门闩移动，木轴原地独旋着起舞，陈旧的木门在夏日粗犷的晨光里缓缓打开。

“吱嘎……”一声拉长的开门声在后竹塘间传荡开来。

几声咳嗽伴着，是附近某处台门内有人晨起的声响。

虽已有活动的动静，但池塘所在视野内望去还没有往来的路人。也是因此，对于安臾来说，这是场注定无人注视的结束与离别。

那一闭眼、呼吸的短短片晌，主动已转为被动。原以为可以困住这闯入者的牢笼，没想到那么弱不禁风。还没想到的是，这个不过乖巧学生模样的少女，在被困之时竟会自杀似地爆发出全身的妖力，以冲散结界的方式来解决。

这个赌局，少女在自己的疯狂中赢了。

这片池塘本就是安臾的地盘，自然安臾有自身的优势。他本是一汪普通的池水，一半受着水源之源头汐侯大人力量的影响，另一半则接受着世代居于附近的人类对他信任、倚靠、爱护中无意倾注下的力量。日久天长，感受着两方的力量，池水终凝精魄，可化人形，名为安臾。

而再说闯入这片池子的少女，木久亦成精。这里不是她自己的领地，自然没有地域方面的先天优势。但自己的妖力强过近日虚弱状态中尚未缓和过来的安臾，倒也没有特别处于被动地位。最大的麻烦，还是要怎么离开被屏障包围着的池塘。

本来，她也在伺机寻找安臾的弱点。既然这个屏障是为安臾特制的，很明显也带着保护的意味，那么若是被保护的人不在了，屏障应该可以自己消失吧。需要尽快处理掉眼前的安臾试试，反正他也不想配合着离开。

原本好好的算盘，没想到安臾不知何时所化的水牢笼，抑制力还是不容小觑的，导致她一下无法发挥自己的真实实力。不过她的心中却反而兴奋异常，果然都各自打着各自的算盘，这样才好玩，前面追跑、打闹一样的一点劲都没有。

少女把自己的全部力量聚于足底涌泉处。她本为树木。而五行相生相克，正巧水于木而言非但不克制，反倒可以增强助长木的力量。下方即有一大片池水，周身又是，不用就可惜了。

原本足底涌泉，按正常来说为肾经之水外涌而出体表之所；但对于木所化之精，涌泉之处却是作用相反，乃是吸收地表、地下之水，逆流而上，逆反而供经络之水之位。

这么孤注一掷地集中力量，风险当然是有的。成便是成，说不定还可以一下打破围池的屏障；但若不成，力量一旦出现反转极有可能会自噬，轻则内伤，重则千百年的修行化为乌有、打回她自己的原型。

少女在心底狂笑着，有意思，有这么大的赌注，不管结果如何，这一趟都值了！

脚下升起的力量如风口的风，直啸着从涌泉灌入。少女闪着墨绿的瞳如鹰般，穿透过牢笼的水壁盯着前方的安臾。虽池水早已失却清澈的质，但安臾所化的这水壁还是现着他最深处的真，通透如旧。

“哼哼……还不赖嘛！还以为你真的被人类抛弃，彻底失去了那一半的力量。没想到还能使出这么一招。看样子还是有不少人类惦记着你的嘛。”少女冷笑而道。

她看着安臾闭上了眼。水的力量已吸收饱涨，妖力在体内乱窜，这场赌局看样子赢定了！

安臾一呼吸的时间，少女释放了全力。一棵树在她背后拔池面而起，树根同她紧紧相连。不少细小的根须另一头连在她的小腿肚处。而先前在安臾体内设下的种芽也一并瞬息而发，从他体内长成了树枝。

少女朝着前边安臾的方位走去，足足五米高的大树随着她的步伐一下收缩变小、最后融入在了那些连系着她的根须之中。根须又急速缩小，最终化入了她的肌肤骨骼中不见了踪影。

“哎呀……难受吗？痛苦吗？有没有感觉很伤心，都没有人看着你死去。”她托起正被痛得直不起腰的安臾的下巴问道。无辜的表情上，眼神里却带着戏谑般的怜惜。

“你……”安臾艰难地从牙缝间挤出字来，“什……么时候……”

“这些吗？”少女拉扯了下安臾身上的其中一根枝丫，“你是想问我什么时候把这些弄在你身上的吧。明明我都被你结界困住了，怎么可以那么一下攻击你？”

被这一扯，痛彻心髓之感让安臾又更深一步地低下身去，双臂绷得如同石块，紧咬着的牙也跟着他的双手忍不住地打着哆嗦。

“啊！对不起，我不知道会那么痛！”少女抬头看了眼光墙的屏障，果然跟自己想的那样。屏障正随着安臾生命的衰退显得不稳。多一事还不如少一事，要赶紧趁着施术者那边还没叫来帮手，赶紧搞定这个安臾，赶紧离开这里。

“还是先回答你刚刚的问题吧。要死也总要让你死得瞑目点的嘛，我还是很替人着想的。就跟你一样，你不是趁着那无趣的追跑游戏中设了个结界给我，你觉得你刚刚用水的形态穿来穿去，我会没在藤蔓间做点手脚吗？”

既然技输一筹，安臾自然也是认赌服输的。怪不得别人，要怪也只能怪自己。

安臾的脑中迅速地忆过一个个身影，汐侯大人、赤潋大人、凌羽大人……还有许久未去的泓汐，以后大概也没机会了吧。

还有一代代相承而居在后竹塘过的人类居民。这些曾经在池畔走过的人类，早已在数不清的日夜里模糊了长相，唯有他们的影像层层叠加。

过去有些独自仰望星空的夜晚，这些关于人类的影像也会不经意地窜出，就如散不去的鬼魅，在某个十字拐角突然露了个面，明明如影随形，却在平日里藏得捕捉不到一丝漏出的影。

“哦，对了，还没告诉你我的名字呢！”

少女的声音此时在安臾听来有如沉闷的鼓在远方被敲响，又如飞舞的群蜂嗡嗡地寻找着蜜源。

“我……叫……梓……银……”少女在安臾的耳畔一字一顿地说着。

说话的同时，她空闲着的右手，五指已化为了伸长的树枝，一下往安臾的命门所对之处狠狠剜去。

这一下致命的攻击，安臾身上的其他那些枝丫被牵引着一起发起力来，疯狂地吸收着他身上的力量。很快，安臾的躯体便已涣散成了滴零而下的池水。

只是，这一次他躯体形态的变化，并不似往常那样的随心所欲。于他而言这最后被打回原始形态的水形，更像是一次对后竹塘的深情吻别。

身躯虽已溃散，但安臾的精魄却在最后一刻固守住凝为了一粒靛蓝通透、直径五厘米左右的珠子漂浮在了水面之上。珠子内三滴移动着的赤红显得格外显眼。

那赤红正是先前他所接到的三滴眼泪所化。

在梓银尚未现身、但化出了两根树枝攻击下那对刚起身没一会的祖孙时，安臾那迅速的一反手，已把这几滴泪水藏于了自己体内。

当时的安臾面对突如其来的状况，想的是泪归根到底跟水也是同质的，自己的本质不过也是水；而对于他来说如此珍贵之物，还是先收于体内，待后面事态结束了对如何另行收藏再做考虑便可。

世事总有意外。没想到事态的结束也会是他的结束。

方才梓银那一剜，直冲命门所在方向。命门所蕴，先天之炁，炼炁化神，此处本来就是安臾精魄即元神所在的关键之所。安臾虽周身疼痛难忍，但见到梓银攻击的位置，便已迅速集中全身所余全部妖力去护住自己的精魄。

而这三滴泪，便是在这个迅速集中妖力过程中随着一同聚到了精魄处。本来也不会出现在精魄所凝的珠子内，只是安臾本来就有一半力量源于人类，这会唯独对这三滴为自己而流的泪放不下，有意中便把其融入了自己精魄中。

泪本无色，物本无情。但这三滴名为泪的物中，偏偏却带了流泪者深藏了几十年的感情。这饱含赤诚之情的泪滴在妖力快速流动汇集的过程中，受到冲击挤压一下变得温热无比，并从原本的无色化为了浓浓的赤红。

安臾的躯体已尽数变为池水落回池塘，

“哦……这精魄倒是蛮漂亮的。特别这里面三滴赤红的什么东西。”少女梓银说着蹲下身打算伸手去取。

再说另一边，正如前边梓银所提的，作为施术者的汐虽远在百公里之外的泓汐，但对后竹塘这的动静已有所感。

一开始那两根树枝撞上了汐为安臾所设的屏障后分崩离析，尚不能确定，许只是无意发动了而已。但后续屏障反复应着安臾妖力的发动，汐便已经确信有闯入者无疑。

原本屏障是为了不让安臾离开以免他身上纸人的驱使多生出事端，再则也是防范零珞、烨林或其他同纸人相关的外入者会对安臾做什么。

汐所感应到的，屏障依旧完好无损，闯入者并没有从外面突破。那也只有可能是从屏障内内生而出的。原本只有安臾的池塘内……最大的嫌疑，只有可能是有谁利用纸人从内部打入的。

原本打坐中的汐，一感应到异样，便起身给自己倒了一杯。白玉的酒盏在他手间转动，今天的他虽手中有美酒，却无心饮酌。

没想到自己为了保护自己的家人设的屏障，却反而害了自己的家人，让其没法在生死攸关之时脱离。

现在是白日，烛车也无法出行。只怕这次真是远水救不了近火，汐身在泓汐、心虽系着安臾，却也没法立刻赶到。若是以其他的方式必定无法在半小时内快速到达，若是到了，恐怕也已晚了。还不如在泓汐利用地界内相连的水域、强化同安臾的联系来看看能否帮上安臾。

汐闭上眼，感受着主干流的河水朝着东北向流去，转到中游之处河水转而径直朝北流去。中游之处，西江支流从西南方流汇而入。而沂竹镇所穿河流作为西江的支流由北向南而来。这条穿流过镇的河流就是陆筱颖所道不上名字的，其名如镇，实唤沂竹江。

沂竹镇上大大小小的水井、池塘不在少数，事出突然没有先前准备，汐花了点时间才强化了同后竹塘的联结。

安臾同闯入者梓银的打斗，当事人虽会觉得过了许久，但前后实则不过二十分钟左一点。只是汐刚强化了同安臾的联系，正打算借着这联系传输力量给安臾，却没想正好俩人打斗已是尾声。安臾被梓银最后那一剜只剩了精魄珠子。

汐自然感受到了安臾生命不同寻常的变化，手中的酒盏一下捏得粉碎。

此时的汐身处泓汐汐玥楼顶楼之上，这一捏多少牵动着散出了带着情绪的妖力。原本在一楼厅堂处扛着扫把打闹着的两个孩童，被这妖力一惊，停下了打闹，都仰起头朝屋顶处望去。原本径直泄下的水帘一瞬之间竟逆流着反转往上倒流而去。

同雪山齐高的汐玥楼，入楼即见的一方厅堂。各处楼层房间都绕着厅堂而设。厅堂举头往上，径直便是毫无遮挡的屋顶所在；厅堂内则别出心裁地蓄养着一汪清泉。这一汪楼内的泉水不过两米多深，几朵常年不败的莲灼灼其姿。

飞流直下的水帘落入这汪泉水中，其源头便是楼内屋顶之处的一厅堂长宽、五米见深的立方体，立方体全为清水筑成，无任何容器，却是不滴不漏，水量永远不多不少，其内的游鱼虾贝一览无余。雪山高的楼，哪怕此山不过千余米，但在朱红的楼层、雕栏为背景间，这从屋顶垂落至地的水帘，亦足够壮阔。自然那两个孩童所见逆流的水帘也是极为壮丽。

“刚刚……汐侯大人……”

“好像……生气了呢。”

两个厅堂内的孩童窃声议论着。白日的汐玥楼如沉睡中的巨兽，正在酣梦中期待着今晚的出行，这时自然没几个妖异是还活跃着的。这两个孩童却生怕被旁人听到般控制着说话的音量。

而此时汐的情绪，也说不上是不是生气。也许还带着对自己帮不上忙的无奈，夹着对安臾的愧疚，以及好几分对闯入者的杀意吧。直接传输力量给安臾是不可能了，只能换个方式想办法尽力护住安臾。

汐借着后竹塘的池水，转而把力量强化到了屏障之上。也如梓银前边所料的，被护者安臾出事后，屏障也在快速消散。汐这一强化，屏障再次冲天立起。

梓银注意到了屏障的变化，伸向安臾所化珠子的手在还差一厘米处停下了。好不容易打破的，她可不想再被困在这。要再利用相似的方法，在河里执念那的纸人身上打开通道可没那么快，也没那么容易。安臾这边的这次她就准备了不少时日。

梓银还担心着又强化起来的屏障，却没想到光墙的屏障一下缩小往这处挤压过来。梓银条件反射地抬起手臂来挡，缩小的光墙却绕过她，径直缩小成了安臾那精魄珠子的大小，并附在了珠子的外层上。

梓银回过神来，原来不是冲着自己而来，她的手指继续伸向那枚靛蓝中点着三滴赤红的珠子。难得掉在眼前的精魄珠子，不过是被多加了个保护而已，还是不想错过。拿回去肯定有不少用处。

少女的指间刚触到精魄，这边汐玥楼内已走到露天廊台上吹着寒风的汐左拳紧紧一握，珠子便在外层保护的妖力牵引下一下被拉往了池水之下。

精魄尚在，池塘的生命也便未真正停息。要挽救回原来的安臾恐怕已是回天乏力，但是精魄可以重新孕育出池塘的精灵，也算是安臾的某一种延续。汐错过了安臾，自然不会愿意再错过安臾的精魄。更何况对于汐来说，保护家人本就是高过一切的事情。

而看着唾手可得的精魄珠子就这么被抢走了，梓银咬了咬牙，甚是不爽。不过反正这趟算起来自己也没损失，后竹塘的纸人也收回了，池子的屏障也已包裹着珠子离去，她也正好去河边走走看看另一个纸人。