画颜站在他们三人身后一直未曾答话，方才见苏老像是瞧着自己偷笑的模样，想来那老顽童十有八九已经看穿自己的真实身份，所以才有意不说，打哑谜吧。

　　“菀柔姑娘，天色已晚，不知本王能否有幸送姑娘回府？”刘车儿柔声说道。

　　林菀柔含羞俯首谢礼，“有劳王爷了，小女不甚感激。”

　　画颜不禁暗自偷笑，好一对郎才女貌。再瞧那明朗，却不同上次那般热情，按道理，他们应该都把林菀柔当做那晚的自己了吧？今日竟一句话也没对她说。

　　“朗兄，贾兄弟，就此告辞，他日再会。”刘车儿说罢，拱手与明朗作别，便与林菀柔上了马车。

　　“忘尘楼随时恭候王爷大驾！小的恭送王爷！”

　　见宜都王的马车驶远，画颜这才挺直腰板，对未来的皇帝她可不敢怠慢。今天的目的已然达到，想要探知答案，就必得先接近他们。

　　“你这殷勤献了一整日，不累吗？”明朗突然从后头冷不丁的冒出一句话来。

　　“呃......朗兄莫要误会小弟，小弟就是这么个热情的人，哈哈哈......”画颜学着男子声音，吼着嗓子大笑道。

　　明朗摇了摇手里的酒袋，“还有酒么？”

　　“有，我这忘尘楼的酒有的是。”

　　“提上两壶，随我来。”

还没等画颜反应过来，只见明朗头也不回潇洒地往前走了。画颜立刻吩咐小厮拿来两壶酒提上，急忙尾追了上去。

夜色已深，各家各户也都熄灯入梦，屋檐上残留的雨水仍旧滴滴答答地落入坑坑洼洼的地面上。小小的水滴用了一天的时间，终于拥有了自己的一池领地，大池小池，深浅不一，殊不知，如此盛世，也只存于黎明前的间隙之中。

类似江陵桃园的绝色景象自然不止那一处，在造物主的鬼斧神工之下，任何一处景色无需另加修饰，都能成为一副壮丽的图画，沿着京城外的小溪流寻去不远便有一处。那儿四面环山，云雾缭绕，碧树奇石，山缝隙中更有一股清流常年涓涓不息，实是清修静养的好去处。能有慧眼识得此地的好处的，便只有那独居于山间草庐之人罢。

“朗兄竟然独享着这么个好地方，陶渊明所说的世外桃源与此地相比，也相差无几了吧。若我早先认识你，便也不会错过这里的美景如此之久。”画颜躺在草庐中的地板上，枕着酒壶，翘着二郎腿，昏昏欲醉。

“陶渊明是何人？”

“他？呃......你还不认识......”

萧明朗浅露笑容，打开剩余的一壶酒，抿了一口，又将酒壶递给画颜。“英台兄若喜欢，自可常来。

“朗兄，此地虽好，可常年独居于此，总还是觉着有点冷清吧。”画颜揉揉眼睛，打了一个哈欠，接过明朗手中的酒壶。

“我反而习惯了，渴了便喝门前的泉水，饿了便摘窗外的果子，我这草庐有酒还有这读不完的诗书，这几年竟不知愁为何物。”

“好一个山庐野人，日子过得可真快活呀！”

“来过这草庐的人，也只有王爷，你我三人。”

画颜偷笑着调侃道：“星辰之下，朗兄又深夜邀我来此，这是终于将我认作知己了吗？”

萧明朗笑而不语，只是那双仰望满天星空的明亮而深邃的眼睛格外显眼。

“只是，你一个山间野人，怎会与皇亲贵族，宜都王相识？”画颜好奇地坐起来问道。

“原先我并不住在这京都，我与他孩童时便是玩伴，他住街头，我住街尾。”

“原来是发小啊......”画颜喃喃自语。

画颜又重新躺下，睁着大大的眼睛无事地打量着这间草庐。门口散放的酒瓶罐子堆起来估计与门同高了吧。除了这小火炉上的水壶，连锅碗瓢筷都不曾见到，也就只剩这小酒桌上的两只盛酒的小碗。屋内除了两个堆满书的竹架子及散落在地下的纸墨笔以外，并无多余的摆设。而所谓的床铺，便是地上摆放的草席罢了。

当画颜最后看到角落里破了洞的草席时，终于还是忍不住捂着嘴笑了起来。了解你是个不谙世事，独居世外，不注重细节的人，没想到竟是如此的豪放。

“英台兄何故窃笑？”萧明朗回头笑问道。

画颜听闻此话，不满地说：“在朗兄的心里，小弟是不是永远都是个小人的形象了？我这不是窃笑，我是光明正大的笑。哈哈哈......”

“哈哈哈......小小陋室若能使英台兄心情畅悦，也是这草庐所值。”

画颜生怕萧明朗误会，连忙从草垫上站起来有模有样地解释道：“不不不，朗兄，你误会小弟了。山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。南阳诸葛庐，西蜀子云亭，何陋之有？小弟是赞朗兄好修为，才能参透这其中之道。”

萧明朗听闻此话竟惊讶地盯着画颜半天不作声响，忽又紧抱双拳，一改他散漫慵懒的常态，神色肃然地对着画颜说道：“我果然没有看错人，能说出此番见解的，必不是凡人。”

画颜猛得一起身，本就头晕眼花，又见萧明朗紧紧盯着自己，方才觉着酒意上头，脸颊也开始微微发烫，不由庆幸这微弱的烛火才不易使人察觉。她不好意思地挠了挠头，“呵呵呵......朗兄过谦了，能结识朗兄是小弟的荣幸......”

明朗凝视远方，微微叹息，“是英台兄盛誉，此庐怎可与南阳诸葛庐，西蜀子云亭相比。我既无出众之德，又于国无绩。且功名于我又能做何物？我唯一不安的是不能为百姓行善。”

画颜不知如何接话，但她终于明白，为何年纪尚轻的萧明朗有着一双如此深沉而深邃的眼睛，在那双明亮窗户之下，竟潜伏着一颗无私为民而忧的心，等待着时机。平日里慵懒的他，作出漠不关心的模样原是伪装出来的，实际上他的心与任何一个忧国忧民的人的心同样滚烫。如此神龙竟居于这破草庐，只怕是深藏不露，不是真身。

画颜见萧明朗甚是伤感，为打破这凝重的气氛，故调侃，“别光顾着自己在这里住着舒服，若不稍作改善，你将来可怎么讨得着媳妇。”

虽是一句轻松的玩笑话，可却不见明朗的脸上有任何放松的神态，反而更加缄默起来。

见明朗沉默不语，画颜试探道：“莫不是朗兄已有心仪的姑娘了？若是没有，也不用着急，我忘尘楼的姑娘可是与那些名门闺秀相比差不了几分，我可与你做媒。”

只见明朗又露出他标志性的嘴角上扬微微一笑的动作，“英台兄的酒果然是好酒，既能生梦，也能浇愁。”

画颜想起了明朗今天在忘尘楼前后的状态，忽然想到了什么。“朗兄浇的可是情愁？”

明朗神色黯然，默不作声，只放下酒壶，踱步至门外，从怀里拿出一支笙箫，淋着月色吹了起来。

自从画颜来到这个时空，还真从未听过如此动人的音乐，曼妙空灵的音律绕过层层山峦又回绕于耳，只听个开头便已沉醉其中。

一曲过罢，只见明朗将笙箫往草垫上一扔，又从地上拾起一根树枝，就着酒劲，舞起剑来。动作风流潇洒，步法稳健自如。

画颜倚坐于门前，自斟自饮，在这深山绿水旁，在这繁星闪耀的星辰下，有一青衣少年郎就着仙云饮酒舞剑，是何等的风姿绰绰，这一幕幕场景早已悄悄地种入她的心中。只是谁也不知此时画颜眼里的落寞。

“他是为谁而愁？”

晨日高照，树上的鸟儿从清晨开始便欢闹个不停，似有喜事来报。

　 果不其然，画府今日便迎来了乔迁至京城的第一批客人。

　 早膳刚毕，画夏山便听闻小厮来报，宜都王亲驾府邸，于是慌忙整理面容，未顾及更衣，便领着画夫人与大女儿及前厅的一众人前去跪拜迎接。

　“下官接驾来迟，请王爷恕罪。”

　“本王有意不告诉你，就是不想让你太过紧张，免得又要花费精力去布置什么，如今你的精力都放在拯灾救民的事情上，本王不希望你太过劳累，快起来吧。”

　“多谢王爷。”

　刘车儿将跪拜在地的画夏山扶起，只见他堂堂一京都太守，一身灰布衣两袖清风，脚底还踏着一双旧布鞋，面态亲切忠厚，就跟普通老百姓一个装扮，难怪受百姓喜欢。不过刚过半百的他，两鬓却早已斑白。那额眉间刻下的深深印纹，只怕是日夜愁劳所至。虽同朝为官已一年有余，却因画太守常常出巡在外，直到如今才是初见，但给予刘车儿的印象却是极深。

　“本王早年间便听百姓乐颂画太守正直无私，克己奉公，是心怀百姓难得的好官。直至今日，本王又得以亲眼所见画太守汗血功绩，令本王不由得衷心钦佩。”

　画夏山俯身颔首答道：“王爷高赞，下官愧不敢当，救民于水火，是下官职责所在。”

　“皇上知救灾事宜正值关键时刻，也知画太守日夜辛劳，特赐御酒为画太守助威，待功成那日，再有重赏。”刘车儿令小差使将御酒恭恭敬敬送上，又继续说道：“画太守不必因我等的到来铺张，只消将前方灾情禀告即可。”

　画夏山恭敬接过御酒，连忙谢恩，“多谢皇上恩赐御酒。是，还请王爷往堂内从长商议。”