魏晋南北朝，烽火连岁，衣冠南渡，五胡乱华，北魏分裂，高欢与宇文泰逐鹿北方，士族割据，流民遍野，偌大中原，尽是人间炼狱。
沈宗年，本是北魏清流汉臣遗孤，洛阳城破之际，父亡家散，一抔黄土葬尽至亲，孑然一身踏入乱世浊流。他无门阀依仗，无精兵财帛，从颠沛流离的孤苦少年，到码头卖苦力的流民，数次直面生死，于绝境中练就沉稳心性，满腹韬略藏于微末之身。
生逢乱世，人命如草芥，他却不甘沉沦。凭缜密智谋化解流寇杀身之祸，借巧思分工崭露头角，被地方大族看中踏入世家权谋漩涡。顾府暗流汹涌，士族倾轧不断，各方势力虎视眈眈，他步步为营，以寒士之身，在权臣争霸、世家割据的夹缝中谋生存、积力量。
他守忠义本心，不做乱世浮萍，怀护国安民之志，弃苟全之念，从世家管事，到拥兵一方，一路披荆斩棘。破士族门阀之桎梏，平地方流寇之乱局，抗南北对峙之烽烟，以智谋定人心，以武略镇四方。
从孤臣遗孤到一代枭雄，从微末流民到执掌乾坤，沈宗年于风雨飘摇的魏晋乱世，逆天而起，掀翻腐朽格局，横扫四方烽烟，终以布衣之身，问鼎江山，铸就一段乱世霸主传奇！