一场秋雨直到傍晚时才渐渐停下来，空气中阴冷潮湿的感觉挥之不去，令人心烦意乱。
永成侯府内，荣禧堂正堂屋子里早早点起烛灯，老夫人连氏坐在铺着厚厚一层金丝花团软垫的雕花椅上，眼神阴郁地看着坐在下首头戴玉冠、仪表堂堂的年轻男子，暗自叹气。
“一大早叫府医去看过了，说是人没什么大碍，休息几日便无事了，你不必担心。”
半晌老夫人连氏出声说道。
江祺听了母亲的话僵硬地扯了扯嘴角低声道：“孩儿知道。”
连氏：“夜里一听到消息我便叫姜嬷嬷带了几个婆子过去，这件事除了听雪苑的下人，其他人都不会知晓，至于听雪苑里的人也封了口，若有哪个不知深浅的贱蹄子敢多嘴多舌，直接打死或发卖，谅他们也不敢泄露一二。”
连氏语气淡淡，可江祺知道母亲话里面的狠意。比起自己的妻子半夜突然上吊这件事，他更担心的是她是不是知晓了什么，否则好端端的为什么会上吊？若不是值夜的丫头警醒及时发现，恐怕整个侯府现在已经开始筹办丧事了。
想起最初的震惊，到现在江祺一颗心还七上八下忐忑不止，想了半天想不出个所以然，只好打起精神道：“母亲不是说那事从头到尾天衣无缝吗？阿雪她……应该不清楚才对，怎么会突然上吊？莫不是……她知道了？”
连氏闻言语气烦躁起来：“我怎么知道？姜嬷嬷明明跟我说得仔细，靳氏当时喝了茶睡了过去，事后她亲自处理了痕迹，靳氏醒来后她也一直伺候在旁没离开过半步，回府后，靳氏过来请安也没看出有什么不对劲的地方，谁知道半夜就上吊了，真是晦气！”
连氏越想越气，夜里有下人匆匆过来传话，连氏吃惊之余立即遣了自己的心腹姜嬷嬷带着人过去处理，又叫了府医前去诊治一番，直到府医说出夫人无甚大碍，所有人才松了一口气。
姜嬷嬷就势敲打了一院子丫鬟仆妇，对外统一口径只说是夫人半夜得了寒症，没什么要紧。
纵然再不喜这个儿媳妇，可好好的人突然上吊，这种事要是传出去侯府的名声算是又毁了一大截。
看着眼前到现在还有些六神无主的儿子，连氏心里连声叹气，好歹坐稳侯爷的位子几年了，遇事还是这么瞻前顾后，以后这偌大的侯府可怎么撑得起来？
自她的丈夫先侯爷过世后，永成侯府在京城权贵圈子里的声望便日益下降，最近两年更是沦为权力中心之外，如今整个侯府可经不起任何的波动了。
江祺俊秀的眉头始终皱在一起，抬眼看看母亲小心问道：“母亲挑中的那个人，到底可不可靠？万一，以后有了麻烦怎么办？”
连氏烦躁地摇摇头，声音不自觉抬高：“不可能！”
话说出口方觉不妥，谨慎地看了一眼四周，一屋子的下人仆妇早就被遣了出去，姜嬷嬷亲自守在门口，整间正堂里就她们母子两个。
连氏还是谨慎地压低声音道：“姜嬷嬷两口子都是经年的老人了，这点子看人的经验还是有的，那人正当壮年浑身穿戴非富即贵，长相很是不俗，却又面生得紧，还跟店小二打听京城里的新鲜事，显然是外地来的，说不定很快就会离开京城。
就算眼下那人还在京中，这种事难道他还敢满大街打听去？除非是个蠢货。
再说你媳妇平常甚少出门，京中认识她的人本就少之又少，只要这次能顺利怀上，以后就安心在府里养着直到把孩子生下来，不会有人知道的。”
话虽是这么说，连氏心里到底不安，原本的打算就是物色一个合适的外地人，事成后设法灭口，做得人不知鬼不觉，没想到中间却出了差池，一时不慎竟叫那人溜走了，现下找都没处找去。
江祺眉头愈发紧皱道：“可是眼下阿雪这样子，八成已经猜到了什么否则也不可能如此行为，这可如何是好？当初我就不同意这么做，总之，这事到此为止，即便这次不成也不能再有下次了。”
“说什么丧气话，开弓哪有回头箭？已经到了这个地步只能继续走下去。”
连氏狠狠瞪了儿子一眼说道。
江祺满脸沮丧：“实在不行，索性就过继二叔家的小孙子吧，那孩子不过七个月大，生得也是极好，现在抱过来好好教养也未必不好，俗语说生恩不如养恩重……
连氏气得低吼起来：“闭嘴！跟你说了多少次了绝对不过继！再小，那也是养不熟的白眼狼。”
面对一向强势的母亲，江祺悻悻闭上了嘴。
连氏耐着性子继续道：“几个月的孩子是不懂事，难道大人也不懂事？否则你二叔二婶那两个黑心肠子也不会上赶着要把亲生的孙子送给我们这一房来养。
哼！当谁不知道他们存的什么歹毒心思？等将来孩子养大了，懂事了，只消他们那些人在耳根前挑唆几句，不怕那小崽子的心不偏向亲爹娘，亲祖母。
到时候，整个永成侯府就都落入二房囊中了。我的儿啊，你甘心把咱们大房所有的基业，包括这爵位都拱手送到二房那一家子手里？”
一想到老二两口子这几年越来越算计的嘴脸，时不时抱着孙子在她面前炫耀他们那一房子嗣兴旺，说的话句句戳她的心窝子，连氏就气得恨不能一巴掌扇过去，暗暗咬牙绝不能叫他们算计成功。
对于母亲的怒火江祺早已经麻木，平心而论他也不想过继二叔家的子嗣，要不当初也不会同意母亲出的那个荒诞的主意，此时见母亲动怒嘴里喃喃道：
“那阿雪那头，如今该怎么办？”
提起那个素来看不上的儿媳妇，连氏又是一阵厌恶：“还能怎么办？走一步看一步，没用的东西，嫁进来三年了一个蛋都不下，整日还一副半死不活的样子哪来的脸呆在正妻的位置上。”
连氏痛快地骂着儿媳，丝毫没留意到儿子瞬间变得红白交加的脸色。
骂完儿媳连氏又说道：“一会儿你回听雪苑去，先跟她套套话探一探口风，若她真是知道了什么……”
连氏面上露出狠厉之色继续道：“我看也不必再藏着掖着了，跟她好好说说道理，咱们也是没办法才走这一步，若皇天保佑真能事成，将来这侯府继承人好歹是从她肚子里生出来，以后母凭子贵，万事足已。
若是她不知好歹想不通，就把话给她撂下，随她再去寻死觅活，大不了侯府重换个主母，说不定自此以后侯府子嗣还兴旺了呢。”
江祺见母亲说了狠话忙道：“母亲莫急，阿雪素来贤惠知礼，只要好好跟她说，一定会体谅母亲一番苦心的。”
连氏冷冷瞥一眼儿子，捧起桌上已经放凉了的茶盏轻啜了一口，缓缓放下茶盏道：“如此最好，就这么招吧，这回不管成不成，既然已经做了就不要多想，安下心来等着结果便是。”
说完发现儿子神色怏怏不由又劝道：“我知道你心里膈应，我又何尝不是，可说穿了不过一个女人而已，你若心里过去不这道坎儿以后冷着她就是，再说你后院里不是还有月茹她们几个伺候着？等事成之后母亲做主为你在外头找几个容色出众的女子回来，只要你愿意就是直接抬姨娘也行，母亲都答应你。”
江祺心中苦涩，但他在连氏跟前顺从惯了，哪怕心里再不是滋味也只能默默咽下。
连氏说了半天话也觉得身心疲惫，抬起手揉着眉心道：“天晚了你也早些回去歇息，把姜嬷嬷叫进来。”
江祺起身告辞往外走去。
