夜深了，靳砥独自待在军营的一个角落里，静静坐着，仰头望着天空。
“靳将军！”席永轻轻叫，和唐升一起走了过来。
“席先生，你们叫我小砥就行了。”
“小砥，”席永微微一笑，两人坐了下来。“我们不希望你太难过，毕竟你的出发点好，而且你也是为军责百姓考虑。”
靳砥鼻尖一酸，低沉着声音：“我爹可不这么想我。”
唐升柔声道：“小砥，其实我和席永都能看到你的能力，只是，你永远放不开手脚，只把你父亲当成权威。”
靳砥心中一动，却还是不自觉摇头：“我有什么能力？要是有能力还能干这种事？”
席永道：“这次的事只能代表你心里有军责，就是有些着急，不能说你没能力。”
唐升缓缓道：“小砥，如果这次派你去耕屯当内应，你有哪些顾虑担忧？”
靳砥微蹙着眉，他半垂着眼皮，良久道：“我不敢。”
唐升道：“你都有夜刺戎天的勇气，怎么不敢当内应？”
靳砥叹了一口气：“在刺戎天之前，我把这事想得很简单。可是，当我们寡不敌众的时候，我眼睁睁看着敌人越来越多，我根本没有任何能力去救我的朋友，甚至我感觉自己都要淹没在敌人之中。”
“而且，我现在觉得我没有能力完成当内应的这个任务。我越来越痛心，我在想我当时怎么会如此轻易地拉着他们两个去？没有任何成样的计划，我们就去了！唉！通过这件事，我发现我爹说得很正确，我就是什么都不行，我没有任何能力。”
靳砥少年人的面庞上竟然隐隐透着一种万事走到尽头的沧桑。
席永和唐升忧虑地互相望了一眼。
“小砥，”席永的声音温和似水，“十八年前，在我兄长已经战死的时候，是我和唐升带领军队作战。有那么一个时候，我和唐升带的人少，身边的人都战死了，我身受重伤，被唐升带到一个山洞里疗了整整五天五夜的伤。”
靳砥低垂着头，却把每一字都听进耳里。
“第六天，戎天的军队赶到，他们猜出山洞内是之前打得他们丢盔卸甲的两位蒙面将领，于是放火围了山洞，还说如果我们出来被抓住，就把我们俩生吞活剥了。”
靳砥望着席永，席永的眼睛亮亮的，他接着道：“当时我的伤还没完全好，但我俩当时清楚，我们必须出去。如果不出去，那一定是个死；如果出去，还有生还可能。”
“那时候，我们使不出任何计策，只有硬打。但是就算我们出去只有一丝生还可能，被抓住了还有可能下场惨烈，我们也要出去。”
席永轻声道：“就是因为，席欢她还在军营，我还要给她平安的一生。”
靳砥望着席永，轻声道：“就这个原因吗？”
席永摇头道：“还有一个原因，这个原因你来告诉我。”
靳砥思索片刻，他低下了头，轻轻地道：“自然还是为了军责的百姓。”
席永淡然一笑：“是！我和唐升打了出去，敌人并没有想象中的那么吓人，而且，我们俩只打了一炷香的时间，你爹就带了大部人马赶来支援，没一会儿就把他们打退了。”
靳砥怔忡良久，半晌，他低沉道：“你们获得了支援，可谁来支援我呢？”
唐升道：“小砥，我觉得当时你爹即使不来，我们两个也能胜。”
靳砥一时默然，他的神情有些痛苦，仿佛在艰难地抉择。
席永道：“小砥，这次行动，我和唐升应该至少有一人也得去当内应。你并不是独自行动。”
黑夜里，一位将领急匆匆跑进了军营，直奔靳雍的帐篷。
席永三人一齐赶了过去。这将领手里捏着一封带血的信，上气不接下气：“靳将军，城里一户百姓家中发生了凶杀案，一家人全被杀，现场发现了这封信，上边写了“耕屯”二字。”
靳雍脸色苍白，强打起精神：“席先生之前说加强夜里城中的巡防兵，防备戎天出其不意地来信，果然如此！只可惜还是没能阻止这场惨案。”他打开了信，缓缓读出：
“靳将军你好！小弟不才，棋胜一招，可满城百姓中毒者不少，实非我心中所愿。现邀请令郎靳砥将军携一家中女眷，三日后出使我城，商谈事宜。若能商谈成功，解药自当奉上，与解药一同奉上的，还有夜探我城的两人。戎天。”
“他们没死！席欢和弗弟没死！”靳砥欣喜欲狂。
席永接过了信，仔细看了看，微微沉吟：“他们两个不光没死，而且有可能都没有被捕。”
靳雍眼神放亮：“此话怎讲？”
席永道：“他们三个应该是蒙面进耕屯的吧？”
靳砥点头：“是蒙着面。”
席永道：“你们什么打扮？”
靳砥道：“到耕屯前，我们都换了夜行服。”
席永道：“夜行服看不出男女，如果两人被抓，戎天为了保证让我们相信，为何不直接说抓住的是一男一女？”
唐升道：“还有一种可能，就是一人被抓，另一人逃走。”
靳雍道：“两个孩子现在都没回来，咱们还是要谨慎一些。”
席永又仔细看了看信：“戎天虽然以杀人的方式来传信，但是他信上语气倒是很客气，不像是要把靳家军置于死地。看来，他要让我们清楚，他现在已经占据上风，但他还要和我们进行较为和缓的商谈。却不知他商谈的内容、商谈的条件是否过分。”
靳雍道：“他现在相当于拿着咱们几千条性命，他要得到的东西一定少不了。”
帐篷内一时安静，片晌，席永道：“靳兄，以往小砥有没有被敌人看到面目？”
靳雍摇头：“没有。”
席永点了点头：“靳兄，咱们最终目的不是给戎天什么，而是拿到解药，这就还是要靠我们的内应。而与此同时，还要有人与戎天商谈，那么这商谈的方法就必须巧妙，既要拖延，还要相助内应，同时也要与戎天斡旋。所以我认为，去商谈的人也至关重要。”
靳砥道：“席先生，戎天不是点了名让我去耕屯吗？”
席永道：“不光你去，他还说携一女眷，我想你没成亲以及靳兄没女儿的事情，戎天也应该知道吧，所以他说的女眷就是你的母亲。”
靳砥皱着眉，叹气道：“我也知道。”他望着席永，一双眼亮亮的：“但是我万万不能带我娘去！”
席永道：“让你带母亲去，就是为了假如你需要回来与靳兄传达他们的意思，令堂就是人质。这人质相当危险，我也主张令堂不去。”
靳雍道：“那席先生认为靳砥应该带谁去？”
唐升道：“靳兄，席永的意思是，小砥也不去商谈。”
靳砥心中忽地放松了。
席永望着唐升微微一笑，唐升也笑笑，二人之间的默契萌生了别样的温柔。
靳雍道：“靳砥不去？那戎天当然不会答应。”
席永道：“耕屯那边无人知道小砥的样子，那么我就可以冒充小砥，去耕屯商谈。”
唐升道：“而小砥还是去当内应。去商谈以及当内应这两件事，反而是当内应简单，只需要隐藏身份，一步步找解药，甚至可以通过这次潜伏的机会，从内部瓦解敌人。而去商谈的人得掌控火候，既有自己的原则和任务，也得假意顺从敌人，同时还要帮助卧底，如果被囚困，还要懂得自救。”
席永道：“小砥，我也去，你现在有信心吗？”
靳砥深吸了一口气，他握着拳头，浑身冰冷。
靳雍望着儿子，无奈叹道：“席先生，你说这孩子，他怎么……”
席永摆手道：“靳兄，给孩子一些时间吧。”
唐升道：“靳兄，我看了看这军营的将军，感觉除了小砥和张将军，实在是拿不出一个能统领大局的人了。”
靳雍叹道：“我深感惭愧啊，这么多年也就培养出了两个，一个不在眼前，一个心里没有军责。”
靳砥沉重地低着头，每次呼吸都痛彻心扉。
靳雍道：“席先生，那你要带的人是不是就是夫人了？就说她是你的妻子？”
席永和唐升蓦地互相望了一眼，目光都很凝重。
唐升直直地望着席永，什么话也没说，席永轻轻地捏了捏她的手。
“说成妻子没问题，靳砥可以刚刚娶妻。不过，靳兄，目前来看，我夫人并不是最好的选择。”席永叹了口气。
靳雍道：“这是为何？”
唐升道：“靳兄，军营不能没有统领大局的人，我觉得我应该留下来帮您。但是如果再找不出人能跟随席永去，那我就去。”
“我无能啊！”
靳雍的声音无比悲凉地响起。靳砥抬头望去，明明暗暗的烛火里，父亲沧桑的面孔写满了斑驳的痕迹。此时此刻，他不再是一个威风凛凛的一军主帅，而仿佛变成没有任何依靠、还有些惭愧的无力老人。在即将寂落的黄昏里，他是那个想留在天空中，却没有能力再释放光芒的太阳。靳砥在这一刻，似乎望见了父亲的傍晚。
他的心痛得无以复加，几乎让他难以呼吸。
而他自己，还面临着一个重大的抉择：去耕屯当内应吗？
“靳将军，”一位将领进来禀报，“城中百姓喝了那些安神汤，毒性有所缓解，他们的怒气没有那么重了。”
“好！好……”欢喜一来，这么多天绷着的一股劲儿一下子松了，靳雍一阵剧烈的咳嗽，突然“哇”地喷出一大口黑血！
靳砥立即跑了上去，发现父亲人事不省。
唐升搭了靳雍的脉，蹙眉道：“不好，体内的毒素流走突然加速。家里还剩最后一颗祛毒丹药，我去拿了来。”话音未落，她匆忙跑出了帐篷。
靳砥哭着叫道：“爹，你一定要挺住啊！”
席永轻声安慰：“这祛毒丹药可以有效缓解任何毒性，小砥，别担心！”
靳砥浑身发颤，他掌中的父亲的手越来越冰冷，他无可抑制地落着泪，努力地揉搓着父亲的手，心里在大叫着：
“不行，不可以！”
他不愿父亲沉没在无边无际的黑夜里！
如果父亲挺不过，他怎样扛起这一切？
“更重要的是，是我靳砥不能失去我的父亲啊！”他流着泪，听到了心中这句清晰异常的话。
席永点了几个护住靳雍心脏的穴位，几个大夫走进来开始给靳雍诊治。
靳砥慢慢往后退，他摔在了帐篷的一个角落里，眼中的泪缓缓模糊了穿行来去的人们。他浑身没有任何力气，可却生平头一次，他觉得他应该站起。
