她奋力奔跑。

夏天正午明晃晃的太阳照在人身上，烫得发痛，街边树荫底下尚且聚集着三三两两的人，或打牌吃茶、或高谈阔论。更多的人已隐藏进各色各样的门里，安安静静吃午饭。像这样直挺挺跑在一丝阴翳也无的街上的，只有她一个。

脚店里从城外来的客商，一手端起从井水里浸得沁凉的荔枝汁，拿眼睇向门外，刺目的阳光令他不由自主眯起了眸子：“街上那个。”

东家顺着他的目光看去，一抹火红色身影快速掠过。

“是家里出事了吗？跑得这样急。”

东家很快收回视线，略带调侃地说：“城主府的燕小娘子，若她家出了什么事，整个渚崖城都得出事啦。”

十三岁的燕婠正在发育的尴尬期，黑，且瘦，是瘦骨嶙峋的瘦，走起路来如同一团衣服包裹着骷髅架子。可怕的是骷髅架子还喜欢穿红衣裳，还是顶红顶艳的衣裳。樊期曾几度委婉地提醒，说不必穿这样艳的衣裳。但十三岁的燕婠根本听不进去。

后背被汗湿了大半，额头也是黏糊糊的，手中的戏折子沾上几个指印。跑了这么久，那册子上廉价呛鼻的香料还是萦绕不散，燕婠猜自己身上一定也染上了，要是被雁枝发觉，又不知该如何解释。

西南方靠近城门的花街里，住着许多漂亮姐姐，不管年轻年长些，她们脸上都搽白白的粉、身上都披着薄纱，红的紫的，腰间和裙摆缀满闪闪亮片，类似贝壳螺钿之类的东西。她们都爱摸燕婠的脸，常常是走一圈下来，燕婠脸上头发上沾了好些胭脂香粉。燕婠喜欢她们，但不爱她们用的香。那香曾让燕婠流了一旬日左右的鼻涕、还被雁枝关了月余的禁闭。

雁枝的鼻子总是很灵。燕婠烦躁地把戏折子换到另一只手，思索待会儿该翻墙进去还是钻狗洞。

每半个月，花街附近靠城墙根儿的书画摊，就会有新的戏文本子。燕婠最近迷上了那里从东鸣运来的绘本，里头每篇都写的是缠绵悱恻生离死别的爱情故事。可每本的最后一页却画着两个长手长脚的、白花花的东西抱在一起，像人，可人叠成这样做什么？燕婠想不明白，也不愿意想，端的是无甚趣味，让人不禁感慨世风日下人心不古，好好的绘本竟然有滥竽充数的。

樊栩也喜欢看，他给钱让燕婠去买，绘本给她，最后一页给他。

燕婠琢磨着这买卖甚是划算。

过了吃午饭的时间，城主府静悄悄的，素日里拿竹竿粘蝉的下人们也没了踪迹。燕婠踩在墙头，搭好先前准备的木板，一直走到开败了的紫藤那儿。她蹑手蹑脚站在紫藤架上，敲窗户。过了一会儿，窗户从里打开，却只开了一半，里头凉丝丝的。樊栩探出半张脸，显然是还没睡醒的样子。燕婠把戏折子给他：“有吃的吗？”

“没。”

她急了：“不是让你给我留点儿？”

“雁枝很早就叫人把碗收走，她说不能惯着你，看你以后还不早些回来了。”樊栩撕下最后一页，把册子扔给她。

“你说好给我留的——我再也不去花街... ...”

“祖宗小祖宗！”樊栩连忙打断她，“你再嚷嚷，被人听见，下次我就不给你钱买戏本子！”

燕婠毫不示弱：“不给就不给，”又朝屋内努努嘴，“我要去告诉小姨，你多拿了冰往屋里放！”

“... ...怎么就多拿了？明明就是我的份例！”

燕婠道：“平日里你屋子才没这样凉快，现在冷气都要冒出来了，有能耐打开窗户，看凉快不凉快。”

樊栩低低骂了句，挠挠头无奈道：“我这里是真没吃的了，这个时辰厨房早上锁了——姐姐那儿或许还有。”

燕婠转身就走，樊栩压低了声音喊：“你可别对别人说去过花街！”

燕婠下了围墙，胡乱抹把脸上的汗，抄小道往斯涧堂走去。暖阁门口照例站着两名带刀侍卫，她透过窗纱没瞧见樊期，走进去拿了几颗盐渍脆梅，肚子很合适地咕咕响起来。为了去花街买书，她早上只喝了一杯酥酪，现在已经饿得前胸贴后背了。

正要离开，鼻尖缭绕着一股若有若无的香味。这味道极其熟悉，但一时半会儿想不起来是什么。燕婠瞧见耳室里平日里束得整整齐齐的暗影纱，今日却被卸下了，不由奇怪，用手捂住环佩，提裙往耳室走去。

隔着纱帐，看到两个绰绰约约的人影交叠在一起，像极了戏本上最后一页的画。但更吸引燕婠目光的，是地上一角裙摆。温柔的杏黄色，布料细腻柔滑，对着阳光还可以看到呈螺旋状的银丝。这样的料子看似华美，实则薄脆，很不禁穿，又轻，随便勾在哪里，都会扯出一个大口子。

花街的姐姐们，是极喜爱它的。燕婠也只在她们身上见过。

香味愈发浓烈了，她猛然忆起，这香味与自己身上的如出一辙。

“哗啦——”摞在长桌上的案牍纷纷倒在地板，划出好看的扇形弧度，雁枝一边揉着自己的胫骨一边惊讶地看着她：“婠婠，你怎么在这儿？”

她迟疑道：“小姨在吗？”

雁枝微笑着走过来：“城主正歇息呢，我们出去吧。”

“我看到里面有两个人。”

“新来的丫鬟给城主打扇呢，”雁枝把杏黄布料踢进帐子里，语气中带了丝别样的意味，笑容却依旧明艳，“连帕子掉了也不知道。”

她双手搭在燕婠的肩上：“走吧。”

燕婠睁开眼，高高苍穹游荡着几缕纤薄的云，天空呈靛蓝色，东方隐隐喷薄的日光，将朝霞映得薄而透亮。几步开外，聂寻怀抱长刀，阖眸靠着一棵树。

寂静。

她忽然想到，枭应该是咕咕地叫吧。

赶路时脚还是软的，她不想叫聂寻背，于是自己扶着树慢腾腾地走。聂寻在前头为她清除障碍，时不时带她一把。等走累了歇息，他转过身去看密信。

燕婠很好奇：“你在看什么？”

他不答。

“有小姨的信吗？”

聂寻迟疑：“有。”

“给我看看。”燕婠来了精神，扑身去拿。

他伸长手臂拦住：“不行。”

“为什么不行？”她有些恼，转念又道，“要不你念给我听？”

聂寻收起密信不说话。

她烦躁地揉揉头发，原本就乱糟糟的，如今更乱了：“我要给小姨报个平安。”

“我已告知过城主。”

燕婠气得半天没理他。

等太阳完全升起来，林子里的温度也渐渐高了，阳光穿过重重枝桠树叶，在脸上衣服上映出耀眼华丽的金色，树枝高处鸟鸣声不绝于耳，几只黑羽黄喙的鸟俯视着两位不速之客，又振翅飞走。

随意吃了点儿，燕婠觉得身上黏糊糊的很是难受，想洗把脸，可附近没有水源。她跟在聂寻身后走了一段，腿脚渐渐利索起来，于是开始闲不住了，一会儿拽拽下垂的树叶，一会儿扯扯不知名的野花，还编了小花环套在手腕上。燕婠也想聂寻戴一个，但看到对方难看的脸色，只得作罢。可嘴上仍不消停：“聂寻，这是什么地方？”

“你猜这叫什么花？”

“哇那是蜂巢！好大一个！”

“你说晁家为什么要绑我？六娘指的就是晁娘吧。晁家要人，找樊栩不就行了，绑我做什么？”

... ...

她絮絮叨叨说了一大堆，但没得到半点回应，倒也不沮丧，只觉得口干舌燥，疲惫得很，于是安静下来。这时，聂寻张了张嘴：“走快些。”

燕婠没好气地说：“走不动了，不走了。除非你背我。”

聂寻果真半蹲下。她愣了愣，也就俯上身去。聂寻将长刀交给她，迈步前行，他的步子愈来愈快，最后猴子似地连蹦带跳，竟是跑起来了，惊飞林鸟一片。

燕婠把刀横放在二人之间，稳稳地攀在他身上，身子如一叶轻舟晃来晃去，渐渐涌起睡意。她打了个哈欠，意识慢慢昏沉。

翻另一座山时被晃醒，吃了一点儿干粮。聂寻带的干粮是炒粟米，干巴巴的，只有淡淡咸味。燕婠虽然饿，可很不喜欢这个，于是又开始吵聂寻了：“书上说山中有许多野味。”

聂寻略带茫然地点点头。

“我们抓几只兔子，烤着吃吧。”她跃跃欲试。

聂寻思索道：“不一定能找到。”

“我跟你一起找，总能找到点什么。”

“你脚步重，容易把猎物吓跑。”他毫不留情地说，自己却不觉得有什么不妥。“但留你独自在此处，不甚安全。”

燕婠说：“我不要什么安全。”

他一本正经：“暗卫的职责是... ...”

“好了好了，还暗卫，你哪里暗了？”燕婠不耐地打断他。

聂寻怔忡片刻：“若主子允许，我即刻可以退下。”

燕婠气得不知说什么好，抓把炒粟米扬在他脸上。

在半山腰遥遥望见谷底有一片粼粼水潭，二人花了好一段时间绕过去。水潭四周的树木稀稀拉拉，不甚成气候，最惹眼的要数临水那株遮天蔽日的红枫，它如盘龙卧在地面，树冠好似一团火，又像一片云，将小小的水潭映得通红。

燕婠踮起脚摘了片枫叶，她记得雁枝妆奁里就有这种颜色的口脂，可很少见雁枝抹。想起雁枝，不由自主想起她最拿手的酒糟鱼，其实烧鹅和烤羊肉也不错，但雁枝做的酒糟鱼没有小骨头，一次可以吃好大一口。燕婠想着想着，就开始咽口水了。

这次回去，一定要让雁枝去买城西的牛肉，要烤着吃。樊期是不大允许她吃烤肉的，也不知道为什么，或许是怕燕婠长得和她胖？

燕婠肚子又开始咕咕叫了，她讨厌炒粟米。不行，晚上得让聂寻去抓兔子，抓不到兔子，其他什么都好。

燕婠转身，却没看到聂寻。她明明记得他在潭边汲水的，怎么一眨眼就不见了？

“聂寻！聂寻——”

水潭边一个人影也没有。她围着水潭打转，潭水清澈见底，几丝藻荇袅娜地摇摆身躯。

“聂寻——”