作品根据真实历史事件创作。小说以平民女校为舞台，集中展现以丁玲、王剑虹、王一知为代表的平民女校初始学员美好的革命友谊，以及冲破封建礼教、追求自由平等的女性光辉，同时展现李达等革命先锋为中国女性解放事业和无产阶级革命事业奋斗的伟大历程，在对各方典型人物的集中塑造中呈现平民女校的风雨建校历程。
平民女校的校址设在上海南成都路辅德里632号A。