八九，就是干了谋财害命的勾当了！”

“哦哦，”老先生说，“我明白了。这些天您折腾得也够呛，您看我的了，今晚再提一次，成就成，不成也罢，今后我不搭着您说这事儿了，您可别怪罪我！”

“哪里的话！多承您包容，替我说这事儿。我也就比你大上几岁，你说说，说一辈子书，给人叫成了索命的，我才对不起你呐兄弟！”

“成！咱都一把年纪了，就不客套了。您瞧我的了好不好？今晚最后一次！”

“行！”

茶肆里这些位，晚上也没别的事可干了，得了空闲就出来喝茶听书，听完书后不等老先生开口，他们就先一齐叫上了：“陈大老爷可说啦……今天怎么着？”

“今天……”老先生笑了，“咳，还是三两银子！”

“哎……不干！给十两银子我就去了！”底下就喊话，大伙哄堂大笑。闲着也是闲着，图个乐呗，谁也不敢真去啊。这里边有一位小胖子可就听进心里去了，抓住旁边的人问：“诶，大哥，问您件事，这……陈大老爷，三两银子，是怎么回事儿？”

“哦？新来的吧？这事儿可热闹了……”就把陈老爷子上这儿找人看坟，说书先生天天帮着找，结果去一个没一个，这几天的精彩故事从头至尾全说了一遍。

“哦，哦，谢谢您，谢谢您。”胖子听完后皱眉思索。

“怎么着？你想去啊？”

“想！”胖子下定决心。

“哈哈，我也想！咱走吧。”这人以为胖子开玩笑的，也这么回他一句。

“走！”胖子一拉身旁这人的手，站起来就要走。

“哎哟呵！”这人忙把手缩回去，“你……真要去啊？”

“去啊！”胖子说。

“嚯，你可真会开玩笑！你自己上后边找掌柜的去，不关我的事儿啊。走，走你，别碰我，别碰我啊，你要去自己去。”

台上老先生今天说完书了也不走，等着，等台下一阵喧嚣过去，稍稍静了些，老先生张口说话了。别看岁数大，一张口，声音能清晰的传到每个人耳里：“列位，这人呐，就不再找了~这事儿以后甭提了，也省得我说几日书，落得个‘索命先生’的好声誉。”

底下这些位可不干了！好嘛，天天就等着这个了――要没了这个节目，就不热闹了，喝茶往那儿一坐都不知道聊些什么好，打不起精神来了！

“嘿！人得接着找啊！您给陈大老爷说说，十两银子成不成？实在不行给五两我也去了！”这些人都跟着起哄呀，不依不饶。

老先生苦笑着直摆手：“不成，不成，多少钱也不成，人家陈大老爷说，不找了！”

“怎么就不找了呢？”

“曲不为直终必弯，养狼当犬看家难，墨染鸬鹚黑不久，粉刷乌鸦白不坚；蜜饯黄莲终清苦，强摘瓜果不能甜，好事总得善人做，那有凡人做神仙！”老先生不答话，一打折扇念了这么几句。

就听台下叫：“别说这个，别说这个，不爱听！您给说说陈大老爷，爱听这个，爱听这个！”

老先生重重叹口气，摇了摇头：“哎！您各位心是真宽……陈大老爷说了……”

“对对，陈大老爷说了……说啥了？”

“说了不找人了啊！”

“不是！为啥不找了呀？”

“死好几位了啊！您各位还没过瘾呐？”闹着玩可以呀，老先生一问这话，底下可没有吱声的了。谁敢应一声“没过瘾呢”那可缺了德啦！

见没人吵嚷了，老先生才缓缓收了折扇，语重心长的说：“人命关天，可不能再找了。您各位非要明白，我也不瞒着。陈大老爷今儿找了我，说了：看坟的人呐，得问心无愧！不是我排挤您各位，我也一副老骨头架子了，实话实说，不是没干过昧良心的事儿――谁活一辈子不犯点错误呀？哎……您各位细琢磨吧，要是您活到今儿这一刻，心底里还亮堂着，拍着胸膛说您这辈子没干过坏事，您就上后边找掌柜的去。如若不然，可别枉送了性命！”

老先生毫不迟疑，说完话一拱手扭头就下去了。