回姜府的路上，姜世宁听到马车外有些热闹，便伸手掀开车帘，“停车！”

马夫立马拉住缰绳，让马停了下来，应芜不解看向姜世宁，见姜世宁要下车，便扶着她下车。

姜世宁转身对马夫说:“你先回去，剩下的路，我自己走回去，跟我父亲说，别等我用膳。”

马夫点头，随后赶着马向前走。

应芜自然要跟在姜世宁身边，“小姐这是要干嘛呢？”

“走走。”

夜幕将至，抚安的夜市亮了起来，姜世宁让应芜随意点，这丫头就开始东瞅瞅西瞅瞅，想买什么，姜世宁都给她付，应芜诚惶诚恐地愣是没敢多买。

成玉不知从哪得来的折扇，以扇遮面偷偷跟着姜世宁和应芜，与她们保持距离。应芜太蹦跶了，几次回身都让成玉措手不及的闪躲。成玉躲着躲着，才意识到哪里不对，他躲什么，反正她们又不认识自己。成玉这样想着，立马收起扇子直起腰杆大摇大摆走过去，经过姜世宁时，成玉心里还是很紧张，一紧张就没注意到前方，应芜兴奋地跑回来，与成玉撞了个满怀，成玉下意识伸手捞住应芜的腰，两人紧紧贴在一起，一对少男少女，在大街上有如此亲密的动作，倒引来不少路人的目光。

姜世宁眼皮跳了跳，看着这场突如其来的事故。

成玉瞪大眼睛看着应芜，应芜也瞪大眼睛看着成玉，似乎还红了脸。

成玉避及似的立马松了手，应芜“啊”地一声摔在地上。

成玉快速跑了。

应芜原本还因自己是第一次与男子亲密接触而红了脸时，这么一摔，瞬间清醒了，撑着腰站起来，对着成玉跑没身影的方向，骂了句混蛋。

应芜回身就见着姜世宁带着笑意看她，想到刚才的画面被小姐看见，脸更是不争气地又红了。

成玉飞快地跑到河边一棵柳树下才停下，一手撑着树干，一手扶着后腰，拼命地喘气。想起他刚刚搂了应芜的腰，撑着树干的手摸了摸树皮，对，就是这种感觉，腰太粗了，没手感。

成玉非常想念他的老巢穴，可是他怕被某人又一脚踢回来。

抚安城的上空突然绽放烟火，火光映亮整座京城，街上的人纷纷停住，抬头观赏烟火。

一条封死的小胡同里，与远处喧嚣的夜市隔绝，空气里弥漫浓浓的血腥味，静谧地响起“咕唧咕唧”声，像是狼吞虎咽地在嚼咽。

烟火在上空绽放那一刻，也映亮了死胡同的景象，死胡同里面堆放一些杂物，一个男人的身形蹲在地上，弓低着头，脚下一滩血液蔓延开，烟火消散时，死胡同又陷入黑暗，黑暗中，有一双闪着绿光的瞳孔，显是兴奋。

成玉折回途中，向来嗅觉敏锐的他闻见附近有浓浓的血腥味，是人类的血液，鸦族对于血腥腐烂的气味很是敏感，成玉二话不说，顺着血腥味的方向走去。来到人源稀少的小巷子时，成玉看见胡同里突然窜出一团黑气，并飞快地消失在小巷的尽头，成玉察觉不妙，跑去胡同里查看，顿时，一股血腥冲刺而来。胡同里虽一片漆黑，但成玉能看清黑暗中的景象，一具女尸躺在血泊中，心口的地方被人掏空。

成玉见此，迅速跑回到那团黑色消失的地方，空气中还残留一股子腥味，成玉化身成乌鸦，朝上空飞去。

在夜市逛了良久，姜世宁同应芜走回府。姜赫虽摆着脸色，但未训姜世宁，陈氏走过来拉着姜世宁的手一脸慈爱，道是婚期将至，理应好好在家做待嫁新娘，而不是整日跑出府。

姜世宁点了点头，没道出明日还要同宋君出游。

姜世宁回到房间，屋檐下的鸟笼空荡荡，没了平日总见到她就欢腾的小乌鸦。

应芜跟在后面，见姜世宁望着笼子，才注意到笼子里不见那只乌鸦。

笼子的门是开着的，应芜想说些什么，只听姜世宁说道:“飞走了也好。”

大女儿要出嫁，姜赫虽不想姜世宁嫁给三皇子，但圣旨难抗，世人皆知三皇子不受宠，可不受宠的原因也就只有他们这几个老臣知道，秘密也被他们烂了十多年。姜赫倒是希望婚期当天，三皇子能搅了婚礼。

想到这时，姜赫揉了揉太阳穴，手中的文案也看不进。

其实还有件令姜赫不解的事，祖上流传下来的陶瓷，他今日打开一看，险些打翻了盒子。原本陶瓷上绘有一人物，但不知何时消失的无影无踪，彻底变成一只素白的陶瓷。姜赫以为是谁调换了，查看时，确实为原物，至于为何会消失，姜赫怎么也想不透。

乌鸦一夜未归。朝曦射进院子里，院落里桃树长出了新芽。姜世宁站在屋檐下对着空空的鸟笼发愣，习惯不是个好东西。

应芜走来，说宋家马车已在府外等候，姜世宁听后，走出院子。

听闻城南山头的杏花都开了，宋君想去那里观赏。

姜世宁与宋君坐在马车里头，马车驶到大街时，外头一片纷乱，姜世宁撩起帘子看了看，发现前方不远处的小巷外汇聚不少人，议论纷纷，交头接耳，还有官衙在维持秩序。

宋君也看过来，问道:“发生什么事了？”

应芜坐在马车外头，她将听来的话说出来，“好像是死了人。”

应芜说完，才想起到昨晚她与自家小姐逛过这里，顿时惊恐。

姜世宁看到几个衙门抬着一具盖着白布的尸体从小巷子出来，一群围着的老百姓自觉退开一条路，后面收场的衙门遣散人群。

姜世宁看到这，立马放下帘子。

“衙门都出动了，看样子不是自然死亡。”宋君说道，替死者惋惜。

姜世宁没有说话，出门遇上这种事，再好的心情都要被破坏。

好在到了城南山头，闻见杏花香，倒也忘却那些沉闷之事。

城南杏花开，不少游人结伴前来观赏。姜世宁与宋君漫步林荫小道上，应芜在身后不远处跟着。

良久宋君停下步伐，看向姜世宁，似是有话要说，姜世宁也跟着停下，问道:“怎么了？”

“世宁，我有话要同你说。”宋君有些紧张，姜世宁见状也跟着紧张了。

“我有心悦的人了。”宋君说完，脸上仿佛染了红晕，低着头。

姜世宁愣了一下，才反应过来，顿时喜笑颜开，拉着宋君追问，“是哪家的公子？”

“世宁也见过。”

姜世宁又愣了，搜索脑海中所见过的青年男子，就是想不出是谁。

“苏青。”宋君直接报出名讳。

“苏青是谁？”姜世宁刚说完，顿时想那位脸色异常发白的男子，更是不可思议。

姜世宁听宋君讲起她与苏青第二次见面的事情，姜世宁便道是有缘。

宋君笑了，因为苏青也是说有缘。

“好啊，我不在的日子里，你竟短时间内和苏公子郎情妾意来了，说，昨日你是不是同他在一起。”

宋君娇羞地点了点头，道是过两日想跟父亲明说。苏青虽不是富家子弟，但其家世清白，父母双亡后，自己一步步走到学博当起教书先生也实属不易，希望父亲不会反对她和苏青。

姜世宁对苏青的第一印象还是不错的，竟然他们两个有缘走到一起，只盼不受阻扰，相濡以沫相守到老。

“宋君，喜欢一个人是什么感觉？”姜世宁问道，她想起宋君曾经问过她这个问题，那时她并不懂，只是将书中原话照搬出来。现如今姜世宁想想问问宋君的理解。

“喜欢，应是想，想他，想见他，想与他一生厮守。”宋君言语间里透着她察觉不到的一丝甜蜜。

姜世宁突然很羡慕宋君说的那种喜欢。

有风吹来，杏花一阵飘落，姜世宁伸出手，接了一朵杏花。

应芜站在边上打着哈欠。

日入后，马车回去的路上，在经过抚安夜市时，姜世宁挑开窗帘向外看了看，那条今早人群汇聚的小巷路口此刻已被官府封锁，路过的行人恐之避及。

与宋君道别后，姜世宁回到府上，得知父亲还未回府，姜世宁赶紧领着应芜回自己院落。

一夜未归的乌鸦此时趴在笼子里，要死不活般叫了两下，声音哀惨，试图引起那两位主仆的注意。

姜世宁望过去，不露形色地走进屋子里。身后的应芜走上前，伸手指了指，“还晓得回来，昨晚去哪野了？”

成玉瞪着她，张嘴就啄了一下应芜的手指。

马车在北街道停下，宋君找了套说辞让马夫先回去。随后宋君像往常一样在豆腐花摊前打包两份。

摆摊的大娘认得她，只因她与一青年男子经常光顾她的生意，阅人无数的她自是看出是一对。

“今日怎就姑娘你一人，你家那位呢？”

宋君一愣，而后才反应过来说的是谁，不由泛起笑意，道:“在家。”

这个时候，苏青应该从学堂回来了。

大娘将两份豆腐花打包好，笑容和善，递给宋君:“你拿好。”