听到采青的禀报之后，沈清澄就立即赶了过去，一同过来的还有刚刚解开心结的钟离陵。

虽然沈清澄已经说明了自己的心意，但钟离陵还是不想让宁惜枝离开自己的视线范围，哪怕是演戏也不成。

除此之外钟离陵还有一层担忧，宁惜枝虽看似谨慎，其实内心跳脱不已，一向又是不拘小节。还有一个涉世不深的沈清澄，再加上一个童言无忌的沈亦柠，着实让他担心这两人在刘侯爷的面前露了破绽。

“都来了就坐吧。”刘侯爷抬眼扫了四人一眼，招呼了一下便在主位落座下来，似对钟离陵的不请自来也并无不满之处。

虽然‘沈嘉云’‘苏兰茵’贵为大皇子与大皇妃，但在刘侯爷的面前不过都是小辈而已，就算是沈嘉云和苏兰茵真的来了，也绝不敢在外祖父的面前放肆的。

“柠儿，来，来太爷爷这边坐。”

刘侯爷对沈亦柠招了招手，沈亦柠立马从宁惜枝的身边跑了过去，坐到了刘侯爷的腿上，左一声太爷爷右一声太爷爷的叫的刘侯爷好不开心，满面红光的好似年轻了好几岁一样。

待饭菜上齐了之后，刘侯爷让房间内的仆人都退了下去。宁惜枝下意识的看向钟离陵，刚好钟离陵也朝她的这边看过来，两人都从对方的眼神中看到了疑惑。

‘咳！’

沈清澄清了清嗓子，假装口渴端起水杯润了润口，实则是在提醒宁惜枝与钟离陵的眼神交流。毕竟刘侯爷还在这里看着呢，两人就这样隔着自己眉来眼去的实在是太不像话。

经沈清澄的这一提醒，两人立即醒悟，忙的收回目光，只是这一切都已然被刘侯爷看在了眼里。

“既然没有外人，你们也就不必在装下去了。”刘侯爷还在逗着怀里的沈亦柠，看似无心的一句话却让几人如坐针毡。

几人面面相觑，皆是从对方的目光中看到了震惊之色，他们自认这次已经隐藏的足够小心，却不料还是被刘侯爷给看出来了。

只不过刘侯爷这晦暗不明的一句话，让宁惜枝也猜不透刘侯爷到底是个什么意思？

“外祖父，您说的这是什么意思茵儿不明。”宁惜枝仍在揣着明白装糊涂，万一这刘老侯爷只是试探他们一番，他们若顺着说下去不就不打自招了吗？

刘侯爷饶有兴致看着宁惜枝笑而不语，宁惜枝当下也有些乱了分寸便将目光投向了钟离陵，说起来三人之中的主心骨还得是钟离陵。

钟离陵给了宁惜枝一个肯定的眼神，手却悄悄扶上腰间别着的那把匕首，察觉到钟离陵的动作，宁惜枝对他轻轻摇了摇头。

虽然现在并不知晓刘老侯爷此时谈及这些是为何意，但刘侯爷既是散去了家仆，想来也并无恶意。

此时他们的小动作全然被刘侯爷看在眼里，为此刘侯爷瞧着宁惜枝的目光不由得多了几分赞许。

“钟大将军，且先安生的坐下吃个饭，咱们边吃边聊。”刘侯爷一句话即道破了钟离陵的身份，也表明了自己对他们并没有敌意。

钟离陵神情一凛，气势忽然拔高周身的将者风范散发出来，双手抱拳对刘侯爷作了作揖也不再隐瞒自己。

既然刘侯爷已经识破，在装下去就没意思了，反而会使几人像个跳梁小丑一样。

“不知老侯爷是如何知道我的身份的？”

刘侯爷见钟离陵如此，哈哈一笑道：“老夫我虽然人不在朝堂，但是对朝堂之人还是有些了解的，例如钟大将军你。”

“哦？老侯爷您认得我？”

这下钟离陵又疑惑了，若是刘侯爷说他能识得沈嘉云钟离陵还能理解，毕竟在沈嘉云年幼的时候见过数面，但对自己刘侯爷是从何而知的？

这刘侯爷就算是对朝堂之人之事有所了解，可毕竟素未谋面，又怎知自己就是钟离陵的？

刘侯爷也不卖关子，捋了捋那花白的胡须道：“这次云儿来廉州之前，皇上就已经快马加鞭来了一封书信以及画像告知，就是怕我与云儿多年不见会认错了人，这其中便有钟将军你的。”

听到刘侯爷的话，钟离陵、宁惜枝以及沈清澄皆是面露窘色，原来刘侯爷早就知道了他们的身份，他们还那样卖力的扮演着各自的角色，现在怎么想怎么都觉得自己像个傻子一样。

钟离陵讪笑一声，道：“原来如此，倒是我们唐突了。”

“只是……不知这两位是？”

刘侯爷又将目光看向宁惜枝与沈清澄二人，皇上并不知道他们两人也随着沈嘉云一同前来，所以稍来的画像里并没有他们，刘侯爷不知道他们两人倒也不足为奇。

“这位是祁阳王长女沈惜枝，这位是祁阳王次子沈清澄。”

钟离陵为刘侯爷介绍着宁惜枝兄妹二人，既然宁惜枝已经认祖归宗，自当是归了祁阳王的姓氏，再称呼她为宁惜枝并不合适，所以便用了沈惜枝这个称谓。

祁阳王与刘侯爷年轻时也曾有过数面之缘，刘侯爷虽为国丈，可对这位骁勇善战的老将军也是相当的敬佩。现在听钟离陵说起宁惜枝与沈清澄乃是祁阳王之后，当即站起身来。

“原来是祁阳王之后，都说虎父无犬子，祁阳王英明一世，这儿女也是不落下乘，尤其是这个女娃娃，眉眼比起当年的祁阳王妃更胜一筹，又不失祁阳王的冷静与魄力，倒有些巾帼不让须眉之姿。”

“侯爷过誉了，惜枝愧不敢当。”

刘侯爷看着宁惜枝频频点头，毫不吝啬赞美之词，宁惜枝被夸的脸色不由得一红，忙的也跟着站起身，上前去搀扶着刘侯爷坐下。

现在身份都已经说开了，大家之间也就不用再掩饰下去，做回自己后便也眉眼那么别扭了，片刻的寒暄过后，刘侯爷又是一脸担忧之色。

“我知道钟将军是一路护送云儿过来的，只是你们即已到来，那真正的云儿呢？怎么由你们两个来假扮他们？是不是云儿出什么事了？”

“老侯爷，实不相瞒，我们此行一路危险重重，某些对太子之位觊觎之人就等着这次的时机来除掉殿下，为了殿下的安全我们不得已兵分两路，派遣了一队人马在暗中保护殿下，而我则和弟弟假扮成了殿下的和大皇妃的样子来迷惑敌人的眼线先行一步来到侯府。只是在殿下尚未赶到之前我们不便暴露身份，所以才对您隐瞒着的。”

宁惜枝并未对刘侯爷说沈嘉云受伤一事，此次虽说波折不断，但好在是有惊无险。刘侯爷年事已高，若是知道了沈嘉云受伤的事情，恐会心生担忧对身体不好。

而且经过这多日的修养，沈嘉云身上的伤势估计也好的差不多了，何苦再让刘侯爷再去担心牵挂。

听到宁惜枝的解释以后，刘侯爷的心虽是放下来一些，却还是免不了担心沈嘉云的安危。

“哦，那……云儿他没事吧？”

“没事，侯爷您且放心，殿下不日就会赶到这里。”宁惜枝道。

到了这里刘侯爷的心才算是完全的放下来，可以明显看得出来舒了一口长长的气，嘴里连连说着‘那就好那就好’，足以看出刘侯爷对于自己的这个皇族外孙有多么的重视。

“这次多亏了有你们，不然云儿此行可就危险了。”

宁惜枝莞尔郑重道：“保护殿下是我们的使命，都是应该的，您不怪罪我们就好。”

“老夫谢你们还来不及，又怎会怪罪你们呢。虽有欺瞒，但你们的初衷都是为了云儿的安全着想，世事无两全，即便是老夫也自认为想不到比这更好的办法了。”

刘侯爷也不是不明事理之人，宁惜枝他们为了保护沈嘉云不惜以身犯险，跟沈嘉云的安危比起来这点欺骗又算的了什么呢？

一切祥明之后，几人倒是坐在一起寒暄着用起了饭，几杯酒下肚，宁惜枝便觉得有些话实在不吐不快，当下举起一杯酒昂头一饮而尽。

“侯爷，有一事惜枝不知当不当讲……”

“但说无妨。”

刘侯爷也是喝了几杯有些上头，已经多少年没能有人这样与他举杯对饮了，现在与这几个年轻人在一起喝喝酒聊聊天整个心怀都打开了许多。

宁惜枝虽为一介女流之辈，但现代过来的她带有一种浑然天成的豪迈，一点儿也不似小女儿家家的拘谨，反而有几分江湖侠客的做派，刘侯爷对她欣赏的紧，倒也不介意她的不拘小节。

宁惜枝甩了甩有些微醺的脑袋，头上的金步摇也跟着晃了晃。

“此番殿下被皇上派遣至廉州，大家都认为皇上是对殿下失去了信心，但惜枝觉得这也是皇上给殿下一次历练的机会。”

此话一出，钟离陵与沈清澄两人都如醍醐灌顶般瞪大了双眼，谁也没想到宁惜枝会在这个时候就跟刘侯爷说起这些。

虽然刘侯爷是沈嘉云的外祖父，但之前的那些不过都是他们的猜测而已，就这样贸贸然跟刘侯爷提起此事，恐怕还不合时宜。

钟离陵给了宁惜枝一个眼色，示意她暂且先将这事放下，却不料宁惜枝的话已经勾起了刘侯爷的兴致。