“啊！”一片惊呼。许氏手里还抱着杜松，三个小的跟在身后。她们再也想不到，大伯母和三婶会当着这么多人的面打杜梅！

“住手！”杜世城心如死灰，这家要彻底散了！

然而，现实让周氏和谢氏失望了，一左一右两个巴掌并没有落到杜梅的脸上。杜钟和杜树如救星般来了，父子俩一人擒住了一只胳膊。

杜钟是杜家的长工，主家要分家，他带着杜树来看看。若以后没有活做，他得趁现在农闲，早点找好下家，或者接一些短工的活计。没想到，这一进门就看见两个大人在打孩子，他忍不下，杜树更是忍不了。

“松手，你一个长工还敢抓着我！”周氏眼睛瞪大如牛，她拼命想挣脱杜钟的钳制。

“脏死了你，别碰我！”谢氏嫌恶地拿手帕拍杜树的手。

“族长？”杜钟也不理会周氏，扬声问。

“闹分家的，我见多了，还没分就动手的，不多见，动手打小辈的，更是少见！”杜怀炳沉下脸说。

“臭娘们，看把你给能的，你咋不上天呢！”大金面上挂不住，对周氏扬手就是一个耳刮子。杜钟见大金动手，他一撒手，退到一旁了。

周氏脸上结结实实地挨了一巴掌，立时就红了：“哇，你这个没良心的，我为了谁！……”

“都是杜梅出言不逊，大过年的诅咒老大和三金！”谢氏虽惯与周氏作对，但此时却是同病相怜。

“是谁先不顾忌，把生生死死挂在嘴边上的！”三金回身，目光警告地说。

挨了打受了骂的妯娌俩，终于有点收敛，垂手站在一旁。

“每个男丁按三亩算，从我们老两口的名下拨一亩给他们兄弟分！”杜世城想到二金，心中大恸，若这儿子还在，恐怕这家又是另一番光景。

“那……”杜怀炳看着杜世城眼里的悲伤，他无能为力。

“那就这么定了，老两口4亩，大金家12亩，二金家6亩，三金家6亩。”杜怀炳能为他做的，就是快刀斩乱麻，干净利索地把事办了。

“旱地四亩，也没啥争的了，一家一亩，你们都没意见吧。”杜怀炳眼光扫了一圈。大金和三金两家都没出声。

“再有就是山林，你们看怎么分？”那片山林是一整片，也着实不好分。

山林下矗着二金的墓地，有二愣子的遭遇在前，又有杜栓三兄弟亲眼所见，而且杜柱为此还伤了脚，差点丢了小命，山林早已是周氏最深的忌讳。

谢氏本就胆小，年三十晚上吓得不轻，而且那片山林除了遍地黄土，就是阴森森的野竹林和杂树了。实在没有什么值钱的出产。

这妯娌俩有心不要这可怕之地，但又不想白便宜杜梅，所以她们只闷坐着，不出声。

“我愿意拿一亩田换那一整片山林！”杜梅见周氏和谢氏突然安静如鸡，不争不闹，她便开口说。

“啊！”杜梅的话一说出，在座的人都很惊讶。

“梅子，这可不能乱说，一会儿白纸黑字写下来，就不能反悔了！”杜怀炳赶忙出言制止，二金不在，这十来岁的女娃娃怎么能把二房撑住，想想可真让人揪心。

“嗳嗳嗳，话说出来了，就得兑现。既然梅子做了二房当家的，说的话就是一口唾沫一根钉！”周氏可不能放过这到嘴的肥肉。

“就是，就是，这山林少说也有十来亩，用一亩田换，上算着呢。”谢氏在一旁帮腔。

“梅子，你这样，外人该说我做叔的欺负你了。”三金不懂田地上的活，但见周氏一副天上掉馅饼的样子，就知杜梅吃亏了。

“三叔，没啥欺负不欺负的，我爹在那，我想要给他一个安逸的地方。”杜梅自然不敢把自己的计划露出一丝一毫来。

大金听了这话，心里羞愧，家里鸡飞狗跳地闹分家。要是二金知道了，必然不得安宁。

“这样也好，山林都归你，一亩田就放在你爷奶那吧。我们拿着也揪心。”大金开口道。

“你疯了，有田你不要！”周氏踢打大金。

“你再敢闹，看我不立时休了你，重娶他人！”大金一脚把周氏踹到地上，气哼哼地说。

杜栓把周氏扶了起来，她想着大金的话，立时像霜打的茄子，焉了。

谢氏眼看周氏挨打，她偷瞄三金，只见他的脸上一片厉色，也乖乖闭嘴不敢说话。

“这就算说妥了。待我写好了，摁了手印，就不能更改了。”杜怀炳一面在纸上刷刷地写，一面念叨。

刚好杜钟在这里，杜怀炳也让他摁了个印，算是见证人。

杜栓三兄弟趁杜怀炳还在写文书，转身拿上镰刀，直奔家里的田去了。

大房父子四人平日都下田下地干活，哪块田好，哪块地孬，心里清楚得很。他们沿路割了些柳枝当界桩，很快就把他们的12亩框起来了。

杜家的28亩田，有三亩薄田在鱼嘴口河滩旁，另25亩都是上好的水田，有18亩是祖上传下来的，整片的挨着。还有7亩是后来陆陆续续买的，有5亩一处的，还有2亩一处的。

杜栓抢先圈了祖产中的12亩，这里挨着河坝，浇灌最方便。

等杜怀炳带着杜钟来丈量土地的时候，就见三兄弟已经成犄角状，宣示主权了。

杜怀炳摇了摇头，大金将来会是怎样的境地，实难想象。

杜钟并不理睬，只按族长的吩咐，量出了准确的边界，钉下了桩。

余下的6亩，谢氏抢先要了。分田，原本该先是老人，然后再按长幼顺序，可大房开头就坏了规矩，谢氏跟着浑水摸鱼。

“让他们吧，不是还有一块整5亩的嘛。”杜世城实在没有心力了，他摇摇头。

最后，二房得了两亩好田，三亩薄田。

“这太不像话了，这三亩薄田怎么能全给二金家呢！”杜钟一边量，一边愤愤地说。

可这样分的田，杜梅很满意，她故意不争抢，是因为在她的计划里，以河滩为中心，山林、薄田，都是她想要的。

划分好田地归属，一行人回到杜家。只见家里仿佛被土匪洗劫一般。

大房三房的田先丈量，男人们又跟着去量地。女人孩子就先回了家，二房是最后一处，杜梅本没有争的打算，也只她一个人去了，三个小的和母亲弟弟在家。

也不知道大房三房谁先动了手，开始抢夺厨房里的锅碗瓢盆，竹篮筛子。杜樱带着杜桃和杜桂，趁乱也抢了些。

再后来，大房拉了牛，三房牵了骡子。杜樱气得直哭，她们个矮，力气小，抢不到大牲口，只好把鸡苗鸭雏捉到屋里。

男人们回来，家里正在抢占房子，大房已经抢了牛棚、厨房、柴房，三房占着骡圈，磨房。杜樱和妹妹们一字排开，手拉手，站在二房屋旁的杂物间门前，一副誓死捍卫的表情。

杜世城一见这架势，怒极反笑：“抢得好，省得再分！”

“爹、爹，他们瞎闹，不作数不作数。”大金和三金也实在看不下去。

“我和你娘老了，厨房留给我们，其他的，你们不是已经自行分好了！”杜世城眼皮也没抬说。

“各家还住各屋，中间砌起围墙来，在原来的围墙上，各开大门就行。”他不带波澜地又说。

想当初大金结婚，是杜家头件大事，样样都是好的，新房在东边。而轮到二金时，因为许氏是捡来的，杜家二老又偏疼小儿子，就把二房的新房放在西边。等三金结婚时，给的是家里的一间大屋。

杜怀炳事无巨细都一一登记在案，各房和杜钟都按了手印。

粮食都堆在杜世城和魏氏的房里，年前舂的米，榨的油，玉米碴、高粱米、红薯，统统拿出来按男丁分了。只有带壳稻谷和油菜籽暂时没有分。

周氏有心闹上一闹，一个死人和一个奶娃子，怎么能和四个壮劳力同等分粮食！但她看见大金向她投来的眼刀，一下就瑟缩了。

实物都分完了，就剩钱了。周氏和谢氏眼巴巴等着呢。

“钱，我和你娘也攒下一些，但现在还不是分的时候。你们各房也不缺钱，大金闲时都出去打短工，交给我们的也只是一部分。三金也不错，官府每年还补贴点秀才银，娘家又有租子收。”杜世城环顾了下四周。

他没提及二房，二金在时，每回打短工，交的钱都最多，年前挑河的工钱还有抚恤钱，都由管事交给他了。

他今天看杜梅做事稀里糊涂的样子，恐怕三个月就要揭不开锅了，他更是不能给她钱，由着她去败。

一听这话，周氏和谢氏，气得倒仰。她们盼着分家，说白了，不就是等着分沉甸甸的银钱嘛。这老谋深算的公爹，居然狠狠地攥着钱不撒手，这还分个屁啊！

杜世城已经看穿了周氏谢氏不可靠，钱是人的胆，他得把钱牢牢地控制在自己手中。他年，等他们风烛残年，没有钱，谁肯侍奉床前，端水端尿？

“爹，杜栓都18岁了，该说媳妇了，你知道，我们前段时间开销大。”周氏实在忍不住，她远远避着大金，对公爹说。

“爹，县城里的墨和宣纸都涨价了，我只能买最差的，马上过了年，杜杰私塾先生的束脩还没着落！”比哭穷，谢氏毫不含糊。

“从找媒人到操办婚礼，好歹要大半年时间，等你到五月间，把12亩麦子一卖，什么都有了！”杜世城回道。

“我看这墨也不差。另外，和先生好好说说，束脩缓到5月再交也不迟。”杜世城端起桌上的砚台看了看。

这真是当众打脸，周氏和谢氏被杜世城驳斥得无话可说，只得自个生闷气。

杜世城抬眼看看杜梅姐妹，他心里纳闷，这二房怎么不闹着分钱？