“对！”萧凌追上董白一并回驿馆，萧睿正好送行回来。

她不等董白开口，已经替两人做出了决定，“如果现在能走就立刻走，反正襄阳也没什么大事了。驿馆留几个下人打理，若有客人来，叫他们去营中找我便可。”

“现在就走？”董白有些措不及防。

萧睿却在短暂的惊讶后，很快回过了神。他探问道：“阿姐，是出了什么事吗？”

“师姐，怎么了？”董白也回神，却更加莫名其妙。

萧凌道：“其实也没什么，就怕你那些护卫知道后，你走不了。”她暗示一句，又提点道：“你离家千里，又女扮男装。真要直言南下，你确定董贵能让你走？”

董白沉默了一会，最终点了点头。但依旧有些担忧，问道：“可是我这样不告而别，董贵他们会寻你麻烦么？”

“他们？”萧凌却是笑了，“他们是我恩师南下宣旨的护卫，没有恩师的命令他们敢动我？”她知道董白能明白，又顺着场面身份道：“若他们不尊号令，想来我这里找麻烦，那就别怪我手下的兵士不客气了。”

“啊，我差点忘了，师姐现在是将军了。”董白忽然松了口气，心情一下子好起来。

她或许没有萧凌看得透彻，但也深感其烦。毕竟这几天一直往萧家驿馆跑，那董贵总要问东问西，烦人得很。当即心下坚定，反而帮腔道：“子思，那就听师姐的，咱们现在就走吧。”

萧睿并不是傻子，他知道必然有什么内幕。但当面不好说破，只道：“那渭阳请稍坐，容我同阿姐交待些事情。”

董白欢喜应下，姐弟俩便借口去了别处。

“阿姐，到底怎么一回事？”萧睿直接相问。

萧凌自然又是一套早就准备好的说辞，“渭阳这次随恩师南下，其实是想借机逃婚……”

她把董白先前讲的故事修改了一下，简单扼要说完之后，又似痛心疾首状，“渭阳也算非常娘子。文才武功都比阿姐差不了多少。若是此番回去便这么嫁了人，从此女工秀红、相夫教子，也真是不幸。”她郑重的看着萧睿，肃然道：“渭阳向我袒露了心迹，说对你……”

“阿姐，我明白了！”萧睿不等萧凌说完，已经一副护犊子的表情，“我不会让渭阳失望的。我这就带她去宜城。有了咱们萧家的庇护，谁还敢让她强嫁！”

萧凌点点头，又嘱咐道：“渭阳自尊心强，有些话你别同她讲。不然，她以为我们是可怜她了。”

“我懂。”萧睿拜了拜，保证道：“阿姐尽管放心，咱们宜城再见。”

当即转回，简单收拾，就带了董白南下。

萧凌也不相送，只交代了留守仆从一些事，便自打马往北大营而去。

新军招募十分顺利。原先预定的二千名额，已经远远超出。

黄忠前来请示，萧凌却道无须限制，只管登记造册。见黄忠还有疑虑，萧凌忽然问道：“汉升，你可知道双向选择？”

“双向选择？”黄忠先是一愣。思索片刻后，脸上忽有顿悟之色，当即求证道：“女公子莫不是想说，兵择将，将亦择兵？”

萧凌一挑眉，颇有些惊讶的瞧着他。黄忠却是笑笑，谦虚道：“女公子这是想考校在下么？在下读的书虽然不多，但是伏波将军的事迹还是知道一些的。”

伏波将军马援？他的事迹不是马革裹尸么？和双向选择又有什么关系？

也不等萧凌说话，黄忠又道：“马伏波曾言：君择臣，臣亦择君。想来女公子对于这回新兵招募，也是同样的用意。”

萧凌觉得要不是自己脸皮厚，说不准就要老脸通红了。原来所谓的“双向选择”，古人老早就说透了。

黄忠将马援的君臣论引用到眼前的新兵招募上，还真是十分准确。

“汉升果然智勇双全。”萧凌很不要脸的赞誉了一句，而后承认道：“本将正是这个意思。但凡自愿报名者，咱们都先登记造册。之后再统一刷选，选取最优的二千人。”

“如此自然最好。这样一来，不但兵心向往，而且还能保持战力。”黄忠先是应和了一句，但亦有些担忧的问道：“只是眼下报名人数大大超出。预计等到明日傍晚截止，将有四千余众。若女公子只取二千的话……”

萧凌明白他的担忧。黄忠担心如此一来，会让萧凌落了个言而无信的坏名声。

她摇摇头，却又胸有成竹，轻描淡写道：“本将只说择优录选二千人，却没说何时选，又以何种方式选？”

黄忠愕然不语。萧凌又道：“家父今早先带人回了宜城，这事想必汉升已经知道了。可是汉升有没有想过，本将还要逗留襄阳十余天，难道只是等着领取粮饷和军械么？”

这一句问得黄忠神色一正，当即低头思考起来。

但萧凌却不是考校他，紧接着将自己的计划和盘托出，“无论报名多少人，除却太过老弱、残疾，其余人一概先不做刷选。”她稍顿，神色肃然，掷地有声，“以十日为期，在此期间，本将会亲自训练这些新兵。考校武艺、淬炼身体、规训军纪、教导兵法。届时，去芜存菁，择优选取最好的二千人。至于没有选上的人，暂时归入别部，也一起随我们南下。等到了武陵之后，这些落选者，或再从军，或是遣散为民去屯田，都是大有用处。”

“好！”黄忠忍不住叫了出来。可转眼又问：“既然落选者中将来还有人要从军，为何现在一定只选二千人？”

“汉升贪心了哟。”萧凌打趣一句，却叹惜道：“本将也想多些兵啊，只可惜眼下刘使君答应的军械，仅仅二千人之用而已。”

萧凌不说粮饷。因为刚才入营的时候，向郎已经提前告诉过她，除了他们向家，还有一些家族也资助了粮饷。

但是武器和铠甲，却终归是限制。

“汉升，不枉送兵卒性命，是本将的一处原则。”萧凌淡淡的解释了一句。

这些年战乱频发，物资紧缺。打仗的时候，别说是利器重甲，便是普通的皮甲也不是人人都有。

黄忠有些激动的看着萧凌，忽然抱拳一拜，十足严肃，“将军大义，末将佩服！”

萧凌好生受了一礼，之后才笑吟吟道：“走，领我去看看新兵的营房。”

蔡瑁和刘磐对于萧凌借驻北大营的事情十分上心。早早为她准备好了二千人暂驻的营房。当萧凌提出自己也要暂时住在军营的时候，众人都是一惊。但萧凌只说既然拜了将，接下去又要整训新兵，便需以身作则。

蔡瑁脸有惊讶之色，刘磐却是赞叹一句后自告奋勇去替她准备住处。而黄忠口虽无语，心中却是更多一层敬佩，暗赞道：“女公子不惜降尊，肯与士卒同苦，众人将来必效死命！”

此时营房里已经住进了不少兵士，都是昨日最先报名的那些人。其中除了原本就是营中的兵卒换了个地之外，剩下多数都是各家各族带来的私兵。

正巧蔡勋领了一队刚刚报完名的新兵过来。他见到萧凌等人，自然要来见礼。但萧凌却罢罢手，要他先处理手上事务。

蔡勋应下。按着萧凌昨天留下的指示，很是认真负责的逐一安排住宿，又一一交代纪律。待到忙完，才赶紧过来见礼。

萧凌忽的神思一转，笑吟吟道：“蔡军侯辛苦了。本将看这营房一派井然，倒有些不好意思了。”

一句话说得莫名其妙，身边谁都没有接口。

倒是蔡瑁精明，听出了话中的深意，开口试探道：“女公子可是觉得这里秩序井然，皆因舍弟调度有方？”

萧凌但笑不语，却是叹道：“可惜本将此番只得兵士二千，终要委屈有才之士了。”顿了顿，又忽然道：“若是当初能向刘使君多讨些兵马就好了。”

蔡瑁沉默不语，蔡勋一头雾水，而黄忠不动声色。

萧凌瞧了眼蔡瑁，忽然有些感慨道：“蔡治中，此次新军招募，营内营外志愿者相从，怕是要远远超过二千人了。”

“那将军的意思是？”蔡瑁听她称呼自己官职，也一副公事公办的口吻。他吃不准萧凌的心思，故而只是简单的问了一句。

萧凌道：“这些人既然都是志愿，那便不好随意辜负了一片赤诚。本将想，待筛选后，剩余众人不做遣散，另设别部，悉数留用。”

“别部？”蔡瑁淡淡问了句，心中隐隐猜到些什么。

“不错。”萧凌点了点头，却是当着众人的面，毫不掩饰的赞誉起了蔡勋，“今日本将看到这营房有序，觉得蔡军侯只做一个军侯却是有些委屈了。”

不及众人回应，她已经说出了想法，“本将想把筛选后留下来的人马，另行设立别部，悉数交给蔡军侯统领。当然，蔡军侯带的兵多了，职位自然也要升一升的。”

萧凌说到此处，却是朝着蔡瑁问道：“蔡治中，不知本将设别部，可否要向刘使君禀报？”

“别部自然可设，也无须报备。”蔡瑁很爽快的应了一句。

所谓别部，其实本就是编制之外。

“既然如此，那就最好不过。”萧凌装作恍然大悟的模样，冲蔡勋微笑道：“既然本将可设别部，那蔡军侯就是别部司马了。”（待续）