天朗气清，碧空如洗，比起被人调遣四处奔走，申文更愿意蜷在世子府的留心亭避暑，于草丰树茂之间享受这惠风和畅的惬意之感。虽说是顶着下山历练的名号偷闲实属不妥，但一旁又有既能当保镖，又能养养眼的子钦师兄给讲着他这几日的经历，罢了罢了，姑且安逸片刻吧。

申文在心里给自己打圆场，就这样喝着茶吃着点心，听张子钦讲了两日。其实要是用申文的那张嘴，一日便能说个八九不离十，可偏偏张子钦是那不苟言笑的主，非要申文循循善诱，才能断断续续把故事听懂个一二。就算张子钦再怎么隐瞒，叶芊芊是鬼这个事实还是被申文知道了。申文虽然法术不精，但也看得出现在的叶芊芊是个小萝卜鬼。他咬了一大口绿豆糕，刚好在方方正正的绿豆糕的对角留下一弧弯弯的月牙：“师兄你放心，这事我肯定保密。”他一边不紧不慢地细细嚼着绿豆糕，又因为塞得太满说起话来含糊不清，时不时还在嘴边挂几粒残渣。申文最清楚他的师兄，对于种族并非一概而论。这些都像极了张子钦的师傅屠尘长老——遵循着万事万物皆有存在的理由，包容往往胜过诛杀。对于叶芊芊，她既没有做过什么伤天害理的事，张子钦自然选择睁一只眼闭一只眼，只是唐岐山上的其他人未必能应允，这也就是屠尘长老一直独立于其他几位长老，不谙世事的原因——所谓：道不同不相为谋。申文用了好大一股劲儿把嘴里的咽下去，又丢进去另一半，继续边嚼边问，“对了师兄，你刑罚发作的时候怎么挺过来的？看着好像没有之前发作那几次憔悴了。”

这一问直接让张子钦呛了一口茶，好像直接呛进脑子里，勾起他在客栈那晚粗鲁放纵的回忆。之前他只给申文一带而过，未曾想被他问了个正着。从未尝过禁果的他，脸上不由自主地染开两抹酡红。申文看师兄一副小媳妇的模样，鼓着腮帮子也顾不得嚼，手凑上前去贴着张子钦的额头，另一只试着自己的体温：“师兄你生病了？你瞧瞧，这脸红得像烧熟了的螃蟹！”

张子钦绕开申文的手，对着远处一招手：“来了，兰信！”申文的眼睛瞬间就飘了过去，结果什么都没有，才发现自己被诓了。他转过头要与张子钦算账，就看到张子钦正好撞上了前来续茶水的叶芊芊，“小萝卜！”申文热情地迎上去，就像看到了喂养多年的宠物。

张子钦本是想看看假扮叶芊芊的“小萝卜”身上的灵力还够维持多久，但感觉越对视越反常。她的双眼不是懵懵懂懂的青涩，而是不知天高地厚的桀骜，没有了呆萌，取而代之的是灵气。注意到这些，张子钦渐渐收回了自己的目光，瞥向一边的双眼流出一丝窘迫。

“看够了？再看不够，茶都凉了。”叶芊芊一个白眼丢过去，与他擦肩而过，熟练地往茶壶里添水。不用说她也能感觉到，申文正对着面无表情的张子钦挤眉弄眼，摆着口型：这是叶姐姐本尊了！张子钦淡然对申文使了个眼色，示意他先回避。

叶芊芊听到申文离开的脚步声，猛地转身，与张子钦横眉冷对。张子钦明白她在怪自己泄露了她的身份，立刻为自己打圆场：“是他自己看出来的。况且，若你不隐藏身份潜伏世子府，又怎会暴露？”他的口气一如既往地理所应当，听得让人想上去抽一巴掌。他就这样风轻云淡，不苟言笑地发表观点，一副“事不关己，高高挂起”的模样，“赵行之明明要纳你为妾，你又为何隐藏身份为奴为婢呢？此等居心，当真费劲。”

果然，他还是注意到了她掉落的子衿扇，还是注意到了她便是名动樊州的花魁桃娘。叶芊芊倒吸一口气，先是紧张，又是释然：“为了报恩。”叶芊芊隐去寻爱之由，鬼与人再续前缘虽不是死罪，但有违天规，被张子钦知道了有害无益，“当我还是桃树的时候，便是赵行之养育了我三百年。”因为初见时赵行之那句“蚤是伤春梦雨天，可看芳草更芊芊”，她便认定，他不仅仅是自己三世牵绊的丈夫，更是自己尚未成人形时的恩公。

“鬼与人纠缠，不会有结果。”张子钦冷言以复，仿佛能给炎炎烈日镶上一层霜，“窦婵娟和陈大业就是例子。”

“我不会纠缠，不会害人，只是报恩，保护他一世，我便走。”叶芊芊闪烁的星眸溢出笃定：解了我们二人的情劫，我就转世投胎，“‘蚤是伤春梦雨天，可看芳草更芊芊’，附身桃树的三百年，我虽看不到他的模样，记不得他的声音，但依稀听得到他吟诵这句诗。我也因此改了名字。”

张子钦见她款款深情的样子，一时五味陈杂，那心里的荆棘好像又在不安分地摩挲：“随你吧。”他这三个字卡在喉咙里，发出来又散在风声里。失神的片刻，叶芊芊把一个精雕细琢的小玉瓶丢到他怀中，方才那份专属赵行之的含情脉脉销声匿迹：“老神仙说你受刑罚太苦了，相见便是缘分，就给你配了副缓解的药。”

张子钦对这玉瓶肃然起敬，虽未面见勾奚神君，但已然从骨子里散出谦卑：“多谢神君，改日我必登门道谢。”

叶芊芊见他正欲离开，便幽幽开口：“张仙使应该也听说过农夫与蛇的故事吧。”张子钦停下脚步背影相对，她的眼中生出一丝微妙的冷淡，“农夫救了蛇，可蛇却反咬一口，这样恩将仇报之举，我是做不出，但看来张仙使倒很会学以致用。”此时此刻，她口中的话二人心照不宣，他知道装傻无用，只听她略带嘲讽的语气打在自己的后背，“我想了很久，就算我是鬼，混入你们唐岐山，你既然明知我有勾奚做靠山，为何还会三番五次为难我。更何况，依你的性子，断然不会多管闲事，那么接近我一定另有目的。”她不慌不忙，似乎掺杂着几点愠色，“一路上，即使我多次拖你后腿，你也从未丢下我。照常理来讲，我本应感恩戴德，但这要在你不算计我的前提下。你看到勾奚的宝物一件一件出现在我身上，就怀疑我与他有苟且。的确，你没有想到会和我一块跌入混沌，也没想到会活下来，但正因如此，只要你对我万般保护，一同回了唐岐山，那就是一功，说不定还能将功补过，抵了你所受的刑罚。更能通过我，接近勾奚。”她顿了顿，给他无动于衷的背影一个白眼，“你虽然没有像蛇一样恩将仇报，但处处算计，也没好到哪去！”

张子钦不肯转身，也没有因为被拆穿而羞愧，他的背依旧是那么直挺：“你说的这些都无法考证，人们看到的我确确实实保护了勾奚神君的仙童言兼，也确确实实被记了功。”

“你不就是想见你的师兄乘越吗！”叶芊芊一口道破他的心声，他所做的一切，无非是为了能与被勾奚禁锢在天宫的失了一魂的乘越，“你还是没能达到目的，因为你这些心思在勾奚面前只是班门弄斧，与其算计，不如直言。”

二人的冷言相对在张子钦伴随张子钦步步生风的离去而停止，但叶芊芊的话好像依旧定格在他的耳畔：勾奚是备享尊崇的神君，既不会与一界小鬼苟且，也不容人对他妄加揣测。他赠她礼物，只因忘年之交的情谊。他不屑于惩罚一个失了一魂的小神仙，他所做的一切一定有理由。日后，他会找机会带张子钦去见乘越，不是因为张子钦保护了叶芊芊，而是赞赏他一颗有情有义的心。

张子钦紧紧握住掌中的玉瓶，平滑的指甲在掌心留下四个紫红的月牙痕，脸上的不以为意，风轻云淡，可能总要别人看不到的部位付出代价。曾有同门说他工于心计，狡猾如狐，自动疏离，唯有师兄乘越对他无微不至，他甘愿受乘越诓骗，替他种了两百年的桃树：“蚤是伤春梦雨天，可堪芳草更芊芊。”他降生的那一天，村里寸草不生，平白无故变成了一片冰雪之地。阿娘从来没有放弃过他，一直把韦庄的《长安清明》中这一句念给他，这也是他最想看到的。所以在替师兄种桃的两百年，他一直在吟诵这一句。

他现在再喃喃起来，竟添了几分患得患失：“是‘可堪’，而非‘可看’啊。”他浅浅一笑，好像是在嘲讽自己，这句话，还是埋起来吧。

桃香悠然，桃林净土。

肖瑾珞把刚做好的点心放在勾奚面前的石桌上，微笑着：“神君快尝尝。”勾奚没顾着筷子，直接用手抓起一块放在口中，入口即化，舌头只要轻轻一捻，就变成了桃香四溢的酒水。他满足地眯起眼睛，再啧啧嘴，刻板的神君形象全无，赞叹道：“嗯，好吃！果然没白带你回来，玉衡那臭丫头从来就没给我做过吃的！”勾奚担心符氐和黑面罩对肖家的女儿会穷追不舍，便将她带回桃林净土，现在他是有一位真真正正的仙童了。

瑾珞待了数日，也大概知道叶芊芊的身份，她心思细，听得出勾奚还是喜欢唤叶芊芊作玉衡。一双巧手，经常做吃的讨勾奚欢心，没几日便把勾奚喂得祖孙满堂似的幸福。

“神君愿将瑾珞带回来，是瑾珞的福气，侍奉神君，是瑾珞的本分。”肖瑾珞嘴甜，笑容也甜，好像一盘子的桃酿酥点也没她甜。