春芽在凉亭上找了几圈。

尤其是靠近云晏院子的那面栏杆，她更是里里外外都寻遍了，连草窠都翻开细细查看，却都没找见那盒蛇油的影子。

假山上的日头热，风却凉，春芽着急忙慌找了半晌，便有些头晕目眩。

她忙扶住栏杆，勉强转了个身，却还是跌坐在了地上。

“谁在这儿呢，鬼鬼祟祟的？”

她眼前的黑雾还没散去，听见这声音，陡然便是一个激灵。

她浑然不知他已经在那里多久，她之前竟半点都没察觉。

她忙撑住地面，努力缓慢地爬起来，向那声音的方向行礼：“三爷？是奴婢。”

云晏如一道魅影，从树丛中走出来，立在她身边，看向山下。

“怎么，上这儿来偷窥爷？”

“是你自己想偷看，还是替他监视爷，嗯？”

春芽紧张地吸气：“奴婢岂敢。”

越是想冷静下来，可眼前越是金星飞舞，竟像是草丛间惊起了无数的流萤。

真不知道刚经历过几天前的事，他怎么还能在她面前做到如此心平气和。

她没他那么大本事，她做不到。

她现在还在怕他。一见他，她身子便会控制不住地发抖。

“奴婢也是意外发现此处。”

她努力辩解：“奴婢正想着，回去后寻个机会禀告三爷一声，此处居高临下，能窥见三爷院子。还请三爷多加小心。”

云晏倒是一声蔑然的轻笑：“你以为，爷会不知道有这么个地方？”

他眯眼向她俯下了身来，凝着她的眼睛：“这侯府里，还有什么事是爷不知道的？”

春芽一震，身子后缩，竭力与他拉开距离。

“那三爷为何不将那处多种植些大树，或者加高围墙，遮蔽起来？”

云晏蔑然一笑：“爷当然是特地网开一面！留这一处，就是要看看都有谁想从这儿来偷看爷。”

“不然渔网收得太紧，府里的鱼儿都不敢蹦跶了，还有什么意思。”

春芽心下咯噔一声。原来如此。

她现在只想知道，那日她在此偷看，他当时是否也已经觉察到了？

她不说话。云晏偏头，眯眼看她。

“既然不是替他来监视爷，那你到这儿来是干什么？”

以他的身高，两人距离又这样近，她脸上细微的神情都无处遁形。

她只好说实话：“奴婢掉了件东西，来此寻找。”

他悠闲问：“什么东西？”

春芽没敢直说。

云晏却一声冷笑，伸手向她，掌心摊开：

“这个？”

春芽看过去，一时之间不知是惊喜，还是惊吓。

——他掌心的，正是那盒蛇油！

春芽还是强撑开一抹笑意：“原来是在三爷这儿，那奴婢可放心了。”

她小心伸手去取，可是云晏却突然将手指并拢，收回了手去。

春芽扑了个空。

愣怔看他。

云晏嘴角抿起，像是用肉干耍戏猫儿：“丢了就丢了，何必还找？”

春芽只得也收回手去，满面黯然：“三爷说得对，这么金贵的蛇油，奴婢本来就不配使用。”

“这次它既然回到三爷手里，三爷便请收好吧。”

云晏眯眼看着她，竟是缓缓点头：“知道自己不配就好。”

“可既然还回来找——是终于明白它珍贵，丢了才知道舍不得了，嗯？”

春芽垂下眼帘不去看他面上的戏谑。

“奴婢先前是不确定它丢在哪儿了，奴婢担心是那日被阮姑娘发现了拿去。”

她悄然抬眸看他：“奴婢是担心阮姑娘误会。”

云晏轻哼一声：“说得好听。别忘了，她已经因你而被禁足。”

“她从小到大，便没受过这样的委屈。更何况，是受一个奴婢的委屈。”

春芽抬眼，面带乞怜：“三爷这样说，当真是冤枉了奴婢。若不是阮姑娘自己打上门来，奴婢又哪敢主动去招惹阮姑娘？”

“那日阮姑娘去搜奴婢的东西，奴婢之所以那么拦着，就是怕被阮姑娘发现三爷赏给奴婢的东西……”

“阮姑娘一心只想查出奴婢的肚兜来，却不知道这事关系到三爷的大业，奴婢实在不能让人知道奴婢与三爷的关系，故此只能冒死拦着。还请三爷体谅。”

她是实话实说，奈何说这话的时候，终究免不了心灰意冷：她是为了他的大业，可是他差点活活摔碎了她，还到头来为了维护阮杏媚，又反来指责她。

心底的冷意也爬进了眼底，她不敢被他看见，只好低低垂首：“奴婢不明白，三爷赏给奴婢的那个肚兜，阮姑娘又是如何知道的？难道是三爷告诉阮姑娘的？”

“说到底，阮姑娘是为了那个肚兜打上门来，奴婢为此已经丢了半条命，这个肚兜是怎么都不敢再留着了。”

她垂首，自己解开颈后的绑带。

她没想到在这儿会遇见他。若能未卜先知，那她就事先摘下来还给他就是。

“那蛇油三爷既然已经收回，那便连这肚兜也请收回吧。也免得来日阮姑娘出了禁足，还要继续误会奴婢去。”

春芽手脚麻利，说着话便将肚兜解下，借着衣裙的遮掩，迅速从腰间抽了出来，便上前来塞回他手里。

假山上的凉风吹进云晏眼底，他只能一直眯着眼看着她。

他掌心的肚兜还残留着她的温热和体香。

可是他面上却是一片全不在意：“不想要？那你铰了它、烧了它就是。又何必要还给爷？”

他视线兜着她绕圈子：“怎么，难道舍不得了？”

春芽梗住，失望地抬眸看他。他明明知道，为何还要戳破！

他却残忍地笑：“当日给你，死活不要。没想到原来你心里其实这么在乎这个肚兜。”

他偏开头，望向山下，“这么说，那日你在这儿，瞧见了我院子里那出戏？”

“你现在才知道，原来爷可不止给了你一个人肚兜；爷啊，是给身边所有的丫鬟，人手一个。”

春芽当日看见那一幕，实则心下早有预感。可是此时听他当面说出这样的话来，她还是忍不住倒退了两步。

太伤人了。

云晏却悠闲地耸了耸肩，满脸满身的云淡风轻：“你生得是好，可是侯府里的丫鬟却是个顶个儿的美貌。”

“尤其是爷院子里的，那可都是爷亲手一个一个挑进来的。”

他微微弯腰，凝住她的眼睛：“爷不缺丫鬟，你生得再好，也不过只是她们当中的一个。明白了么？”

“而只有软软，才是爷心中的独一无二、不可替代。”

春芽有些站立不稳，手指从背后紧紧扣住栏杆，才定住身形。

她明媚而笑：“三爷对阮姑娘的深情，奴婢早已领教过了。奴婢祝愿家主与阮姑娘早成眷属。”

她迅速转开头去，望向山下。

视野里，刚生不久的春草被山顶的凉风任意撕扯，无处可依。

她刚转开头，下颌就被他捉住，又强迫地扳了回去，不得不又对上他的眼睛。