此时，蒋珏蒋才人独自从宫路上过，看珩琥跪坐在漫天大雪中，着实心疼不已。她急忙上前蹲下为珩琥打伞，冰冷的面庞隐隐显出一丝柔情，她细声问道：“你这是犯了什么错，要在这冰天雪地中跪这样久。你瞧，你的手已经冻得红肿了。”说罢便从自己怀中掏出暖炉，要递给珩琥，“拿着我的暖炉暖暖手吧。”

珩琥见是蒋才人，知道她虽平日里一直是一副冷冰冰的脸庞，似出世的谪仙般不问世事，连婢女都不让时刻随侍左右，心底里却最为干净善良，因此也不愿让她引火上身，急忙道：“奴婢、奴婢参见才人！只是奴婢是自己惹下了错惹恼了充媛娘娘，这暖炉怕是才人抬爱了，奴婢承受不起。天气酷寒，还请才人速速回宫吧。”

蒋珏只好叹了口气，轻声道：“也罢，想我若给了你这暖炉，也是害了你。”说罢顿了顿，沿着长长的宫路直直尽望去，看宫殿重重一叠又一叠，阴霾满穹一重又一重， 楼尽还为楼，天尽仍为天，心下便平平多了几分烦闷，愁情在心底潜滋暗长，似寒冬里被冷风打的瑟缩的素梅，虽依旧傲寒凌霜，花瓣的纹理却早已千疮百孔。

望着远方天地缓缓合为一线，宫阙楼宇在夕阳斜射下渐成墨黑剪影，蒋珏清澈透亮的眼眸不易察觉地暗了暗，她缓缓开口道：“不过，我在这里陪陪你也无妨。”

她起身静默而立，纤纤玉手持着伞为珩琥遮着雪，再也无言。

漫天飞花，寥寥北风，勾勒着蒋珏静默安然持伞的纤姿。

影影绰绰间，似有孤寂如花生长在漫长的宫路上。

元日，新年至，万物归元，山河一新。

凤昭冬来常多雪，自十月朝至来年立春，大雪绵绵而下，经久不绝，似能将一年腌臜晦气净洗。

茫茫洪蒙，千里冰封，万顷银海。

“良辰，你不在这些时日，以往多梦的毛病便又犯了，似乎再也无与你南下游玩时那般沉淀心性。不过幸好梅妆还伴我左右，每每望她亭亭背影便如望你一般安心舒适，再无噩梦刁扰。我知梅妆对你重要性，你肯将她留在我身边，我心中甚是复杂感激。”

“已是年关，想必你有些思家了吧。今早我为你煲好了杏仁莲子羹，是上好暖胃安神食物，本想着让你尝尝，可惜只怕送到梁南便冻成了冰渣子，只得作罢。所以你一定要平安归来，归来后第一件事便是尝尝本小姐为你亲手做的羹汤，不然，你若是爽了约，我便生气，永远不再理你。”

“满树梨花压新枝，霁雾晓开两相持。天地茫茫阖一色，万物瞳瞳着春衣。”楚长亭想着，隽秀小楷行云流水，落笔如云烟。信末仍是齐齐写着一排小字“望君安好”。她将信仔细收至信封内，然后交与梅妆，婉声道：“劳烦姑娘了。”

梅妆颔首接过信，眸底闪出细密复杂情绪。沈良辰去家不过两月有余，二人所通信件却有十数封之多，想来寒冬腊月，这驿站也是要忙得紧了。

楚长亭起身倚在窗边，透过雕花的窗棂，依稀能看到外面大雪胜景。她轻轻推开窗，街头巷尾爆竹声此起彼伏，硫磺味浮于清晨沁凉的薄雾之上，氤氲薄雾之下，则是满地白雪卷落花。

“好生热闹。”楚长亭虽身居深闺，却仍能感受到外面的喜庆喧闹，愁情不禁被此渲染而有所缓解，但一想到沈良辰仍孤身在边关，无家人亲朋与他同贺佳节，一颗心却又猛地沉了下去。

梁南无风无雪，虽是正月却仍暖如春夏，不知此时水乡温暖的风，能否为他送去元日喧嚣的热闹。楚长亭想着，黯然神伤。

寻儿见楚长亭独自在窗边伤神，急忙取了大氅为她披上，劝慰道：“小姐，莫要冻坏了身子，让将军心疼了。”

楚长亭闻言急忙将身上的大氅紧了紧，然后将窗户关上，回头对寻儿莞尔一笑说：“走吧，想必叔伯几家一大早便已过来拜年了呢。”

寻儿应着，便跟在楚长亭后面去了正厅。一路上她几次偷瞄楚长亭，却无一次见到笑颜。寻儿暗自叹气，自沈良辰走后，楚长亭笑得愈发少了，再也无当初没心没肺，整日闲游的暇情了。

取而代之的，是没日没夜的无穷挂念与忧心。

难知归期的牵挂，望不到头的想念，最是让人伤神难捱。

与此同时，距清漪城五十公里外的原野县，苏鹤一大早便携着屠苏酒去往天灼金甲军的驻扎地探望沈良辰。守营的将士们早已认得了苏鹤，嬉笑着拜了个年便放了他进去。

沈良辰仍在研习军务，一见苏鹤前来，顿时高兴，将手下书卷收好便起身拜年。苏鹤也恭敬地回了拜年礼，然后将酒放在桌案上，笑着说：“良辰，眼下年节，两军停战，陪苏某喝一杯想必也无妨吧。”

“哪里话，一杯怎够。”沈良辰爽朗地笑着，引苏鹤上座。苏鹤自然地与之对坐，而后便取出屠苏为两人斟酒。杯酒下肚，两人谈天说地地聊着。没过半晌便又开新酒，苏鹤倒酒时突然敛了神情，压低声音道：“沈兄，我此次元日离家前来，一是挂念你在这里无亲无故，想与你共贺新年，二是有要紧事，望你在新年佳节，敌军懈怠时想出应对之法。”

沈良辰闻言也敛了神情，将杯中酒一饮而尽，低声问道：“何事。”

“没粮了。”苏鹤皱眉，清秀的脸上隐隐浮现出一丝担忧，他又突然想起那日梅颜在沈楚二人离开后送来的皇帝纸谕，更是担忧地觉屠苏酒都没了味道，“梁南这一带十城有九城去岁遭遇了大旱，幸而我们往岁粮草储存甚多，这才令万千百姓熬过了这一关，可我前些日子派人前去几个重要粮仓查看，发现经此一旱，原本储存的粮食已然所剩无几。况且两军交战，兵马未动粮草先行，你一直以梁南的水草丰美为坚实后盾，怕是今岁这一战，不成了。”

沈良辰心中一空，握紧了手中的杯盏。他绞眉仔细思忖，心想从凤昭带来的兵粮仍够支撑两月之久，可过了这两月，仍未到谷物收获之时节，怕是只能从凤昭要粮了。只是山高水远，三四月里六道梁高山密林中又常有匪寇作乱，怕是到时运粮也得细细谋划才行。

“那我即日便上报，趁这几日新春佳节，各方势力都懈怠之时，从凤昭运粮过来吧？”沈良辰望着苏鹤，等待他的回复。

苏鹤轻轻叹息：“眼下正值年关，怕是凤昭粮草也是短缺之时。你家在凤昭应当比我更清楚，凤昭冬日里颗粒无收，全凭春秋储粮过冬。就算今年是北方丰年，秋日里麦子是大丰收，可是我北上行商的伙计回来后却说今年不知为何，寻常百姓只够自己吃食，虽能温饱，却无余粮。只怕国库也是这般光景。”

“上月我听说东南饥荒，流民聚众闹事，朝廷派了命官前去镇压安抚。八成是带了国库里的粮食去，因此凤昭粮食便也有些不足了。”沈良辰蹙眉，喃喃道。

“就算如今天灼呈蒸蒸日上之盛态，可是毕竟过往久病难以快速根除，国库匮缺、粮食不足本就是先皇时留下的病根，如今皇帝即位三年，虽力挽狂澜让百姓衣食无忧，可也确实没到国库充盈能至供给无忧的地步。这些年连绵战事又耗了不少，实在难说。”苏鹤轻声说道。

“我懂的。”沈良辰闷头灌了一口酒，犹豫半晌道，“眼下若无万全之策，就先将情况上报凤昭，让皇上定夺。”

苏鹤一愣，他知沈良辰心中以易轮奂心思细腻考虑周全，无论何时都可逢凶化吉，自然会有良方。可这次乃是易轮奂要沈良辰命丧沙场，他又会为沈良辰考虑什么转圜之策！苏鹤藏在宽袍下的手紧紧握拳，隐忍着想让自己不要失态，他艰难一笑说：“是啊，皇帝定有两全之策。”

又与沈良辰一起聊了许久，苏鹤才离开军营，他抬眼，梁南的万里青山撞入眼底。树木仍是郁郁葱葱，可怎奈黑霾罩日，一树葱茏皆被阴云压下了头去。

若是人心也可如这树般四季常青该多好。

可惜那个人的心不仅是树，不仅是山，不仅是苍茫大地，更是天，是无尽苍穹。苍穹阴霾已至，万物再勃勃，也终究要被天色毁了去。

围困之，耗竭之，默杀之。

用逐渐枯竭的粮草耗其希望，只怕之后又会再用迟迟不至的援兵萎其心志，最后顺理成章地送走他吧。

杀人不动声色，不留痕迹，还要为自己留下贤君的形象。

好城府，好手腕，好大的野心，好深沉的心思。

苏鹤仓促一笑，笑中几分嘲讽，几分悲凉，几分哀戚。

许多年前，他曾眼睁睁望着易轮奂亲手推自己的妹妹下地狱，他却无能为力。

许多年后的今日，他又要眼睁睁望着易轮奂亲手推自己的挚友上黄泉，他却依旧无能为力。

皇权面前，什么梁南世族，清漪太守，苏家家主，通通都如灰烬般一吹就散。在那个单薄而狠戾的少年面前，任何计算都会显得如此脆弱而不堪一击。如今自己身上种种要害被死死拿捏在他手里，他轻轻一翻手，苏家便再无翻身之日。

“狠，真狠。”苏鹤跨上马，又回头望了营帐一眼，营帐的帐口，沈良辰身姿挺拔俊朗，眼眸星光闪烁，也在静静望着他。

见一面少一面了。苏鹤掩住脸上的惆怅，努力向他一笑，清澈眼眸晃动着微微清冽的光，压住眼底悲伤，一如往昔般明朗。