没有不散的宴，亦没有不息的茶会。

已到零点，合阴之时，墨泽宅内的餐后茶会也已结束。

宅子上加严的屏障一下疏松弱化下来，赴宴来的那九人相继着从宅子大门走出，走时手中都拎着青鹤帮忙打包好的茶点。

客从远来，礼不在多。宾至如归，当然也不在繁盛菜肴、玉液甘醴上。

讲究的碗盘，荤素各色备置精良，不过是包裹在实质上的形式。形式体现、传递着的，最终还是最内在的实质——那一份心意。

若心意到，粗茶淡饭、细小举止都一样可以让客人感受到舒心之意。若心意不到，空有些满桌餐点，就算是满汉全席，则也只会变质为“炫耀”。

墨泽这次的宴邀当然是尽心尽力，选材、做菜都是亲力亲为，只让青鹤帮了些洗拣、糕点压形、餐桌餐具准备之类辅助的活。这会客人要走，更是亲自到门口送着各位。

青鹤，其形，从未在显世人前现过，这会送客恭敬地站在门侧，也是隐了身形、非人类肉眼可见的。

而墨泽，一改厅堂内时气宇轩昂的样貌，又戴上了人世行走那身皮相必备的眼镜，幻成了那个附近人类住民极为熟知的医生形象。

“墨泽大人走在人间的这幅样貌……嗯……”最后走的一位是叶老头，紫竹烟杆插在腰际，背后则是那顶大斗笠。

“有何……不妥吗？”墨泽笑着问道。

妖异本态下，墨泽若这样笑，只会给他那份奕奕神采多添一分平易近人，可以说是绝对的加分；但这会人类状态下时，虽从皮相上本就走的亲近和祥的路线，这笑也确让人看了更无疏远感，但却始终有种掩不去的疲态，缺了份精气神。

“倒也没有什么不妥。就是……果然，还是没有这人类皮相掩饰下的墨泽大人，更来得有气魄啊。墨泽大人为何不用本态，直接走在显世里头？您本态妖异的样貌，在人类里头，也并不显异样啊。”

一旁的青鹤依旧闭目，嘴角微弧，笑得恬淡，不语，只静静聆听着。

还是墨泽本人做的解释：“那样貌，确实也方便。不过……大概会有些显眼吧。我们身上，都有种不同于人类的东西，容易迷住了人类的双眼。我可不想像汐侯大人那样，来我那小诊所一下，就被小助理老是羞涩地看着。两相比较，还是这幅不太起眼的皮相更便利些。”

“也是，也是。那只可意会、不可言传的东西，确实人类没有什么抵抗力，容易着迷。”叶老头点头应着。

叶老头自然是明白那迷离人眼的究竟是何物，但确实是语言难以明确描述出来的。类似气场，却又非此类；又同气息相仿，人有人的气息，妖异有妖异的，每一类每一个体都有自身独特之处，可细辨，却难道明。

虽然从相貌上来说，墨泽或汐已就是能让人忍不住想回首多看几眼的类型，但相比容貌而言，这层东西才更是能迷惑人心眼的。与生俱来，无论妖异外貌形态，都多少有点这可迷住人类心智之物。

人类其实亦有相仿之物，只是效力没有妖异身上散发出的来得强。妖异的同妖异身上的气息、妖力均有关联，而人类的就是常言所道的气质。

于人而言，年岁渐长，终有年老色衰的一日。就算倾尽了全力于维护一身皮相上，终归还是抵不过天地轮回有新生、有衰去的更迭之道。彼时间的皮相相貌，不过彼时那时点上静止的状态，毕竟是无法延续在时期线上永无止境地下去。但气质却可以。

年轻貌美与否，都不影响气质带出的那份味道。可霸气侧漏，可手足间自扬起一份书卷气，可温婉、可大气，每一个体都能酝出同自身所经、所遇、所想相称的气质。

沂竹镇上，当然也有着诸多、兴许能在将来生出不同非凡气质的人类。不用多说，也知河边这一长条的夜市，便是今晚前些时候、镇上人类最聚集之处，也是这能生出诸多可能的最聚集之所。

从青鹤、墨泽、叶老头三人站处看向夜市那方，戏台的方影挡着，看不出其他更多夜市的景。但凭借声音也能判断出一二。曲已终、待明续；人也散、归入眠。

叶老头往戏台处看了看，好似能双眼看透那搭建而起的大方影，睹到方形后的真实般。只看了须臾，他又取下了腰际挂着的烟杆，慢悠悠地深吸了一口。

未取下时，烟杆明明是熄着的。叶老头也未做任何加上烟料、点上火之类的动作，他这一深吸，却分明烟杆里有着已点好的旱烟。

“墨泽大人这考量也是对的。那些个人类啊……有时候太容易被表象的东西给蒙蔽喽。”又是一口深吸，随后其嘴中便有白烟呼出，叶老头瞅了瞅左手上打包好的糕点，又看向了墨泽处，“墨泽大人，那老头子我，也先回去了。多谢今晚的款待！”

叶老头说完，还拿着烟杆做了个简易却心诚地辑手礼。

“叶老就别那么客气了。我也是刚好下个厨练练手，很久没有做过东西了，大家不嫌弃我这手艺就行。”墨泽谦虚地道着。

“怎么会嫌弃呢？墨泽大人的厨艺当真可以！墨泽大人要是哪天有闲情雅致了，也欢迎去我那小山头坐坐。那就走了，不用多送了。”说完，叶老头的身影便彻底融入为了夜色，从墨泽宅子前头一刹之间消失了。

此时凌晨的月，若抬头看去，更显清冷。正如这会的人市。

沿河的一长条，显世的光源已熄，也就零零落落还遗了一两点，有着举头可见的那方景色一样的清冷。

墨泽宅子前的告别尚不过几秒，叶老头从那边消失后，却瞬间已出现在了东桥头处。

若是没有那搭建着、也已落幕安睡去的戏台挡着视线，墨泽和青鹤这会一定可以清晰看到叶老头，毕竟对他俩来说黑暗才是曾经长久停留之处。不过要是没有那戏台，叶老头这会就未必还会抬头望望那清冷冷的月，再转头看看人市灯熄、妖市依然熙攘的重叠之景了。

这个未必，倒不是说因为叶老头会去做什么忤逆墨泽之事，或是背着做点明令禁止的勾当，当然也不是因为墨泽那方的原因。只是叶老头一贯的谨慎心作祟而已。

既有妖市并设，桥又同时是沂竹镇的隐世车站，这附近妖多眼杂。

今晚再次提及了地界一事，叶老头作为元老级跟随老山主到现如今跟随墨泽，对眼下情况自然清楚。这根弦，看似一如既往的稳固牢靠，但恐怕……距离崩断不远了。不管是从保身而言，还是从其他方面着想，他都想尽量避免被墨泽看到一些容易产生误解的行为。

又烟杆中深长地吸了一口，烟气从嘴而出，但这会的却并不是白烟，而是青色的烟气。初时浓浓一片，都遮藏了他的脸；后续，则又从这显得有些渗人的浓烟，散成了夜色中清淡的薄雾。

“哎呀……可真伤脑筋呢。要不要去找找少丘那家伙聊几句？那家伙看着不爱管闲事，可知道的‘闲事’还是不少的。”叶老头这么自言自语了一句，又缓缓吸了几口烟，沉思了少许。

“呦！叶老！您……这是在等人吗？”

是路过的一只妖异。

叶老头抬起本来微低着的头，看着来者并不面生，但一下还真想不起来哪见过。这一片地域上，叶老头也算山那方地界的长老级人物之一，识得他的自然多，但反过来说却未必都是他认得的。

“没有！刚从墨泽大人那出来，想在这桥头借借风，散散酒气。”叶老头回道。虽想不起来眼前的具体是何妖、何处见过，但别人好好的打招呼，当然还是得假装认识一样好好应答的，这也算是弥补遗忘这个事实的一份勉强来说的礼貌吧。

“哦，这样啊。那您继续散散酒气，不多打扰您了。您老可别散酒气忘了时间，误了回去的车啊。今天来往人多，束婆那生意可不要太好！误了车点，束婆那的也未必能排上队、能搭上。您要回去，说远也不远，但要是没个交通工具也着实有点路程的。”

“行，明白了。谢了！”

那妖也没多留，就径直走上桥往镇外西面方向走去。叶老头看了看他远去的背影，随意地挥了几下烟杆，又把它收好插回了腰际。

“刚刚那妖……还真是幸好他提醒了。少丘那……算了，算了，今天就先直接回吧。早点回了，也就不怕忘了时间了。就吃个饭，那家伙都不给墨泽大人面子！都到门口附近摆摊去了，还不去墨泽大人宅子里头打个招呼！真是……要不然，哪还要我这老骨头见他聊聊天还要思前想后的。”

叶老头这么轻声嘀咕着，顺手在桥栏那冷冰冰的金属管上叩了三下。

“咚……咚咚……”带着金属声的轻叩响起，极富节奏感。

随后他又如此地再叩了两个轮回，依旧每轮这个节奏样式的三下。

三轮九叩响结束，桥身赫然大变颜。原先水泥色、死板呆滞的桥身，一下变成了一处红色为主色调、又颇具中式风味的廊桥。这便是车站时的模样，桥头依旧是廊桥车站的入口，但桥面也早已成了木地板式的。

叶老头头也不回地往车站里头走去，不再惦念河边卖着烤红薯的少丘，也不再惦念头顶那轮清冷冷、却别具风味的明月。

进去便可见一排排原木色的横椅。

凌晨，站内妖影稀少，虽也不是没有。这个点本是妖异最为活跃的，原本站内会有不少，但今晚大伙都跑去河边那临时设立的妖市处，反而让车站空旷冷清了不少。

叶老头随意找了个角落处坐下，压了压斗笠的帽檐。糕点往旁边座位一放，随后双腿一盘，双手一交错，打算借着未被茶水冲散的酒劲稍许打个小盹。这会的酒劲不多不少，用来打个盹可以更快进入状态，是再合适不过的。

正眯上了眼不过三四分钟，有种凝视的视线打断了叶老头的这个盹。

就算是在深睡中，旁边有物的移动来去，都还是能被他在潜意识中捕捉到的。更何况这会入盹并没多久，本就清醒；而这视线的源头之人，一感便知并没什么妖力可言，都没有做任何气息的隐藏。

“出来吧，小姑娘。你这么盯着我这个老头子，我也眯不了觉。”叶老头说道，话声不大，但足以让不远处盯着他看的人听到。

迟疑了片刻，方才看向叶老头的人才畏畏缩缩地走到了叶老头面前。

是个小女孩，一件红色宽大毛衣开衫穿在身上，在这个季节里显得极为反常。但车站内的温度、湿度，都非常理可探。在这里，无论穿哪个季节的服饰，都只会感觉刚好舒适。

站内独特的气候已是怪理，大夏天里穿着毛衣也是怪理。但两相一合，怪理中的怪理即是正常。

叶老头抬了下斗笠的檐，眯着的眼睁开了一只看了眼前边站着的女孩，就又继续眯上了。

“你这小姑娘，滞留在这车站也挺久了吧？”叶老头漫不经心地问了一句。

小女孩不语，只是两手搓在一起，站立在那的双脚却不停地换着重心。

局促……不安……

“怎么不说话啊？是不会说话，还是……怕老头子我吃了你？”

叶老头睁开眼追问了一句，但这一追问，小女孩更往后退了两三步去。

“我要是想吃了你，也不会叫你出来了。”

叶老头说完放下了盘坐着的双腿，去打开右边座椅上放着的糕点：“来，我这有点糕点。要不要尝尝？小孩子应该都会喜欢这种玩意的吧。这些，口味做得可是连我这老头子都喜欢。做糕点的人，说不定你还认识。就这附近的那位医生，姓什么来着？哦，对，林！林医生。”

“你……你也认识医生吗？”小女孩终于开口说了话，虽然细声细语，依然一副怯怯的模样。

叶老头欣慰一笑。

林医生便是墨泽大人，墨泽大人便是林医生。林医生只是墨泽大人行走显世间的皮相的一个称谓。叶老头在这里故意提起，也是想让这小女孩放下些的警惕。

墨泽大人幻以人形，行医于人世的年头，可远比眼前这丫头早得多，远不止一两个朝代。这个人类魂体的小姑娘，据叶老头不刻意、又模糊的记忆记得，在这也就顶多几十年罢了。而能滞留在这处车站的，是这附近居民的概率极大。若是这附近，能认识“林医生”的概率又是极高的。

这种看着不过七八岁大小的人类小孩子，一般见到或是听到熟悉之人的名字都会多少松开点紧绷着的神经。叶老头也是借着这个，试一试能不能让这小姑娘松口说话。不过他本意也不坏，并不是想做什么坑蒙拐骗之事，他本身就是对这类事极为不屑的。

“认识！当然认识了！这些糕点，就是那位医生做的。”叶老头把装了糕点的盒子捧着递到了小女孩面前。虽对人类没什么感情可言，但面对这么小的小姑娘，小小年纪就魂灵脱体，迷在了这里，叶老头还是有些于心不忍，能帮点就帮点的。

“可是……可是，你是怎么认识医生的？你……不是……妖怪吗？”小女孩说到最后，嘟着小嘴埋下头去，想把那已极轻的“妖怪”两字掩藏得更轻、更似未曾说出口一般。

“哈哈，人类也是可以结识妖怪的嘛。‘林医生’那么好的人，妖怪中也是很有声望的。来，吃吧，没事。”怕小女孩多想，叶老头自己先从盒子里头拿了一枚糕点塞进嘴里，一脸欢愉地咀嚼品尝起来。

小女孩见着，这才小心翼翼地也伸出手来拿取了一枚。她滞留在这的时间，早已连自己都不知晓了。

隐世同显世的时间概念本就是不一样的。显世之中，一小时便是一小时，大家对一小时的定义是不约而同的；但到了隐世之中，时间的衡量就会随之改变，并不是一套适用的。

隐世里的住民，可以活的时间远非人类可比，对时间也就不会过于细究，这也是其中一个原因，造就了隐世中的时间差。某一方幻境内的几分钟，实际可以是对应了人世的一小时；也有可能反过来，隐世某处的几小时，显世尚不过饮口水的时间。

也是出于此因，一旦进入隐世，早已习惯了固定分段时间的人类，对时间的观念更容易自带地产生一种混淆与错觉，分不清究竟过了多少许。

“小姑娘，我印象里，你来这里挺久的了呢。有想过出去吗？”叶老头问向正边吃着糕点、边不停抹着眼泪的女孩。

女孩滞留在这的是魂灵，魂灵可以不饮不食也无碍，食物并非必需品。但毕竟是许久没有碰到食物了，可以说车站里头见都见不到人世间的食物，一看到叶老头递出的糕点，就有一股夹杂着浓厚想念之情的酸楚涌上了她的心头。

这酸楚，并非来自生理上的饥饿，而是对来自人世食物牵连起的、对家的思愁。

当女孩从盒中拿起一枚糕点，轻咬了一口，那久违了的触感，终于让泛起的酸楚按捺不住，化成了泪涌。

“想……想过！我……想妈妈，想……想回家，可是……可是我出不去。”

不过小小一枚糕点，小女孩吃得极为细致，极小的一小口，再极小的一小口，生怕一下吃完就再也遇不到了。

“前……前面……不知道是多久前了，反正……反正没太久。有个姐姐走到河里，好……好像有点听到我声音了。可……可是，可能……后面她还是听不到。我……我还是没法出去，也没有人可以听到我声音来帮我。”女孩暂时停下了往嘴里递糕点，哽咽着说道。

“哦？这样啊……”叶老头若有所思。

这小姑娘口中所言的“姐姐”，莫不是，就是汐侯大人从河里捞上来的那位？要能在河道中，听到这车站内小姑娘的声音，可非易事。山这边的，最近可没有跟人类有过多交集，老样子照旧的；也就汐侯大人那，同人类瓜葛的这传闻传得可是……

但只是有瓜葛，恐怕，还不足以让个人类得以见到桥的另一样态。

素影娘倒是提过，汐侯大人实则在这次传闻事件之前，就认识那个人类女孩了。莫非，是汐侯大人给了那人类女孩什么印记？守护印记，应该不至于随便给，顶多也就契约印记吧。

若是有印记……貌似要见到眼前这出不去站台的小女孩，还是不行，还欠缺了点什么关键东西？摄神！没错，要是有摄神之类的东西在，那在人类无法自控的情况下，黄昏逢魔刻之时兴许还能见到这里。

摄神啊……倒是想到了束婆那杖子上的铃铛……

叶老头一脸和蔼地看着眼前这留魂于此的小女孩，脑中却已针对方才女孩所说想了不少。不过一切也只是他的猜想，虽然他自己也不知，其中还真猜对头了不少分。

“别急，慢慢吃。”

“嗯嗯。”女孩点点头，继续细嚼慢咽地小啃着手中那同一块糕点。

这时北侧的镂空围栏中央，随着一声“咔嚓”声移开了一大道缺口。缺口生出的同时，木质的地板从站内自动地沿着那缺口一路延伸了出去。但也就只能看到地板的延伸，外头是什么却均看不到。

围栏缺口三米高左右处还多出了三只火红的灯笼。每个灯笼上均有一个黑色的大字，虽为黑，却极为耀眼。灯笼上的字从左到右连起来读便是“苕酒屋”。

“请前往苕酒屋方向的站内乘客做好准备。北侧入口已开启，请依次有序地上车。车子将在三分钟后启程开往苕酒屋方向。”站台内同步有播报声而起，这声音听着似孩童又似老人，诡异至极。也辨不清是从何处、何物上发出而来的。

“要发车了啊。好久没坐车，都说不清这时间了。”叶老头又看了眼这迷失在站台内无依无靠的女孩，不免想到了潇小时候每次摔了都哭灵灵粘着他的模样，不免怜又从心起。

带走她是绝对不可能的事情。无论小女孩本人是否乐意，就算脱离了肉身，这终究还是个人类。但就这么放任她不管，也貌似不大厚道。脱魂而出的，目前她尚能神志清楚，待时日长了，还走不出去，说不定会变成什么。这么小个小姑娘啊……

“小姑娘，这盒的糕点就都给你了。我呀，只要一个就够了。”叶老头从盒子中只拿起了一个，其余连着盒子一同递到了小女孩手前。

泪花未干，透着稚气的一双眼睛疑惑地看向了叶老头，空着的小手却始终不肯伸出去接过盒子：“这……这样……不大好吧？我已经吃了爷爷的东西了。”

女孩看了眼另一手中还没啃完的指甲盖大小的糕点，又抬头看向了叶老头。

“没什么好不好的。我年纪大了，吃不了太多。只要这一个，送的人的心意收到了就好。快拿着吧，别不好意思。你要是不拿着，我这要是赶不上车，你这小姑娘可才是不好意思了。”

红毛衣的女孩这才连盒带糕点地接了过去。

还没来得及说谢谢，叶老头就又叮嘱了起来：“小姑娘，这些糕点你收着慢慢吃。这车站里头，不同于外面，不会放坏的。灵体没有饿感，你也不要因为想念爸妈或者家里，想念任何你来这里前的东西就去吃。”

这番话，女孩听了不解是正常的，但她依旧乖巧地点了点头，努力地去记下每一字每一句。能在车站里头出现的基本都是妖怪，但眼前这个老爷爷，是第一个愿意跟她搭话的，还送了她好吃的，他说的话还是要好好听着的。

“等到哪一天，你突然发现自己记不大清以前的一些事情的时候，再去吃这糕点。这些啊，都是人类的食材做出的。汗滴禾下土，每一份辛劳的付出都会最终凝结在结果上。食材也不例外，这糕点上头也就有人世那方的气息残留着了。记忆模糊的时候，吃一点，可以让你不至于迷路得太远而回不去了。”

“好的。”女孩低下头看了看盒子中还是满当当盛放着的点心，“可是，为什么会迷路太远呢？我只是在这里出不去了，我没有迷路。我也知道自己家在哪，还有爸爸妈妈上班的地方，都在不远的地方。”

叶老头拿自己粗糙的手指轻轻刮了一下女孩的鼻子，语重心长道：“你呀，还小，有的事情还不会明白那么透彻。只要记得我的话就行。现在是还清楚记得，等哪天不清楚起来遗忘得可是很快的。如果只是迷路找不到家了，那还是小事；但要是迷路找不到为人的路，那可就麻烦大喽。”

“哦哦。”依旧似懂非懂，但女孩已把这些话记在了心头，边应着边用力点头。

叶老头又抬了下斗笠帽檐去看了看北侧那上车的围栏缺口处，尚有时间。

“小姑娘，别嫌老头子我啰嗦啊。七月半快要到了，就这两天的事。你这糕点平常可要收好喽，免得被一些馋鬼给盯上了。还有记得我的话，糕点也就这么点，只能在记不大清事情的时候，再去吃。只要你保持了神志清晰，没有模糊去，离开这里只是早晚时间的事。要不然啊……”

“唉……不多说了。”叶老头叹了一声，把手放在了小女孩头上，“可记得我的话啊。你既然能走进这个车站，也算同这方的隐世有缘。但有缘归有缘，这边的世界不是你个小姑娘可以轻易踏足的。要是回不到你来的地方，就别乱跑，只要在车站里头就没人敢把你怎么样的。”

“好的，谢谢爷爷。我记住了。您是第一个来这里后，对我那么好的……”女孩懂事地说着，原本尾处想说“人”字，转念一想，眼前的是长得像人，但其实不是人，到了唇边的字就又缩了回去。

叶老头随后便转身往北侧“苕酒屋”三字灯笼处走去，徒留了一个挥手而去的老头子背影给女孩。