“您可是我们……那得道成仙的祖师爷？”

袁大将军问出这句话的时候，主将大营中早已没有了岁奴的影子。

留给他的，只有一抹背影。

他今日终于明白，这个帮他退敌的仙子，竟然是袁家军的祖宗—元媛大将军的师父。

岁奴回到皇宫，老皇帝正在宫门口焦急地等待着她。

经历了惊险的兵临城下，他终于明白了高祖皇帝当年的遗诏的玄机所在了。

亡国之兆，竟然生生扭转了局面，乾坤挪移，绝处逢生。

这位，竟然就是高祖皇帝心心念念的仙女，华仙宫的主人。

“仙姑！”老皇帝迎上去，恭敬地对着岁奴躬身一礼。

岁奴并未推辞，受了这一礼，笑道：

“我的种子，可准备好了？”

老皇帝忙侧身做了一个请的手势，恭敬道：

“您随寡人去看看。”大太监在前引路，众人一路穿过宫巷，来到了御花园。

这里足足停了几十辆马车，车上用麻绳捆绑得结结实实。

大太监清了清嗓子，高声道：

“此二车为谷类，可为主餐；右侧六车为菜种，可为佳肴。另……”

“等等……”

岁奴打断他，问道：

“有辣椒种子吗？”

“呃……”

大太监嘴角抽了抽，他从未听说辣椒这物什，心想莫不是仙植？凡间怎会有？这不是为难我？

看着他一脸便秘的样子，岁奴恍然。

这时候还没有辣椒这种菜。

她点了点头。换了个说法。她伸手让宫女拿来一支炭笔，在绢布上画了一个弯钩形状的果实，写道：

“性辣、入喉有火烧感、引汗，内有白籽，却食之味美，色红或绿，呈弯钩状。”

写完，将绢布递给大太监，笑道：

“我明日启程，今天辛苦大总管在民间再帮我找找这种菜，找到的话，我有重谢。”

听到仙姑一句重谢，大太监立刻眼睛发亮。

仙姑的谢礼，绝不是银子这么简单。

他立刻喜笑颜开，小心翼翼地将绢布折好，塞进了袖子里。

“陛下，仙姑引荐的那位国师就在宫门口等候了，是否请进来一见？”

老皇帝赶忙让请。

岁奴转过身，看着老太太浑身拘谨地被带进来，见到皇帝时两腿筛糠了。

“噗通”一声跪在了地上。

向皇帝行礼。

孤独一生的老妇人，第一次得见天颜，险些吓尿了裤子。

老皇帝愣住了。

他满心期待的国师，竟然是一个没见过世面的、老态龙钟的老太婆？

他目瞪口呆地看着岁奴，眼里尽是疑问和不解，却不敢问出口。

这是仙姑为他安排的国师，哪怕就是个傻子，他也不敢有半个不字。

可是，明日仙姑就要离开了，难不成国家就要靠这样一个鼠胆老妇来镇守摘星楼吗？

岁奴何尝看不出他那欲言又止的样子，不禁笑道：

“不必顾及我的情面，如果国师不够强大，你的军队不足以抵御外敌。瓦剌也许会老实十年。但是如果你的继承人能力不济，驸马又不能独当一面的话，亡国是迟早的事。

所以，关于你们遴选国师的关卡，尽管安排。如果她不能胜任，你不用便是。”

老皇帝又是心里一抖。

乖乖。

国师大选的关卡有三个。

阎王手里抢人、给穷山改风水、收服摘星楼的貔貅……

就这……眼前这个跪在地上头也不敢抬的老妇？

他的嘴角抽了抽，为难地看向岁奴。

他宁愿直接盲信，留用这国师，就算好吃好喝地供养着，他也不想把仙姑引荐的人给搞死了。

岁奴坚持道：

“现在就可以安排。”

老皇帝无法，硬着头皮道：

“仙姑，国师大选，需要三天，恐怕，您的时间……”

岁奴饶有兴致：

“无妨，她不需要那么久。不耽搁我明日启程。”

大太监感受到自己皇帝陛下的目光，偷偷擦了一把脸上的汗，无奈道：

“那么，请随我来吧！”

老妇强撑着站起身，脑子里回响着岁奴对她说过的话：

“以后，你叫索桂，是上古的巫医，是为祝福而生。你会为所有的人带来祥瑞，而不是灾难。”

“可是我啥也不会，我怎么能当国师呢？”

“不！你什么都会，你想做的事情，你都会！”

“索桂、索桂、索桂……”老妇默念着这个陌生的名字，紧紧地跟在大太监的身后。

他们穿过御花园，穿过斑驳破旧的院子，来到了皇宫里最偏远的地方。

门楣上脱落的漆皮，下面写着两个字：

“冷宫。”

大太监柔声说：

“索桂大人，请随杂家来。”

二人来到一处屋子前，停住了脚步。

里面传来阵阵咳嗽，

“索桂大人，这是我们陛下最心爱的妃子，因为身患肺痨，在大臣的重压下才不得已将她送到冷宫。但是陛下一直用尽一切办法延续她的生命，而此刻，她已油尽灯枯，术师预测，半个时辰之后，就会有阴差来拿人。”

索桂咽了口唾沫，艰难道：

“我要把鬼差赶走吗？”

大太监同情地看了她一眼，点点头：

“如果赶不走，就只能追过去要人了。但是，能不能要的来，就要看您的本事了。”

索桂两腿一软，一屁股坐在了地上。

大太监失望地看了她一眼，摇头离开了。

“您的第二关要去城郊乡下，需费些时辰，这第一关，您得把握好了。”

枯老的手扶住门框，缓缓站起来。

轻轻推开门，一阵沉沉的死气传来，让她感到很压抑。

但是走到床前看见病床上的女人时，又开始心生怜悯。

不知怎么的，她的内心忽然生出一种悲悯之情。仿佛她原本就是救死扶伤的医者一般。

她不再害怕，而是将手覆在了女子的手背上。

心中一片安宁。

如此过了半个时辰，忽然她听到了窗户边的铃铛开始叮当作响。

鬼差来了。

从未见过鬼的老妇人此刻无比紧张，除了任务之外，她更多的是想要救人。

不知所措的她干脆将自己的上半身都贴近病人的身体，以期阻挡鬼差。

而一切都是徒劳的。

在她看不见的地方，鬼差只是用了一根钩子在女人鼻子上一钩，魂魄就已经出了窍。

索桂感到自己被推了一下，然后手里抓着的手骨头开始僵硬起来。

她知道鬼差已经带走了这个可怜的女人。

就在这时，眼角的一滴泪落下，脑海中忽然涌现出大量的画面。一些她从来没有去过的地方，她从未见过的人，此刻在她的眼前疯狂闪现。

她悲从心起，大叫一声踹开门，冲了出去。

此刻她身形轻盈，步伐矫健，完全不像是老妪之身。

她凭着那道不明的感知，追到了冷宫大门口的槐树下。咬破自己的舌头一口鲜血吐在了树干上。

虚空之中传来了几声惨叫，然后是人“砰砰”倒地的声音。

这一幕，被等在冷宫外的大太监全程看在眼里，他也惊呆了。

此时的老妇人，哪里还有方才那唯唯诺诺胆小如鼠的模样？此刻的她一脸凝重、目光凌厉，仿佛森林里捕杀猎物的豹子、仿佛那原始部落里掌握生杀大权的巫医……

索桂把手伸进嘴里掏了一把血，轻轻抹在眼皮上。

然后就看见了两个倒在地上哀嚎的一黑一白，还有一个病恹恹的女人的魂魄。

“大胆凡人，竟然阻拦幽冥界提人？阎王要她三更死，谁敢留人到五更？你也想死吗？”鬼差大叫着，恨恨说道。

索桂走上前，紧紧盯着女人虚弱的脸，在她的眉心看到了她的阳寿终结的时间。

竟然是三年之后。

她皱了皱眉头：

“幽冥界不是按照生死簿捉人？她的阳寿明明还有三年！”

这时，白色的鬼差不屑叫道：

“肺痨是不治之症！就算吊命三年，这三年她也是半死不活。我这是成全了她！”

索桂大喝道：

“胡说！你们收受了他人的贿赂，想要将这可怜女人的三年阳寿转借他人。你当我看不出？”

两个鬼差迅速对视了一眼，吓得不轻。

“你……你血口喷人！”

索桂再次向前一步，不卑不亢道：

“你们可敢带着我去面见幽冥之主？我要看看是他指使你们这样做，还是你们自作主张？”

这一句可掐中了要害，两个鬼差顿时紧张了起来。

但是面对一个凡人，他们还是想再搏一搏。

两人打定主意，将女人捆在树上，然后露出自己的青面獠牙，冲着老妇就扑了过来。

这时，大太监透过忽然升腾而起的浓雾，终于看见了几个人影在打斗。

还有嘶吼嚎叫之声。

侍卫捏着长枪，紧张道：

“大总管，我们需要去帮忙吗？”

大太监抹了一把汗：

“不可添乱。”

话音刚落。

只见大槐树上传来“砰砰”两声。

干枯的树叶哗哗落下。

索桂将女人的绳索解开。捆在两个鬼差的身上。并用自己的血在二人身上写下今日事情的经过，将二者推入了大槐树下的幽冥道中。

槐树，幽冥鬼树，可通阴间。

鬼差可伤，不可杀。剩下的事情，让阎王自己去清理门户吧。

她拉着迷茫的鬼魂回到屋内，咬破了自己的手指，将血滴入床上女人的嘴里。